Einführung in Mavis Staples

The Staple Singers’ Uncloudy Day (1959)

Die Zusammenstellung einer Vielzahl ihrer besten Gospel-Hits mit Stimmen und Gitarre, Uncloudy Day ist das prägende Album der nicht-sekularen Staple Singers, als sie ihre Stimmen einsetzten, um die eindringlichsten und schönsten Lobgesänge zu singen, die jemals auf Lack festgehalten wurden. Es wurde als einer der größten Hits der Gospelmusik bezeichnet; es fühlte sich in den Plattensammlungen der frühen 60er Jahre wie ein Standard an. Der Titelsong ist ein zeitloser Klassiker und ein guter Einstieg in diese Version der Staple Singers; es fühlt sich an, als würde man einem Rauchplume zuhören, der Lobpreis zu seinem Feuer beschwört.

Only For The Lonely (1970)

Mavis’ zweites Soloalbum und letztes Soloalbum für Stax baut auf der Grundlage auf, die mit Mavis Staples gelegt wurde, indem es Covers mit Songs mischt, die von den Hausautoren von Stax geschrieben wurden. Der Höhepunkt hier ist ihre Version von "What Happened To The Real Me", die sie von irgendwo zwischen 300 und 600 Fuß unterhalb ihres Standortes singt. Mavis schrieb zwei eigene Songs für dieses Album, und als sie über die Bedingungen des Verlagsvertrags von Stax erschrak, wurden sie vom Album ausgeschlossen, und sie schwor leider für mehr als ein halbes Jahrzehnt Soloalben ab. Es ist der zweite Teil eines großen hypothetischen Szenarios in der Musik: Was wäre, wenn dieses Album der Hit geworden wäre, der es verdient hätte?

The Staple Singers’ Be Altitude: Respect Yourself (1972)

Das absolute Meisterwerk des Katalogs der Staple Singers, Be Altitude war das säkulare Album, das Al Bell in ihnen sah, als er sie unterschrieb. Es kombiniert den verschwommenen Soul-Groove der frühen 70er Jahre von Stax mit den geheiligten Gesangsharmonien der Staple Singers; dieses Album war ein großer Erfolg; es enthält den No. 1-Pop-Hit "I’ll Take You There" — der einzige No. 1-Hit der Gruppe in ihrer über 30-jährigen Karriere — und es ist auch das höchst platzierte LP, das die Staples jemals veröffentlicht haben. Jeder kennt die Singles, aber "Are You Sure" ist ein tiefgehender Song, den du kennenlernen solltest. Wenn du nichts anderes aus dieser Einführung mitnimmst, wisse dies: Deine Plattensammlung braucht dieses Album.

Mavis in The Last Waltz (1978)

Ich weiß, dass dies kein Album wie die anderen neun Einträge hier ist, aber in den letzten paar Monaten, die ich tief in das Songbuch von Mavis Staples eintauchte, fand ich mich immer wieder dabei, den Clip aus The Last Waltz anzusehen, in dem die Band "The Weight" mit den Staple Singers als Gästen spielt. Es ist aus vielen Gründen unglaublich, aber stell dir vor, du bist 1978 im Theater und siehst, wie die Kamera schnell über den Raum schwenkt, um die Staple Singers zum ersten Mal zu enthüllen, und dann, wie die Kamera um Mavis kreist, während sie sich in ihren Gesang vertieft und ihre Augen schließt, um die Töne zu treffen. Sie ist der Star dieser über 4,5 Minuten. Es gibt einen Grund, warum dies als der beste Konzertfilm aller Zeiten gilt.

A Piece Of The Action (1977)

Als Stax in den mittleren 70er Jahren aufgrund schlechter Geschäftsabschlüsse in die Insolvenz ging — die Verkäufe waren nie wirklich schlecht — wurden die Künstler des Labels ins Ungewisse entlassen, wobei mehr als einige von ihnen bei Curtom Records landeten, dem Label, das von Curtis Mayfield mitbesessen wird. Largely in Chicago aufgenommen, sah Curtom, wie R&B-Stars in die Welt des Disco-Funks übergingen, einschließlich Mavis, die ihr drittes Soloalbum, A Piece Of The Action, mit Mayfield aufnahm, als Begleitmusik zu einem Bill Cosby- und Sidney Poitier-Film, der von der Zeit noch schlechter vergessen wurde als das gleichnamige Album. Das Album verdient einen zweiten Blick; Mavis klingt köstlich, während sie über üppigen Begleittracks singt, es existiert ein alternatives Universum, in dem sie die neue Disco-Königin wurde. Sie würde zu Warner Brothers wechseln und hättte nie die Chance dazu.

The Staple Singers’ Turning Point (1984)

Die Staple Singers machten nur ein Album nach diesem, das selbstbetitelte Werk von 1985, was erstaunlich ist, da Pops zu diesem Zeitpunkt satte 70 Jahre alt war, als dieses Album herauskam. Angetrieben von einem relativ minimalistischen Funk- und Disco-Groove, ist Turning Point eine leichte Rückkehr zu gospelartigem Material für die Gruppe, die auf seltsame Weise, auch ihre sensationelle Coverversion von den Talking Heads’ “Slippery People.” Turning Point ist eine weitere späte Erinnerung, dass die Staples in praktisch jedem Setting geheiligt klingen konnten; sogar bei einem Song von David Byrne.

Time Waits For No One (1989)

Wie Curtis Mayfield vor ihm, unterschrieb Prince Mavis einen Solo-Vertrag und gab sein Bestes, um sie einem anderen Publikum näherzubringen. Mavis veröffentlichte schließlich zwei Alben auf Paisley Park, 1989’s Time Waits For No One und 1993's The Voice, wobei das erstere das stärkste ist. Time Waits For No One ist ein interessantes Zeitsouvenir, wenn nicht sogar manchmal erstaunlich, aufgrund der Tatsache, dass es Mavis’ kraftvolle Stimme nimmt und sie in die R&B-Produktion der 80er Jahre eintaucht, mit elektronischen Pad-Drums und synthetischen Streichern. Es würde 15 weitere Jahre dauern, bis Mavis sich als Solo-Künstlerin vollständig wohlfühlen würde, aber wenn nichts anderes, beweist das Hören auf den Titelsong, dass sie das beste Instrument in ihren Stimmbändern seit über 60 Jahren trägt.

Have A Little Faith (2004)

Dies war mehr als Mavis’ Comeback-Album — es war ihr erstes seit 1996 — sondern auch ihr Comeback im Leben, da sie anfing, wieder zu touren und Musik zu spielen, zum ersten Mal seit Pops Staples 2000 gestorben war. Sie ging zum Chicagoer Blues-Label Alligator Records für Have A Little Faith, ein Album, das eine Rückkehr zu ihrer Arbeit mit den Staple Singers darstellt — es ist ein spirituelles Album, im Kern — und umfasst eine kraftvolle Neuinterpretation von The Staple Singers’ "Will the Circle Be Unbroken?" Der Höhepunkt hier ist "Have A Little Faith", die Mavis in Conan O’Brien aufführte, was vielleicht der heiligtste Moment in der Geschichte der Late-Night-TV ist. Das Album ist eine subtile Erinnerung, dass man trotz Todesfällen in der Familie, trotz unerwarteter Wendungen im Leben, einfach weitermachen muss.

Du kannst dieses Album zum ersten Mal überhaupt hier auf Vinyl kaufen.

You Are Not Alone (2010)

Nach dem Comeback von Have A Little Faith, und einem weiteren Album mit zunehmender Aufmerksamkeit, 2007’s We’ll Never Turn Back (produziert von Ry Cooder), verband sich Mavis mit einem weiteren langjährigen Chicagoer Residenten: Jeff Tweedy von Wilco. Anstatt zu versuchen, den Sound von Mavis’ glanzvoller Zeit in den 60ern und 70ern nachzuahmen, umgab Tweedy Mavis’ Stimme mit einem warmen Roots-Rock-Sound, der es ihrer kraftvollen Stimme ermöglichte, zu steigen und zu stechen, wie sie es früher tat. Es führte zum erfolgreichsten Album ihrer Karriere, das 2011 den Grammy für das beste Americana-Album gewann. Mavis klingt revitalisiert, während sie diese recontextualisierten Cover singt, besonders bei Randy Newmans "Losing You."

If All I Was Was Black (2017)

Mavis’ Album von 2017 mit Tweedy hatte viel zu behandeln; Black Lives Matter, der Aufstieg von Trump und eine weitere Anzahl von Missständen, die die Amerikaner betreffen. In was vielleicht ihr am offensten politisches Album seit ihren Tagen an der Frontlinie der Bürgerrechte ist, bietet Mavis einige fantastische Gesangsdarbietungen und versichert uns, dass die Welt möglicherweise falsch läuft, aber sie wird darüber singen, was geschehen muss, damit wir es richtigstellen. Sie zitiert Michelle Obama ("We Go High") und duettiert mit Tweedy ("Ain’t No Doubt About It") und die Jahre schmelzen weg; sie ist hier so gut wie nie zuvor.