Einschränkung und Katharsis im Debüt von Hana Vu

Die einundzwanzigjährige in LA lebende Singer-Songwriterin Hana Vu wird oft als Bedroom-Pop kategorisiert, hat sich aber mit Public Storage definitiv aus diesem Genre herausbewegt und in etwas Neues eingetaucht. Vu favorisierte früher Abstraktion und spärlichen Text auf ihren früheren EPs Nicole Kidman / Anne Hathaway und How Many Times Have You Driven By (die Vu’s größten Hit „Crying on the Subway“ enthält). Die Produktion dieser EPs stellte oft Vus Vocals in den Hintergrund, sodass sie klangen, als wären sie unter Wasser. Mit Public Storage, Vus Debütalbum, ist sie an die Oberfläche gekommen, mit dem Kopf über Wasser und den Vocals im Vordergrund, und behandelt ihre bisher verletzlichsten und geerdetsten Themen.

Public Storage handelt von Eingesperrtsein, den buchstäblichen Lagerräumen, die durch zahlreiche Umzüge für Vu und ihre Familie in ihrer Kindheit erforderlich waren, und dem Metaphorischen: den Kisten, in die wir von Fremden, Geliebten und sogar uns selbst gesteckt werden. Der herausragende Track und Single „Keeper“ spricht dieses Eingesperrtsein direkt an, mit Visuals und Lyrics, die den speziellen Schmerz betonen, von der Familie nicht gesehen zu werden, von denjenigen, die uns am besten verstehen sollten.

Die Stimme, die Public Storage erzählt, ist selbstironisch und manchmal sogar selbsthassend. Aber dieser Sprecher und Vu sind nicht genau dasselbe; sie sagte NME: „Ich bin nicht religiös aufgewachsen, aber ich hatte immer das Gefühl, wenn es irgendeine Art von Gott gibt, ist er wirklich gemein. Ich fühlte diese wirklich strafende, unterdrückende Kraft. Ich denke, die Perspektive [der Lyrics] ist die von jemandem, der sehr selbstverachtend ist, denn wenn dir etwas sagt, dass du gute Dinge oder ein glückliches Leben nicht verdienst, dann denken die Menschen inherent, dass mit ihnen etwas nicht stimmt. Das ist die Perspektive, aus der ich geschrieben habe.“

Egal, ob mit kathartischer Kraft („Public Storage“, „Gutter“) oder verschleiert mit Synthesizern („Keeper“, „I Got“) ausgedrückt, Public Storage stellt schwere Fragen zu Selbstwert, Familie und Stagnation. „Was könnte ich sagen, was nicht falsch ist?“ fragt Vu in „April Fool“; „Glaubst du an Versagen?“ und „Glaubst du an Familie?“ fragt sie im Titeltrack und beantwortet beide mit „Weil ich nicht glaube, dass ich das tue.“

Manchmal ist Vus Stimme noch ein bisschen zu poliert, aber bei „Gutter“ erreicht der Refrain den Höhepunkt, zu dem andere Tracks zu gelangen scheinen, es aber nicht ganz schaffen. Hier gibt es eine Rohheit und Kraft in Vus Vocals, die anderswo auf dem Album nicht erkundet wird – was passend ist, denn „Gutter“ ist der Mittelpunkt des Albums in jedem Sinne: sein klanglicher Höhepunkt, emotionales Zentrum und der buchstäbliche Mitteltrack.

„My House“ behält die meiste Energie von „Gutter“, mildert sie aber gerade genug, um den allmählichen Abstieg zu beginnen, der die zweite Hälfte des Albums darstellt. Am Ende spricht der letzte Track, „Maker“, direkt zu jener höheren Macht, die sich Vu vorstellte, mit Instrumentals, die für Sufjan Stevens geeignet sind, und Vu singt: „Rette mich, mein Schöpfer / Und ich bin nicht klug genug, um es besser zu wissen / Ich werde zerfallen, denn das ist meine Natur / So wie du / Kannst du mich zu jemand anderem machen?“ Der Schöpfer hier ist Macher, Nehmer, Zerstörer – jene bösartige Figur, die Vu beschrieb, die dich nicht retten kann, selbst wenn du ihn anflehst.

Vu ist bereit für einen Durchbruch – sie macht Musik im Einklang mit der Pop-Punk-Renaissance, die die Hörgewohnheiten ihrer Generation beeinflusst. Am Ende von diesem Interview mit NME sagte Vu: „Ich denke, ich habe viel Raum, um einfach weiter zu wachsen.“ Aber mit Public Storage hat sie etwas geschaffen, das meisterhaft die Grenze zwischen Jugend und Reife überschreitet: Es ist reif genug, um ernst genommen zu werden, mit all dem Gewicht, das das Erwachsenenalter mit sich bringt, aber es kriecht immer noch mit der seelenzerstörenden Kraft, die Gefühle von Isolation und Fehlwahrnehmung haben, wenn wir jung sind.