VMP Aufstieg: Sharky

Sharky hat in letzter Zeit viel Zeit auf ihrem Fahrrad verbracht, sie fährt 18 Meilen hin und zurück zu der Schule, an der sie auf der anderen Seite von London arbeitet; wenn sie gerade nicht als Sharky Musik macht, arbeitet sie mit fünfjährigen Jungen an einer Schule und unterrichtet Gesang und Performance an einer anderen. "Ich kann zuhören. Ich höre jetzt so viel mehr Musik, ich erstelle Playlists vorher... Ich habe einen kleinen Lautsprecher, ich bin einer dieser nervigen Fahrradfahrer. Ich höre viel mehr Podcasts, ich lerne mehr. Es war großartig. Ich frage mich, warum ich in all meinen Jahren in London nie das gemacht habe?"

Sie tritt in unseren Videochat aus London ein, vor dem Hintergrund einer charmanten, sonnenverwöhnten Wohnung und begrüßt mich mit einem warmen und aufrichtigen, "Wie geht es Ihnen? Geht es Ihnen gut?" Während die Art der authentischen Besorgnis, die einst weitgehend engen Freunden vorbehalten war, nach der Pandemie und globalen Unruhen zwischen fast Fremden zur Normalität geworden ist, habe ich das Gefühl, dass Nachdenklichkeit für Sharky unabhängig von diesen Umständen zu ihrem Charakter gehört.

Ein Großteil ihres Katalogs ist schließlich aus einem gewissen Maß an absichtlicher Überlegung entstanden — aus der Gewohnheit, mehr zu beobachten. "Während der Zeit, als ich all diese Lieder schrieb, begann ich, eine nach außen gerichtete Sicht auf die Welt um mich herum zu erkunden, und nach einer schwierigen Phase, in der ich in meinen frühen Erwachsenenjahren Schwierigkeiten hatte, meinen Weg zu finden, aufgrund von Problemen mit meiner Familie. Ich war wirklich, wirklich von meiner Ausbildung und meinem persönlichen Wohlbefinden abgelenkt, und als ich begann, Sharky zu schreiben, wurde mir klar, dass ich wirklich umschwenkte und diese Erfahrungen positiv nutzen konnte und mein Schreiben als eine Art Heilung nutzte. Ich schätze, das ist es, was ich an Sharky so sehr liebe: Es feiert die Tatsache, dass ich Schmerz empfunden habe, aber ich gehe positiv voran und versuche mein Bestes, eine wirklich positive Botschaft zu senden," sagt sie zu VMP.

Die zehn Tracks über beide EPs sind lebendig mit Sharkys rhythmischen Vocals, ihres seelenvollen Dance-Pop-Styles und einem Arsenal unerwarteter Ohrwurm-Melodien, die selbst die neugierigsten Neophilen der menschlichen Natur beruhigen könnten. Gemeinsam mit ihren langjährigen Collaboratoren, den Brüdern und dem Produktionsduo Speakman Sound, die sie als "Familie" beschreibt, hat Sharky beide EPs in kurzer Folge produziert, teilweise inspiriert durch ihre Verbindung zu ihren Pflanzen und zur natürlichen Welt. Das Ergebnis ist der Klang einer vitalen, nachdenklichen Lebhaftigkeit — das Gefühl, das man hat, wenn man eine pulsierende Stadtlandschaft von seinem ruhigen Balkon aus beobachtet. Jede EP ist Teil eines verspielten, komplexen Ganzen, das häufig fast spirituell anmutet.

Unser Gespräch wurde bearbeitet und zur Klarheit gekürzt.

Dann habe ich in einem früheren Interview, das Sie gegeben haben, gelesen, dass Sie seit Ihrer Kindheit singen und Musik machen. Wann wurde dies zu Sharky?

Ich war 26 und hatte jahrelang mit Speakman Sound gearbeitet, die ein Produktionsduo sind, und ich ging zu ihnen ins Studio. Sie haben mit einer anderen Band aufgenommen... einer anderen Art von Zweig eines ihrer Projekte. Es war eine so großartige Sitzung; ich hatte zu Hause auf meinem Autoharp geschrieben und kleine Demos erstellt, und ich ging ins Studio mit ihnen, um einige Melodien zu schreiben, und es war die beste Zeit. Ich fühlte mich so ermutigt, es war so aufregend. Dann lud ich sie alle auf ein Bier ein und fragte: "Können wir Musik machen? Könnt ihr meine Songs wirklich cool klingen lassen?" ...Das war der Moment, als ich mein Schreiben und alles nahm und sagte: "Ja, ich möchte das tatsächlich veröffentlichen, ich möchte ihm einen Namen geben und es wagen."

Warum haben Sie sich für Sharky entschieden?

Als ich ein kleines Mädchen war, war ich total verrückt nach Shark Week auf dem Discovery Channel. Ich liebte Haie einfach so sehr. Mein Vater nahm mich oft in die Kneipe, stellte mich auf den Tisch und sagte zu allen, ich war vielleicht drei, er sagte: "Komm schon, George, erzähl allen von den Haien." Ich plauderte all mein Wissen darüber aus, eine kleine Quelle des Hai-Wissens. Als es darum ging, einen Namen für das Projekt zu finden, war es für mich ein No-Brainer, sie sind meine Favoriten.

Haben Sie das Gefühl, dass Sie das irgendwie auf der Bühne verkörpern?

Ich denke nicht an Haie, aber ohne es wirklich zu wollen, habe ich Sharky definitiv als eine Art Charakter durch das Songwriting und durch die Musik geschaffen. Nicht ein Alter Ego, aber Sharky ist ein bisschen sassiger, frecher und verspielter. Es ist definitiv etwas, in das ich dann einsteigen kann, wenn ich im Studio oder auf der Bühne bin. Das hilft wirklich, und ich habe nie wirklich darüber nachgedacht, es ist einfach natürlich passiert.

Welche Art von Musik haben Sie in Ihrer Kindheit aufgeführt und gehört, und denken Sie, dass sich das jetzt in Ihrer Musik zeigt?

Meine Eltern haben mich dazu gebracht, an jedem Karaoke-Wettbewerb im Urlaub teilzunehmen und entweder "I Will Always Love You" oder einen Song von Janet Jackson zu singen. Als ich klein war, fuhr ich mit meiner Mutter im Auto, sie hatte einen Ford Capri Cabriolet und wir fuhren herum und hörten Janet Jackson. Ich fühle mich wirklich, wirklich inspiriert von dieser Musik, es ist immer noch heute mein Lieblingsalbum und ich ziehe viel Inspiration von ihr, ihren Vocals. Sie hat eine so wunderschöne, perkussive, freche Stimme. Sie ist großartig, ich habe sie geliebt, sobald ich sie gehört habe. Das war ein wirklich entscheidender Punkt meines frühen Hörens.

Als Kind Karaoke zu singen mit „I Will Always Love You“ und Songs von Janet Jackson, das muss so prägend sein. Die meisten Menschen würden diese Songs jetzt nicht übernehmen. Ich nehme an, als Kind ist man selbstbewusster.

Jeder wird Whitney singen, wenn man fünf Jahre alt ist.

Sie spielen Autoharp. Ich bin nur neugierig, wie es sich in Ihrem Prozess und in Ihrer Arbeit zeigt?

Autoharp ist ein wirklich einfaches Instrument zu spielen, man drückt basically einen Knopf und es dämpft die Saiten, die man nicht benötigt, um jede Melodie zu spielen, sodass ich mich hinsetzen und wirklich schnell einen Song schreiben kann, weil es ein sehr schneller und einfacher Prozess ist.

Viele meiner Song-Ideen kommen entweder von meinem Autoharp oder Klavier, ich spiele ein wenig Klavier. Ich werde an diesen beiden Instrumenten [schreiben], die Demos zu Speakman Sound und zum Studio bringen und wir werden es von dort aus aufbauen. Normalerweise kommt es aus der Produktion. Vielleicht beginnt mein Song mit dem Autoharp, aber ich glaube nicht, dass es bisher einen Song gibt, der es enthält; ich denke... Es ist ein wunderschönes Instrument, es klingt so magisch. Es hat es bisher nur noch nicht in einen Track geschafft. Ich werde dafür sorgen, dass es so weit kommt.

Wenn Sie die Umgebung des Hörers wählen könnten, wo würden Sie sagen? Wo würden Sie mich am liebsten sehen, wenn ich die Nadel auf eine Sharky-Platte lege?

Nun, meine Antwort ist wirklich passend zu unserer gegenwärtigen Zeit. Zu Hause, bei Sonnenuntergang, mit einem wirklich netten Getränk in der Hand. Es muss nicht alkoholisch sein, ich liebe wirklich Orange mit Soda, das ist großartig. Auf Vinyl, natürlich.

Wenn ich Ihre Musik höre, ist sie so tanzbar, und es gibt nichts besseres als Tanzen zu Hause, aber ich bin neugierig, warum Sie sich dafür entschieden haben?

Nun, ich meine, wenn ich ehrlich bin, liegt es daran, dass wir derzeit nicht in eine Bar gehen können. Wenn wir in einer normalen Welt wären, würde ich definitiv sagen: In der Bar mit deinen Freunden. Ich würde sagen, in einer coolen Bar, mit großartigen Lautsprechern und wirklich guten Cocktails.

Die beiden EPs, die wir vorstellen, wurden vielleicht [acht] Monate nacheinander veröffentlicht. Hat es Ihnen darauf angelegt, Love and Ownership so schnell nach Fruit zu veröffentlichen? Wie war der Zeitrahmen zum Schreiben der Songs auf diesen EPs?

Es ist wirklich lustig, es ist wirklich lustig, dass diese Frage mich selbst sehr zum Lachen gebracht hat und ich vielleicht etwas über mich selbst gelernt habe, weil ich das Gefühl hatte, es sei so lange her. Ich dachte: "Oh Gott, ich muss etwas Musik herausbringen," und das hat mich erkennen lassen, dass ich ziemlich ungeduldig bin, glaube ich. Ich habe Fruit 2018 geschrieben und aufgenommen. Dann begann ich während dieser Zeit, Love and Ownership, den Song "Morning Glory", der ein weiterer Song auf der EP ist, zu schreiben. Ja, 2019, schrieb ich Shade und Storytelling, sie kamen wirklich ziemlich spät für die gesamte EP. Ich dachte, es wäre eine lange Zeit, aber eigentlich war ich nur sehr eifrig.

Der Track "Storytelling" — ich denke, er trifft gerade jetzt ziemlich hart. Ich habe den Text gehört: "Könnte dies der ernsthafteste / das Fenster der Dringlichkeit sein?" Was war Ihr ursprüngliches Konzept für diesen Song, und hat sich die Bedeutung dieses Songs oder auch die Bedeutungen Ihrer anderen Songs in Anbetracht der jüngsten Ereignisse geändert, oder wie sehen Sie sie jetzt?

Also "Storytelling" ist inspiriert von einem Kapitel namens Storytelling in einem Buch von David Wallace Wells mit dem Titel "The Uninhabitable Earth." Es gibt eine bestimmte Zeile darin, die ich hier aufgeschrieben habe und die mich so tief berührt hat. Er sagte: "Wir haben auf die Schreie der Wissenschaftler reagiert, als ob sie einfach nur den Wolf herbeirufen," Die Zeile hat mich sehr berührt, und ich wollte etwas schreiben, das von seinen Worten inspiriert ist. So kam der Song zustande, aber ich denke, selbst in dieser Zeit hat die Bedeutung noch mehr Wahrheit als je zuvor. Der globale Lockdown hat uns die Gelegenheit zur Introspektion gegeben, da die Welt vollständig verlangsamen musste. Davon gibt es so viel Positives zu gewinnen.

Es klingt, als sei sowohl Ihre Arbeit als auch Ihr Prozess wirklich melodieführend und angetrieben. Würden Sie sagen, dass dies korrekt ist, und könnten Sie über Ihre Beziehung zur Melodie sprechen?

Ja, ich stimme Ihnen zu 100% zu. Alle meine Songs entstehen zunächst aus einer Melodie, also habe ich normalerweise eine kleine Idee und singe sie in mein Telefon. Dann arbeite ich im Laufe der Woche daran, harmonisiere sie und baue ein Lied um diese Melodie herum auf. Es ist super wichtig, ich liebe es zu singen und ich mag es, verspielt zu sein und neue Dinge mit meiner Stimme auszuprobieren. Manchmal probiere ich Noten, von denen ich denke: Wird das überhaupt funktionieren? Es macht Spaß, es ist großartig, und es ist wirklich, wirklich wichtig für das Songwriting.

In Ihrer Arbeit gibt es viel spielerisches Experimentieren, aber es hat auch diesen sehr zugänglichen und ansteckenden — es hat definitiv diese Pop-Qualität. Priorisieren Sie eine von beiden, wenn Sie daran arbeiten, oder streben Sie nach einem Gleichgewicht?

Die Melodien entstehen immer recht schnell und ich baue das Lied um die Melodien herum auf. Ich schätze, ich strebe natürlich ein Gleichgewicht an; ich mag wirklich eine strukturierte Melodie, die einem das Gefühl gibt: "Das ist Heimat, das ist die Melodie, die Heimat ist." Dann ein bisschen Abschweifung, was wahrscheinlich das widerspiegelt, wie ich oft in meinem eigenen Kopf umherstreife, und dann zurück zu dieser Heimatmelodie.

Wie sieht Ihr Leben, sowohl generell als Person als auch als Künstlerin, Kreative, heute ganz anders aus im Vergleich zu Ihrem Leben vor COVID, und wie hat es Ihre Beziehung zur Musik oder Ihre Fähigkeit zu schaffen, beeinflusst? Ich hatte in der Lockdown-Zeit wirklich Glück in Bezug auf meine Kreativität. Ich habe wirklich an vielen Ideen gearbeitet, viele Ideen abgeschlossen, habe die Songs an verschiedene Musiker geschickt, mit denen ich spiele, und gesagt: "Was denkt ihr? Wollt ihr Bass darauf spielen? Wollt ihr Klavier darauf spielen?" Das war wirklich cool, es war eine wirklich andere Art, die Dinge zu tun, denn normalerweise sind wir im selben Raum.

Ich hatte viel Zeit, um wirklich mit meiner Musik zu verbringen. Ich habe die Zeit drinnen optimal genutzt, und ich schätze, die größte Veränderung für mich persönlich war, ein Fahrrad zu kaufen, denn ich habe als Kind nur auf meiner Straße Rad gefahren und durfte nicht aus der Straße hinaus.

Ist dies Ihre erste Vinyl-Veröffentlichung überhaupt, und wenn ja, wie fühlt es sich an, auf Vinyl gepresst zu werden? Und wie steht es um Ihre Beziehung zu Vinyl, sammeln Sie es?

Ich habe einige Alben von meinen Lieblingskünstlern, aber ich besitze eigentlich keinen eigenen Plattenspieler. Meine beste Freundin, mit der ich zusammenlebe, Imogen, hat ihn hier, also legen wir ihn auf. Ich habe einige Stevie Nicks, einige PJ Harvey. 2018 habe ich zwei Songs veröffentlicht, meine ersten beiden Releases von Sharky auf einer sieben Zoll Vinyl. Das war wirklich, wirklich besonders. Dies ist ein großes Ding, ein richtig großes Ding für mich, ich bin so aufgeregt.

Ich habe immer alle meine eigenen Kunstwerke entworfen, ich mag es, Collagen zu machen und dieses Stück relevant für das Musikstück oder die EP zu gestalten. Es hat wirklich, wirklich viel Spaß gemacht. Das Team von Vinyl Me Please ist erstaunlich. Ich hatte das Gefühl, dass sie das gesamte Interesse daran hatten, die beste Vinyl zu erstellen, und es war erstaunlich. Es ist so kreativ, wirklich inspirierend. Ich habe den gesamten Prozess wirklich genossen. Wir haben mein Artwork für jede EP, jede Seite verwendet, und die Innenseite enthält die Texte und verschiedene Bilder, die ich im Laufe des letzten Jahres oder so gemacht habe. Es ist wirklich, wirklich besonders, das zusammenzustellen; eine wirklich besondere Erfahrung. Ich bin sehr dankbar.