Gewinn ohne Schmerzen: Die Warum, Wie und Hä? von Phono-Vorverstärkern

Ein Teil des Prozesses, Vinyl zu besitzen und zuzuhören, nimmt manchmal die Form eines Zauberspruchs an. Fast ohne bewusst darüber nachzudenken, was wir sagen, kommen einige Phrasen fast vorab in unsere Gedanken. Es gibt einige davon, die überall dort begegnen, wo über Vinyl-Wiedergabe diskutiert wird, aber keine von ihnen kommt der einfachen, nichtssagenden Zeile nahe – "Sie benötigen einen Phono-Vorverstärker." Dieses wird fast als Nachgedanke an jede Diskussion über Verstärker oder Receiver angeheftet, eine Art Rückversicherung, um sicherzustellen, dass wir nicht für etwas verantwortlich gemacht werden, das nicht richtig funktioniert.

Diese hastig formulierte kleine Phrase bedeutet oft, dass wir auch das Risiko eingehen, Phono-Vorverstärker als Teil des Systems zu betrachten, der entscheidend für dessen Funktion ist, aber letztendlich einen Prozess durchführen, der ziemlich einfach ist, wie Radmuttern an einem Auto. Sicher, Sie sind froh, dass sie da sind, und möchten sie nicht entfernt haben, aber wenn Sie ein respektables Set von Muttern gekauft haben, ist das auch schon alles, oder? Nun, wie in vielen Bereichen der analogen Wiedergabe ist es nicht ganz so einfach.

Was ein Phono-Vorverstärker tut, ist ein Verfahren durchzuführen, bei dem fast kein anderer Teil der Audiokette annähernd mithalten kann. Anstatt ein zusätzliches Teil zu sein, das sicherstellt, dass ein System richtig funktioniert, prägt es die Leistung Ihres Plattenspielers und wie er mit dem Rest Ihres Systems interagiert in einem Maße, das kein anderer Teil der Vinyl-Wiedergabekette erreichen kann.

Was ist also dieser Prozess? Einfach ausgedrückt fügt ein Phono-Vorverstärker der Ausgangsleistung eines Plattenspielers Verstärkung hinzu, damit sie von einem Verstärker empfangen und das Signal für Ihre Lautsprecher verstärkt werden kann. Hinter dieser ein Satz Erklärung verbirgt sich ein Prozess, der eine der intensiveren ingenieurtechnischen Herausforderungen in der Audiotechnik darstellt. Der Grund dafür ist, dass die Menge an Verstärkung, die durch einen Phono-Vorverstärker dem Signal hinzugefügt wird, enorm ist und der Prozess, dies gut zu machen, kein kleines Unterfangen ist.

Bei jedem Plattenspieler wird elektrische Energie nur auf den Prozess der Drehung des Plattentellers angewendet. Der Tonarm kann in einigen Fällen elektrisch von der Schallplatte entfernt und wieder darauf bewegt werden, aber das tatsächliche spitze Ende, der Nadel des Tonabnehmers, empfängt keine dieser Energie. Das Signal eines Plattenspielers wird nur durch die Bewegung der Nadel erzeugt, die in ein elektrisches Signal umgewandelt wird. Und dieses Signal ist schwach. Wenn wir das Ortofon OM5e nehmen – den Tonabnehmer, der an den meisten Einsteiger-Pro-Ject-Plattenspielern und vielen anderen Geräten angebracht ist, erhalten wir eine Ausgangsleistung von 4mv. Wenn man bedenkt, dass eine Kartoffel – jener bekannte Kraftprotz der Stromerzeugung – 5 Volt Strom erzeugen kann, sieht man, dass die Zahlen auf der niedrigen Seite sind.

Ein herkömmlicher Phono-Vorverstärker würde darauf abzielen, eine Ausgangsleistung von 300mv zu erzielen, damit ein Verstärker eine vernünftige Chance hat, ein gesundes Leistungssignal zu erzeugen. Mit anderen Worten, das Signal muss um fünfundsiebzigmal verstärkt werden, um für Ihren Verstärker von Nutzen zu sein. Wenn Sie sich entscheiden, den Weg von Moving-Coil-Tonabnehmern zu gehen, die eine Ausgangsleistung haben, die viel niedriger ist als unser Beispiel Ortofon, ist die Situation noch extremer. Wenn Sie sich entscheiden, einen Audio Technica AT33 zu kaufen – einen sehr respektablen und nicht zu verrückt teuren Moving-Coil-Tonabnehmer, muss Ihr Phono-Vorverstärker das Signal um eintausendmal verstärken, um 300mv zu erzeugen.

Rollen Sie diese Zahl einen Moment in Ihrem Kopf herum. Wenn wir ein 4K Ultra HD TV als Beispiel nehmen, würde ein Moving-Coil-Phono-Vorverstärker ein Bild erzeugen, um 2360 Zeilen des Bildschirms mit weniger als zweieinhalb Zeilen Signal (oder großzügigen 31,4, wenn Sie einen Moving-Magnet-Tonabnehmer haben) zu füllen. Dies ist eine Signalverstärkung in einem absolut riesigen Maßstab. Und weil das Signal so begrenzt ist, sind die Probleme mit der Erzeugung dieser Verstärkung erheblich. Wenn Ihr Phono-Vorverstärker zu Beginn dieser Verstärkung Rauschen erzeugt, werden Sie am Ende eine Menge Rauschen in Ihrem Signal haben, ganz zu schweigen von zusätzlichem Rauschen, das in verschiedenen Phasen des Prozesses hinzugefügt wird.

Infolgedessen sollte ein Phono-Vorverstärker nicht als ein belangloser Zauberspruch betrachtet werden, sondern als ein ernsthaft wichtiger Teil Ihrer Vinyl-Wiedergabe, der eine enorme Auswirkung darauf hat, wie gut Ihr Plattenspieler funktioniert. Die gute Nachricht ist, dass ein respektabler Phono-Vorverstärker nicht die Welt kosten muss. Standalone-Modelle von Unternehmen wie Pro-Ject, Music Hall und Cambridge Audio beginnen bei etwa 100 Dollar. Durch die einfache Tatsache, dass diese Phono-Vorverstärker in ihrem eigenen Gehäuse mit eigenen Netzteilen sind, können sie leiser sein als die Modelle, die in erschwingliche Verstärker und Plattenspieler eingebaut sind, da die Quellen von Störungen und Rauschen geringer sind.

Ebenso, wie die Gewinnberechnungen auf der Rückseite eines Umschlags hoffentlich gezeigt haben, sind die Vorteile teurerer Modelle wahrscheinlich nicht nur theoretischer Natur. Die Verbesserungen im Signal-Rausch-Verhältnis, der Kanalseparation und der Verzerrung werden deutlich hörbar und äußerst vorteilhaft sein. Die besten Phono-Vorverstärker sind im Betrieb unheimlich leise, und die Auswirkungen, die sie auf die Vinyl-Wiedergabe haben können, sind wahrhaft erstaunlich. Fortgeschrittene Designs, die ihre Eingabeinstellungen verändern können, um die Eigenschaften Ihres Tonabnehmers enger abzugleichen, können ebenfalls beeindruckende Leistungen zeigen.

Auf einer subjektiveren Ebene haben selbst die sorgfältig konstruierten Phono-Vorverstärker oft einen eigenen Charakter, weil so viel des Signals, das vom Verstärker empfangen wird, auf sie zurückzuführen ist. Das bedeutet, dass, wenn Sie einen Phono-Vorverstärker hören können, bevor Sie das Geld übergeben, Sie sich auf lange Sicht viel Ärger ersparen könnten, da viele Menschen (ich eingeschlossen) sie in Bezug auf subjektive Präferenzen nur den Lautsprechern unterordnen. Ich hoffe, dass ich in naher Zukunft einige Empfehlungen für diesen Blog geben kann.

Der Phono-Vorverstärker ist ein unbesungener Held, der Aufmerksamkeit und Sorgfalt bei der Wahl des richtigen Modells verdient, das für Sie funktioniert, anstatt ein kleiner Zauberspruch zu sein, der während des Systembaus ausgesprochen wird. Das nächste Mal, wenn Sie eine Schallplatte auflegen, denken Sie daran, dass ein Teil Ihres Systems ein kleines Wunder vollbringt, damit Sie hören können, was in diesen Rillen steckt. Sie sind in der Regel nicht sehr groß, aber sie sind sicherlich sehr clever.

Viel Spaß beim Hören.