FutureSex/LoveSounds: Das letzte Pop-Album, über das wir uns alle einig waren

Schau dir dieses Cover an. Schau es dir einfach an. JT hat deine Vergleiche zu Michael gehört – Machst du Tanzmusik, die ein bisschen wie Disco klingt? Versuchst du Michael zu sein? Verlassst du eine Boyband, um solo zu gehen? Versuchst du Michael zu sein? – und er tritt ihnen mit voller Wucht entgegen. Er gibt deinen Vorurteilen über ihn einen gründlichen Tritt. Er weiß, dass du denkst, Justified war im Grunde eine 2002-Version von Off the Wall, und er weiß, dass du FutureSex/LoveSounds mit Thriller vergleichen wirst, aber er möchte, dass du weißt, dass er es weiß, und er ist bereit, dich dafür zu kritisieren.

Es ist schwer, sich jetzt daran zu erinnern, da er sich in dieser rar gewordenen Luft von „Pop-Performern, die sogar unsere Mütter universell lieben“ befindet und seine Auftritte mit einem Country-Sänger diesen Country-Sänger zum Superstar machen können, dass FutureSex/LoveSounds nicht sicher war. Timberlake – der NSYNC verlassen hat, bevor er Justified aufnahm – war sich nicht einmal sicher, ob er ein zweites Album machen wollte. Er verbrachte die freie Zeit mit Schauspielerei, trat in SNL auf und war basically ein bekannter Mann in der Stadt. Er könnte in einer Blase leben, wo er einer der berühmtesten Künstler der Welt war, aber er war immer noch weniger berühmt als seine Ex, Britney Spears. Er stand kurz davor, sich mit NSYNC wieder zu vereinen, so unsicher war er, was er mit FutureSex/LoveSounds anfangen wollte.

Der Rest ist bekannt, wenn du einen entwickelten zerebralen Kortex im Jahr 2006 hattest; er tat sich mit Timbaland zusammen und die beiden arbeiteten von Ende 2005 bis zum Tag der Veröffentlichung im September 2006, vor 10 Jahren, an FutureSex/LoveSounds. Es brachte vier Nummer-eins-Singles hervor – darunter „SexyBack“, den Song des Sommers 2006 – und untermalte zwei Generationen von peinlichen Hauspartys (Kinder, die zwischen 2006 und 2013 20 Jahre alt wurden, haben dies auf mehreren Soirees ganz gehört). Es katapultierte Timberlake zu unserem wichtigsten männlichen Popstar, eine Kategorie, die er immer noch über den anderen Justin* hält. Es ist Timberlakes Welt und wir leben nur darin.

Die Vorgaben von Jubiläums-Posts bedeuten, die Songs auf dem Album durchzugehen, aber seien wir ehrlich: Ich werde deinen Geist nicht öffnen, wie “Chop Me Up” tatsächlich heimlich der beste Song auf dem Album ist; du weißt das schon. Ich muss dir nicht sagen, wie es sich anfühlt, wenn der Beat in „What Goes Around.../… Comes Around“ wechselt; du kennst dieses Gefühl gut und kannst es ebenso gut artikulieren wie ich. Ich weiß, dass du versucht hast, zu vergessen, dass will.i.am darauf ist, und vielleicht sogar ein- oder zweimal Erfolg hattest. Ich muss dir nicht sagen, wie es sich anfühlt, „Summer Love“ bei maximaler Lautstärke aus einem Auto zu blasen; das hast du gemacht. Ich muss dir nicht sagen, wie es ist, in einem Raum aufzustehen und „Losing My Way“ und „My name is Bob and I work at my job“ zu verteidigen; das hast du gemacht. Selbst Pitchfork erkannte offiziell an, wie hart die zweite Hälfte von “Lovestoned/ I Think She Knows” begeistert. Also lass uns über einige der Gäste hier sprechen.

Es ist schwer zu erklären, einem Kind, das mit Future auf Miley Cyrus-Alben aufgewachsen ist, wie radikal es war, dass Three 6 Mafia – auch ein paar Jungen aus Tennessee – und T.I. auf FutureSex waren. Das war nicht die Reality-Show mit den lustigen kleinen Kindern T.I.; das war „Rubberband Man“ und „Front Back“ T.I. Das war nicht Jedermanns Lieblings-Onkel Juicy J; zugegeben, Hustle and Flow brachte Paul und Juicy einen Oscar Anfang 2006, aber das waren nicht eure freundlichen Nachbarschaftsrapper. Es ist nicht so, dass sie 2006 auf einem Taylor Swift Album sein würden. Der Original-Soundtrack von High School Musical war das meistverkaufte Album von 2006. Das zweitmeistverkaufte Album hatte T.I.

Warum also dieses Album kanonisieren, warum dieses Album zu seinem 10. Geburtstag feiern? Weil FutureSex/LoveSounds das letzte Pop-Album war, auf das wir uns alle einigen konnten. Sein Charme war zu groß, sein Meisterwerkstatus zu offensichtlich in seinen 11 Tracks, als dass irgendjemand aufstehen und twittern könnte, „Dieses Album ist Müll“, und das nicht nur, weil Twitter erst zwei Monate alt war, als FutureSex erschien. FutureSex war das letzte Mal, dass es einen echten Konsens in der Popmusik gab; sogar die Indie-Kids konnten nicht leugnen, dass JT das Zeug dazu hatte. FutureSex/LoveSounds war das letzte mega-erfolgreiche Popalbum, das kein EDM hatte und keine Welle von Gegnern. Niemand konnte sogar aus persönlichen Gründen widersprechen; niemand hasst Justin Timberlake, und das ist bemerkenswert, besonders da er in der jüngeren Vergangenheit so aussah.

Die letzten Überbleibsel unserer Monokultur wurden zerschlagen, als das Internet von Telefonleitungen auf unsere Desktop-Computer kam, aber FutureSex/LoveSounds bewies, dass etwas sowohl massiv populär als auch universell beliebt sein kann. Wenn wir ein 10 Jahre altes Justin Timberlake-Album feiern, feiern wir auch diese frühere Version von uns selbst, die sich einigen und auf eine Sache einigen konnte.