Ein freundliches Baseballspiel

„Einmal versuchte ein Bruder Urlaub zu nehmen“

„Aber sie schossen ihm ins Gesicht und sagten, er versuche eine Basis zu stehlen“

„Und die Leute sehen Nachrichtenberichte über das Spiel“

„Hmm... und haben die Frechheit zu beschweren.“

-Large Professor

„Ein Freundschaftsspiel Baseball“ erschien auf dem Album von 1991 Breaking Atoms sowie auf dem Soundtrack von Boyz N the Hood aus demselben Jahr. 1991, drei Jahre bevor ich in eine schwarze Existenz eintrat - manche sagen, das sei ein Fluch, ich behaupte, es sei ein Segen - saßen meine Eltern vor ihren Fernsehern und beobachteten die Misshandlung von Rodney King vor einem weltweiten Publikum. Die Abendnachrichten und die Tageszeitungen dominierten unser Land; sie lieferten das düstere Bild der Welt direkt ins Idiotenbox. In ihren 20ern waren meine schwarze Mutter und mein schwarzer Vater gut mit den Plätzen im Baseballstadion vertraut, von denen Large Professor spricht; diese dunklere Haut ist eine lebenslange Saisonkarte, gepaart mit einem Gebet, niemals aus der Bank gerufen zu werden.

Ein falscher Zug, ein schlechter Schwung, ein Pop-Fly und der Farbige verschwindet.

Dieser schwarze Vater wurde Polizist in unserer Nation, sein schwarzer Sohn wurde ein MC, der sich durch seine eigene Exposition gegenüber den Abendnachrichten mit dem Spiel Baseball vertraut machte: Trayvon, Mike, Sandra, Renisha, immer weiter. „Scheiß auf die Polizei“-Sprache passte mir nie richtig, wenn ich darüber nachdachte, in dem Schweineblut zu baden, in dem ich jede Nacht in meinem stillen Vorort lebte. Ich konnte die Botschaft von Flash, die Sirenen, die KRS hörte, nicht abrufen, und mein Maryland war weit entfernt von dem Compton, wo die Niggaz Wit' Attitudes zurückschlugen gegen die Schweine. Aber egal wie viele Garagen für zwei Autos und rückwärtsgerichtete Hypotheken es gab, ein Dugout versteckt sich unter dem Beton. Es ist das Spiel, das für immer weitergeht; das Spiel, das mein schwarzer Polizistenvater auswählte, um zu leiten, wissend, dass auch seine Nummer die nächste sein könnte.

Während Hip-Hop sich dem 40. Jahr seines Bestehens nähert, bleibt die Abstammung des Protestliedes ein prominentes Thema in regionalen Kontexten und klanglichen Gesprächen, das als Ausdruck der Wut gegen die systematische Brutalität funktioniert, die schwarzen und braunen Körpern zugefügt wird. Mit einem grundlegenden Verständnis für die scheinbar allmächtigen Kräfte, die den Strafverfolgungsbehörden gewährt werden - die sie unverhältnismäßig nutzen, um einkommensschwache Communities mit Farbe zu zielen und zu terrorisieren - bleibt das Thema Rache oder das Nachdenken über Rache über Raum und Zeit hinweg bestehen. Wenn Sie die MCs in Ihrer Stadt gerade jetzt überprüfen, werden Sie Slang und Beschilderungen entdecken, wie dies die Gemeinden in Ihrem Hinterhaus beeinflusst: das Akronym Ihrer Polizeibehörde, die Straßennamen von Orten, die Sie nie besuchen sollten, und ein Verzeichnis der Ermordeten in Gedenken und Widerstand für die, die von Polizeigewalt gefordert wurden.

Die Protestlieder des Hip-Hop - und ihre Linse der Polizeigewalt - sind flexibel und reflektiv. Einige entscheiden sich dafür, die Zielpersonen durch Geschichtenerzählen weiter zu vermenschlichen, während andere sich nicht darum kümmern, das Interesse ihrer Unterdrücker zu wecken. Dies kann von einem einfachen „Scheiß auf die Polizei!“ als Akt des Widerstands bis zu einer detaillierten Fantasie reichen, in der ein MC Blut sucht, um die erzwungene Märtyrer-Tod eines geliebten Menschen zu rächen. In „Ein freundschaftliches Baseballspiel“ stellt sich Large Professor eine uns-oder-sie Begegnung mit genau den Polizisten vor, die dieses tödliche Spiel mit Menschen seiner Hautfarbe spielen, während er anerkennt, wie seine Opfer keine Verantwortung für ihr Fehlverhalten für denselben Akt tragen. Die Anerkennung dieser Bedingung ruft zurück zu seiner eigenen als schwarzer Mann: Wenn er sein Pfund Fleisch einfordern würde, wüsste er genau, welches Ende er treffen würde.

Wo Large Pro ein Überlebender von Reagan, Nixon, der Crack-Ära war, bin ich aus der nächsten Welle von Befreiung für Schwarz, Braun und LGBTQIA+ hervorgegangen. Ich komme aus einer Zeit, in der Kendrick Compton's verlorener Sohn wurde, als YG & Nipsey Hussle die Fackel für ihre Viertel trugen und als J. Cole seinen Freiheitsschrei in Echtzeit abgab, während wir Ferguson brennen sahen. Das mythische Baseballspiel erstreckte sich von einem Primetime-Thrill zu sofortigem Horror; Körper leben, sterben und mobilisieren aus unseren Taschen. Doch in einem Informationszeitalter, das den Tod auf Abruf veröffentlicht, beschämt die digitale Echokammer weiterhin Künstler of Color dafür, ihre künstlerischen Freiheiten zu nutzen, um ihre Unterdrückung zu verarbeiten.

Während niemand 2Pac CDs auf der Straße laufen lässt oder NWA landesweit protestiert, leben wir im selben Universum, in dem unsere Nachbarn die Leichname ihrer Nachbarn meme'n und jeden Strohmann fest in den Zement vergraben, um staatlich sanktionierte Exekutionen zu rechtfertigen. Dennoch kann ein Lied, in dem jemand keine Interaktionen mit einem Cop hat, mehr negative Rückmeldungen erhalten als eine Person, die unter heimtückischen Umständen ihr Leben verliert. Die Dissonanz der Bürgerrechtsbewegung von unseren VHS-Sets im Klassenzimmer ist längst verschwunden; die Millennials produzieren denselben Mist wie ihre OGs, und nichts sieht anders aus, egal welches Medium Sie verwenden, um das Chaos zu dokumentieren. Der Staat manipuliert immer noch diese Macht, um uns an den Kehlen zu packen und füllt Hashtags im Millisekunden-Takt.

Während diese Welt weiter brennt und die Rufe nach vernachlässigten Wesen durch die Zeit schallen, ist es schwierig, ein Endspiel zu envisionieren, da wir einen Regimewechsel in den USA benötigen, ohne Zeichen der Heilung für die genozidalen Wunden dieser Nation, die uns weiterhin auf nichts zusammenschrumpfen. Wenn die Botschaft von Large Professor, oder Grandmaster Flash, oder Pac oder B.I.G. in unsere Gegenwart trägt, können wir das Morgen erreichen, in dem das Fantasieren über Rache und das Beten um Veränderung nicht mehr notwendig sein wird? Es ist eine Frage, die die Test der Zeit für viele Generationen überstanden hat; während meine Altersgenossen damit beauftragt sind, die Reise zu beenden, um den Wahnsinn zu beenden, werden die Künstler aus meiner Zeit reagieren, wie wir es mit einem zuvor unbekannten Flair getan haben. Sie werden die Abstammung vorantreiben, Ungerechtigkeit mit Jubel und Überzeugung begegnen und jede Frage stellen, die sie müssen, bis das Hässliche dieser Welt gezwungen ist, sich offen zu zeigen und für das, was es getan hat, Antwort zu stehen. Egal, ob unter dem 808 oder dem Drum-Break versteckt, solange es einen Krieg zu gewinnen gibt, wird es mit Sicherheit einen Schrei geben, dem man folgen kann, während wir die dritte Basis umrunden, um nach Hause zu stehlen.