Die letzten fünf Jahre von David Bowie

„Und ich renne die Straße des Lebens entlang“

„Und ich werde dich niemals sterben lassen“

„Und ich werde niemals alt werden...”

Es sind 24 Monate vergangen, seit wir David Bowie an Leberkrebs verloren haben. Er hatte seine Krankheit einer strengen Notwendigkeit zur Kenntnisnahme unterworfen, ein Geheimnis für alle bis auf seine engsten persönlichen und kreativen Vertrauten. Wie viele andere Prominententode aus 2016 war es plötzlich und schockierend (er war bis zum bitteren Ende ein Trendsetter, wie sich herausstellte). VMPs Andrew Winistorfer fasste den Schock, den er an diesem Morgen empfand, in seiner Album der Woche-Kolumne einprägsam zusammen: „Er sollte sterben, wenn die erste bemannte Mission zum Mars schiefgeht. Er sollte sterben, nachdem er einen echten Tron erfunden hatte und darin stecken blieb. Er sollte in 200 Jahren sterben, nachdem er sich in einen Kunstrock-roboter verwandelt hatte. Er würde uns alle überleben.“

Bevor er die Erde verließ, veröffentlichte Bowie zwei Alben, The Next Day im Jahr 2013 und Blackstar im Jahr 2016, letzteres erschien nur zwei Tage bevor sein Schöpfer starb. Diese erschreckend fruchtbare Zeit wird ausführlich in Francis Whateleys neuer BBC Two-Dokumentation David Bowie: Die letzten fünf Jahre behandelt, die gerade in den USA auf HBO Premiere feierte.

Das Licht, das Whatley auf diese beiden letzten Alben wirft, ist besonders faszinierend und stellt The Next Day und Blackstar in einen Dialog, in dem erstgenanntes die Vergangenheit neu bewertet und letzteres erwartet, was auch immer nach diesem Leben kommt. Gemeinsam zeigen sie einen Künstler, der nicht nur überlebte, sondern auch neue Tricks lernte und bis in seine späten 60er Jahre fröhlich neue Kollaborationen entwickelte.

Whately, der bereits mit dem Film David Bowie: Fünf Jahre von Ziggy nach Berlin gegangen war, ist hier im Vergleich zu seinem früheren Film etwas eingeschränkt, da sein Subjekt in dieser Zeit schmerzlich wenige, wenn überhaupt, Interviews gab. Um diese Tatsache zu umgehen, lässt Whately die Menschen zu Wort kommen, die Bowie am nächsten waren, Bandmitglieder, Musikvideo-Regisseure und sogar Toni Basil, um die Lücken mit ihren Erinnerungen zu füllen. Der Effekt, in Abwesenheit von Bowie selbst, die Dinge direkt darzustellen, ist nicht ideal, aber das ist alles, was wir haben, und es ist immer noch wahrscheinlich mehr, als wir verdienen.

Die Unmöglichkeit, dass Bowie ein letztes Interview aus dem Jenseits gibt, nur um die Dinge für Whately und Co. zu klären, mal beiseite, Die letzten fünf Jahre ist durchweg fesselnd und informativ, voller unschätzbarer, ungesehener Archiv- und Live-Aufnahmen. Es ist unmöglich, diesen Film zu verlassen, ohne eine neue Perspektive auf den Mann, sein Werk und vielleicht vor allem seinen Sinn für Humor zu haben. Als er zum Beispiel nach seinem Erbe gefragt wird, antwortet Bowie: „Ich würde mir wünschen, dass die Leute glauben, ich hätte wirklich großartige Haarschnitte“, und damit hat dein HBO Now-Abonnement ziemlich viel für sich selbst bezahlt.

Direkt zu Beginn von Die letzten fünf Jahre hören wir Bowie in einem Voiceover, das einen Interviewer erleuchtet: „Denk immer daran, dass der Grund, warum du ursprünglich angefangen hast zu arbeiten, der war, dass es etwas in dir gab, das du gefühlt hast, dass, wenn du es auf irgendeine Weise manifestieren könntest, du mehr über dich selbst und darüber, wie du mit der Gesellschaft koexistierst, verstehen würdest.“ Wenn du dieses Zitat noch im Kopf hast, während du „Lazarus“ spät im Film hörst („Sieh nach oben, ich bin im Himmel / Ich habe Narben, die man nicht sehen kann“) und du nicht einmal ein bisschen über die Reinheit eines Mannes, der seiner eigenen Sterblichkeit gegenübertritt, während er versucht, eine letzte Übertragung an die Welt zu senden – Verständnis durch Manifestation – zu Tränen gerührt bist, dann weiß ich nicht, was ich für dich tun soll.

So gut Die letzten fünf Jahre auch war, hinterließ es mich dennoch mit der überwältigenden und hohlen Erkenntnis, dass Bowies Erbe (großartige Haarschnitte und all das) niemals in etwas so Ordnungsliebendes wie eine Dokumentation passen wird. Selbst wenn man Bowie in einem umfangreichen mehrteiligen Film verpackt, wie Amazon es letztes Jahr über die Grateful Dead tat, Long Strange Trip, würde das immer noch zwangsläufig dazu führen, dass man mehr will, besonders bezüglich dieser letzten Jahre. Bis dieses wahrscheinlich unvermeidliche Projekt zur Realität wird (oder bis jedes der Geheimnisse des Blackstar Vinyls entdeckt wird), ist dieser Blick hinter die Kulissen ein Muss für jeden Zuschauer.