Die Freude, die Kontrolle zurückzugewinnen

Er spricht am Telefon von seinem Zuhause in Bristol, wo ihm an diesem besonderen Nachmittag sein Vater hilft, einige Gegenstände aus seinem Haus zu bewegen. „Er hat mir viel über Mitgefühl beigebracht, indem er mitfühlend war, mir zugehört hat und mir erlaubt hat, Fehler zu machen“, sagt Talbot über seinen Vater. Er nennt die Unterstützung und Liebe seines Vaters sowie die Unterstützung und Liebe eines Kreises von Familie und Freunden als die stabilisierenden Voraussetzungen, auf denen das neue Album seiner Band aufgebaut werden konnte.

Das liegt daran, dass Joy as an Act of Resistance ein aktiver Dialog ist, der versucht, die narrative Kontrolle zurückzugewinnen, wo Sozialisierung und Hegemonie zuvor Unterschiede und Individualität nivelliert haben. Diese Notlage ist in gewisser Weise paradox: Sie dekonstruiert toxische Männlichkeit, ein Konstrukt, das so tief in und durstig nach Kontrolle verwurzelt ist, in dem Bemühen, die Kontrolle über sich selbst zurückzugewinnen. Aber die Kontrolle ist nicht das Ziel; sie ist das Mittel. Das Ziel ist Einheit, Harmonie und Liebe.

Talbot sagt, dass das Album dazu dient, „deine Rolle in der Gesellschaft produktiver und positiver zu gestalten“, und nennt es „die proaktive Antwort auf das erste Album“. Dieses Album, das hervorragende, brutale Brutalism von 2017, war, wie Joy, ein aggressiver, gewalttätiger, minimalistischer Ausbruch des „motorik“ Post-Punk – Talbot bezeichnet die Musik als „ungeduldig“. Aber Joy spricht in einer anderen Sprache: Wo Brutalism eine eher lichtlose Angelegenheit war, ist das neue Album hoffnungsvoll, sogar frech. Eine der berührendsten und ermutigenden Eigenschaften des Albums ist, dass Talbot in einigen Fällen, während er seine Stimme und sich selbst erkundet, wirklich glücklich klingt.

Talbot vergleicht den Tonwechsel mit Aesops Fabel vom Nordwind und der Sonne, die einen Wettbewerb zwischen Wind und Sonne beschreibt, um zu bestimmen, wer stärker ist. Sie einigen sich darauf, dass derjenige, der einen Reisenden aus seiner Jacke zwingt, der Stärkere von beiden ist, also peitscht der Wind auf den Mann ein, aber er hält seinen Mantel fester. Die Sonne, mit sanfter Wärme, lockt den Mann dazu, ihn auszuziehen.

Talbot denkt, dass die Fabel immer noch wahr ist. „Wenn ich einfach nur dastehe und über das schreie, was ich hasse, werde ich nicht weiterkommen“, sagt er und vergleicht den Pessimismus im Internet mit dem Vitriol, das auf „einer männlichen verdammten Toilettenkabinenwand“ geschrieben steht. „Ich habe genug durchgemacht, um zu verstehen, dass die Welt weiterdreht. Wenn mir etwas Grausames passiert, dreht sie sich einfach weiter.“

Talbot versteht das gut. Brutalism war von Trauer über den Tod seiner Mutter erschüttert. „June“, ein langsamer, feierlicher Marsch auf dem neuen Album, arbeitet durch den Tod seiner Tochter, Agatha, die totgeboren wurde. „Ein totgeborenes Kind, aber trotzdem geboren / Ich bin ein Vater“, jammert Talbot auf dem Track.

Dieser brutale Exorzismus des Schmerzes steht jedoch nicht im Widerspruch zur zentralen Idee des Albums: IDLES möchten die Unordentlichkeit des Lebens darstellen. Sie möchten dies einfach als Teil der Maschinen des Fortschritts tun. Das erste Lyric-Sheet für die Single „Samaritans“ enthielt den Satz: „Ich hasse mich selbst“, aber die Version, die auf dem Album ist, hat sich in „Ich liebe mich selbst“ geändert.

„Das Konzept des Albums kam aus einer Phase in meinem Leben, in der ich zum ersten Mal Therapie begann“, erklärt Talbot. „Es ging viel ums Reflektieren über die Scham, die ich trug, das Selbsthass, und zu erkennen, dass all dieser Zorn, den du mit dir herumträgst, oft nur Zorn auf dich selbst ist. Bis du wirklich all die Dinge angehst, die du dein ganzes Leben lang in dir trägst, kannst du nicht vorwärtskommen und die Dinge extern verändern. Perfektion ist eine kulturelle Erfindung. Niemand ist perfekt.“

Der Wermut-und-All-Ansatz geht darum, Kritik mit Fortschritt zu verbinden. „Diese Kritik ist keine negative Sache, bei der du dir selbst den Rücken versohnt, sondern wo du sagst: 'Ich bin schlecht in Mathe, und das ist in Ordnung',“ sagt Talbot. „Der Punkt ist, dass du lernst, dich selbst zu lieben für das, was du bist, anstatt für das, was du sein könntest. Die Kritik richtet sich gegen die Popkultur, aber auch gegen die Erlaubnis, gleichzeitig akzeptierend und kritisch zu sein.“

Es ist erfrischend, diese Art von Transparenz zu hören, aber selbst dies lässt Talbot nicht unkommentiert und fügt hinzu: „Du wirst nie echte Transparenz bekommen, denn sobald du deine eigene Denkweise wiederkäust, wird sie sofort vom Über-Ich verdreht. Aber das ist in Ordnung, solange du das ebenfalls akzeptierst. Nichts wird jemals vollständig wahr sein. Ich werde niemals vollständig ehrlich sein können, wegen Ängsten und Sorgen und Sprache, und weil ich nicht vollkommen fließend in meiner eigenen künstlerischen Sprache bin.“

Es ist diese demütigende Klinge, die wirklich zum Kern von IDLES und von Joy as an Act of Resistance schneidet. Sie fördert nicht den Solipsismus, der von innen verzerrt ist, sondern die Externalisierung, die von unserer Gemeinschaft herausgefordert, dialogisiert und vielleicht sogar korrigiert werden kann. „Danny Nedelko“ ist ein poppiger Ausbruch von pro-Immigrations-Gitarrenrock, dessen Name von einem der Freunde Talbots stammt, einem in der Ukraine geborenen Einwanderer, der jetzt Bürger des Vereinigten Königreichs ist. („Er sieht viel besser aus als ich, aber das können wir nicht haben“, schnauft Talbot.) „Great“ ist ein ähnlich hymnenhafter Anti-Brexit-Durchbruch, der Nationalisten auffordert, ihre Opposition gegen Veränderungen zu konfrontieren und zu begraben.

„Ich denke, alles, was ich tue, alles, was ich atme, ist antifaschistisch“, erklärt Talbot. Offenheit, denkt er, ist der Schlüssel zum Glück. „Ich würde sagen, dass engstirnige Menschen nicht wirklich glücklich sein können. Der einzige Grund, den ich sehe, warum jemand engstirnig oder hasserfüllt sein könnte, ist, weil er Angst hat oder etwas nicht versteht und es darum hasst. Wenn du dieses Gewicht trägst, etwas zu hassen, Angst vor etwas zu haben, wirst du niemals wirklich glücklich sein. Das ist für mich eine Tatsache.“

Für Talbot scheint es, dass „wirklich glücklich sein“ immer wieder auf Offenheit und Mitgefühl zurückkommt. Er und seine Bandkollegen zeigen Zuneigung bei ihren Auftritten, umarmen und küssen sich. Auf „Samaritans“ brüllt Talbot autoritär: „Ich habe einen Jungen geküsst, und es hat mir gefallen!“ Die Aussage ist zweierlei: eine Ablehnung der homophoben Rhetorik rund um Männlichkeit und eine Feier der ungenierten Liebe und Unterstützung füreinander.

Mitten in unserem Telefonat entschuldigt sich Talbot kurz. Sein Vater geht, und er möchte sich verabschieden. Gerade als eine Tür zuschlägt, wird Talbot gehört, der ruft: „Danke für alles, ich liebe dich.“

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