Die 10 besten Musikbücher von 2018

Dieses Buch spielt an einem unkonventionellen Ort: nämlich Boston im Jahr 1968, wo Van Morrison sich aufhält und sich darauf vorbereitet, sein Meisterwerk Astral Weeks aufzunehmen. Anderswo in Boston hat James Brown nach der Ermordung von Martin Luther King Jr. einen Aufstand niedergeschlagen, und eine Vielzahl anderer Künstler, Performer und Scharlatane kreisen um den Zeitgeist. Es ergibt ein interessantes Bild einer bestimmten Zeit und eines bestimmten Ortes, und obwohl ich nicht sicher bin, ob ich überzeugt bin, dass Boston eine spirituelle Kraft auf Morrisons Album ausübt, bin ich überzeugt, dass dies eine erstaunliche Art ist, ein Stück Geschichte zu erzählen: Konzentrieren Sie sich auf ein Jahr und eine Stadt, und Sie werden sicher einige erstaunliche Geschichten entdecken.

Lauryn Hills Miseducation Of Lauryn Hill — eines der am meisten missverstandenen und fehlinterpretierten klassischen Alben des modernen Kanons — wurde diesen Sommer 20 Jahre alt, und Joan Morgans kurzes, aber sensationelles She Begat This war die einzige Hommage, die Sie lesen mussten. Morgan seziert das Album sowohl in seiner Zeit als auch heute und versucht zu erklären, wie Lauryn from the Block ein Meisterwerk schuf, bevor sie sich aus dem Ruhm-Komplex zurückzog. Dies ist wie ein langes Linernotes-Essay mit Abstechern zu allen richtigen Orten. Ein Muss für alle, die Rap, Lauryn oder Miseducation mögen.

Robert Gordons Bücher über Muddy Waters und Stax Records sind Urtexte für Autoren, die über diese Themen schreiben, da Ihnen der Memphis-Schriftsteller alles gibt, was man über beide wissen könnte, geschrieben mit einem Brunnen direkter Kenntnisse und Erfahrungen. Gordons Sammlung über Themen in und um Memphis — Memphis Rent Party — fängt das Gefühl einer Person ein, die alles über etwas weiß und Ihnen freundlich alles erzählt, was Sie wissen müssen, diesmal zu Themen von Jeff Buckley (der sich in Memphis aufhielt, bevor er 1997 dort starb) und Cat Power (die The Greatest in Memphis mit den Resten der Hi Records Band aufgenommen hat) bis hin zu Alex Chilton und Furry Lewis (zwei Exzentriker, die Memphis ihr Zuhause nannten). Gordon zeigt die Bedeutung des Ortes beim Schreiben über Musik, da manchmal der Ort, aus dem die Musik stammt, genauso wichtig ist wie die Menschen, die sie machen.

Die Verherrlichung von Jeff Buckley ist schwer zu verstehen für diejenigen von uns, die 1997 nicht auf seine Reize aufmerksam geworden sind, als er starb, aber dieses Buch — geschrieben von seinem Manager Dave Lory und Schriftsteller Jim Irvin — gibt die vollständige Geschichte von Jeff Buckley, mit Einblicken und Humor, und beleuchtet warum er ein so magnetischer Künstler war. Lory managte Buckley auf der Straße, als er im Grunde vor leeren Räumen spielte, bis hin zu den besten Konzertsälen Europas. Das Buch beginnt mit einer mündlichen Geschichte, bevor es zu einer musikalischen Version von Although Of Course You End Up Becoming Yourself wird, wo zwei Männer während einer Reihe von Roadtrips alles über jemanden erfahren. Dieses Buch hat mich dazu gebracht, drei Wochen lang in Buckleys Katalog einzutauchen, und ich denke, ich verstehe es jetzt.

Dank Boomer Exceptionalism™ dachte ich, ich wüsste alles über das katastrophale Altamont-Konzert der Rolling Stones; es signalisierte das Ende der Unschuld und der freien Liebe oder was auch immer. Aber Saul Austerlitz' Buch übertrifft im Grunde jeden anderen Bericht über Altamont in einem wenig genutzten Material: altmodischem Reporterhandwerk. Er spricht mit Dutzenden von Menschen, die dort waren, und interviewt sogar Familie und Freunde von Meredith Hunter, dem jungen Mann, der von den Hell's Angels ermordet wurde (mit denen Austerlitz ebenfalls spricht), während die Stones spielten. Er untersucht auch die Rolle, die die Grateful Dead sowohl bei der Empfehlung der Angels als Sicherheitskräfte als auch beim Nichtauftreten in Altamont hatten, als die örtlichen Jungs vielleicht die Menge beruhigen könnten. Dies ist das definitive Buch über Altamont, was nicht bedeutet, dass es nicht noch 100 weitere geben wird. Aber ich glaube nicht, dass irgendein Buch besser sein wird als dieses.

Dieses Buch ist für Menschen, die überzeugt sind, dass Jazz irgendwann während der Reagan-Administration aufgehört hat; Nate Chinen ist ein Jazz-Autor der N.Y. Times, und hier gibt er einen Überblick über den Jazz des 21. Jahrhunderts, mit Beiträgen über Roy Harper, Kamasi Washington und mehr. Das Buch macht einen überzeugenden Fall für Jazz im 21. Jahrhundert, der genauso wichtig und suchend ist wie der „klassische“ Jazz der 50er-70er Jahre und wie Jazz Teil der Bausteine von Hip-Hop und anderen Genres geworden ist.

Dieses Buch über die Grateful Dead beginnt, wo Sie es am wenigsten erwarten: Nach dem Tod von Jerry Garcia, der die Zukunft der Band in ein Schwebe versetzte. Es deckt jeden Streit innerhalb der Band ab, von den Jahren, in denen sie sich alle hassten, bis zu den Jahren, in denen Mickey Bill hasste und Bob Phil und jede Kombination davon. Es gipfelt in den jüngsten Reunion-Konzerten der Band im Soldier Field in Chicago und zeigt genau, wie viel Drahtseilakt und Geschäftsstreitigkeiten es braucht, um eine Legacy-Band über Wasser zu halten, und wie genau John Mayer bei den Dead gelandet ist.

Die 33 ⅓ Buchreihe ist ein vertrauter Name, wenn es um Musikbücher geht; jedes Jahr gibt es mindestens eines in der Serie, das zu 100 Prozent unerlässlich ist. Das beste 33 ⅓ des Jahres ist Rachel Lee Rubins Okie From Muskogee, ein gut recherchiertes und argumentiertes Buch über die missverstandene klassische Okie From Muskogee des Outlaw-Country-Legende Merle Haggard. Rubin untersucht, wie das Album sowohl als Futter für die politische Rechte als auch die Linke dienen konnte, während Haggards eigene Politik ununtersucht blieb. Country-Alben verdienen mehr Buchlängen-Behandlungen, und dies ist ein guter Anfangspunkt.

Irgendwann, vielleicht in weiteren 30 Jahren, wird sich niemand mehr für Classic Rock interessieren; das Radio-Format wird aufhören zu existieren und Teenager werden nicht mehr „Immigrant Song“ im hinteren Teil eines Vanagons rauchen. Aber was ist jetzt, in diesen Zwielichtjahren, wo die Classic Rock-Legenden noch leben, ihr Einfluss auf die Kultur langsam gelöscht wird und das Beste, was die jungen Leute aufbringen können, Greta Van Fleet ist? Hyden’s Twilight of the Gods versucht, sich mit Classic Rock-Bands auseinanderzusetzen, sowohl indem man sieht, wie sie jetzt sind, den Einfluss, den sie auf das Radio hatten — die Abschnitte über das Hören von Classic Rock-Radio im Mittleren Westen werden jedem, der hier aufgewachsen ist, intim vertraut sein — und was ihre letztendlichen Vermächtnisse sein werden. Wenn Sie sich immer noch dafür interessieren, was die Symbole auf Zeppelin IV bedeuten, müssen Sie dieses Buch lesen.

Dieses Buch über Larry Norman, dem oft umstrittenen Begründer der Christian Rock-Szene, ist nichts weniger als aufschlussreich; nicht nur in der gründlichen Untersuchung von Normans Leben, alle Fehler und alles — er ist eine wichtige Figur, aber auch ein ziemlicher Idiot — sondern auch in der Art und Weise, wie es die Entwicklung, den Niedergang und den Wegverlust des Christian Rock seit dem Singen des Liedes durch Norman, nach dem dieses Buch benannt ist, seziert. Norman sah Christian Rock als nicht wertend, einen sicheren Raum für Freaks aller Art, um das Wort durch gute Musik zu lernen. Dass Christian Rock zu einer langweiligen, den Bekehrten predigenden Version wurde, erfüllte ihn mit Schrecken und Wut; er endet hier wie ein gescheiterter Apostel und erkennt, dass seine Vision verformt wurde. Vor dem Lesen dieses Buches wusste ich so gut wie nichts über ihn oder sein Genre, und ich werde nicht sagen, dass ich viele Norman-Alben bei Discogs gekauft habe, aber es hat mich zumindest neugierig gemacht, wie es alle großartigen Musikbücher sollten.