Jorja Smith verspricht, ‚gleich zurück zu sein‘

Wir haben über die vielfältigen Einflüsse geschrieben, die in Jorja Smiths Debüt im Jahr 2018 eingeflossen sind, und seitdem hat sie sich selbst als Einfluss bewiesen, indem sie kritische Anerkennung und engagierte Fans gewonnen hat.

Direkt zu diesen Fans sprach Smith über Be Right Back und sagte in einer Erklärung: "Es ist einfach etwas, das ich möchte, dass meine Fans jetzt haben, das ist kein Album und diese Songs hätten es nicht gemacht. Wenn ich diese Songs machen musste, dann muss jemand sie auch hören."

Smith war seit der Veröffentlichung ihres Debüts beschäftigt, mit zahlreichen Singles und Kollaborationstracks — von der Blue Note-Veröffentlichung "Rose Rouge" bis zur sommerlichen Verführung "Be Honest (feat. Burna Boy)." Trotz des Anstiegs an Ruhm hat Smith eine relatable und bescheidene Persona beibehalten; das pandemiebeeinflusste Musikvideo zu dem Be Right Back Single "Addicted" wurde vollständig mit einer Webcam aufgenommen und zeigt Smith im Auto, zu Hause, wie sie grimassen schneidet und mit Feuerwerkskörpern im Hintergrund tanzt.

Sie erzählte i-D, dass das Lied "darüber handelt, nicht die volle Aufmerksamkeit von jemandem zu bekommen, die man haben sollte. Sei es ein Partner, ein Elternteil oder ein Freund; einfach jemand, der zurückgeben sollte, was man ihm gibt. Diese Person sollte süchtig nach dir sein." Obwohl es vor Jahren geschrieben wurde, ist dieses Verlangen nach Aufmerksamkeit passend für eine Zeit, in der die meisten von uns danach dürsten.

Eine weitere zeitgerechte Veröffentlichung, "Gone", die traurige zweite Single von Be Right Back und der zweite Track auf der EP, handelt von Verlust und scheint über etwas Schwereres und Dunkleres zu sein, als das, was Smith auf Lost & Found in Betracht zog.

Die Singles signalisierten bereits, dass diese EP melancholischer und düsterer werden würde als ihr Debüt, und das gesamte Projekt wird durch eine downtempo, gesellige Stimmung zusammengehalten. Lost & Found war vokal alles andere als hart, aber zeigte Smiths Reichweite und Fähigkeit, hohe Töne zu singen. Be Right Back verbringt die meiste Zeit in ihrem tieferen Register und nutzt die Mühelosigkeit, die ihre Stimme immer gehabt hat—und findet die Kraft in der Zurückhaltung.

Der dritte Track, "Bussdown", featuring Shaybo — einer Londoner Künstlerin, Rapperin und selbsternannten Königin des Südens — fühlt sich wie eine gedämpfte Fortsetzung von "Be Honest" an, einem langsameren, aber dennoch tanzbaren Groove. Shaybos Rap ist ein willkommene Abwechslung, während sie und Smith im Austausch über Reichtum und Ruhm gut harmonieren. Das Musikvideo zeigt Smith als (weniger als glaubwürdige) Mechanikerin und verstärkt die Botschaft des Songs, indem es vor Betrug warnt.

Der Mittelpunkt von Lost & Found war voll von dramatischen Refrains und großen emotionalen Schwüngen, voll mit klassischen R&B-Balladen. Im Zentrum von Be Right Back fällt die Musik weg und es gibt ein kurzes gesprochene Interlude, zwischen Smith und jemandem, dessen Spitzname "Bejoice, wie rejoice" ist. Smith fragt: "Was ist mein Kosename?" und bekommt die Antwort: "Du hast keinen." Beide lachen, und es ist ansteckend. Beide Projekte sind intim und authentisch, aber der einbezogene alberne Austausch macht diese EP zu etwas Besonderem: Sie ist für die Fans und gibt den Zuhörern auch einen Blick auf Smith außerhalb des Studios.

In diesem Lied, "Time," und den nachfolgenden Tracks "Home" und "Burn" gibt es einen deutlicheren Amy Winehouse-Flair, wobei der Fokus auf Smiths Stimme über relativ minimalem Gitarre und Schlagzeug liegt. "Digging" ist immer noch gitarrenlastig, aber das Echo und der treibendere Schlagzeugbeat erhöhen das Drama und machen es zu einem herausragenden Stück in der zweiten Hälfte der EP. Es fühlt sich wie eine zweite, stärkere Iteration der Preditah-Kollaboration "On My Mind" von 2017 an, die über die Wiederholung "Don't want you on my mind" hinausgeht zu dem mehr deutlichen "Get out of my head / There ain't enough room in my bed."

Der Titelsong von Lost & Found sah Smith philosophieren: "Ich hätte nie gedacht, dass ich jemals finden würde / Etwas so Sicheres, aber so Feines," scheinbar über eine romantische Beziehung. "Weekend," am Ende von Be Right Back, sieht Smith desillusioniert und sagt: "Ich habe alles verloren, was ich in dir gefunden habe" und "Ich war jung genug zu denken, dass du zurückkommen würdest." Diese Reflexionen, und der Verlust der Unschuld, der in ihnen enthalten ist, werden wahrscheinlich auf ihrem zweiten Album verfestigt werden.

Smith versicherte The Face Magazin, dass: „In diesem ganzen Lockdown habe ich erkannt, wer ich war und wer ich bin. Ich habe das Gefühl, dass man Wachstum sehen wird, viel Wachstum. Die Evolution von Jorja Smith."

Mit dieser EP — wenn auch etwas zusammenhangslos, verständlich für das, was im Grunde acht lose Stücke sind, die zusammengepackt wurden — hat Smith eine Vielfalt und ein Experimentieren mit Genres gezeigt, das den Weg für ein zweites Album ebnet, das mehr Risiken eingeht und hoffentlich das Versprechen der Evolution erfüllt.