A Tribe Called Quest: Midnight Marauders

Midnight Marauders ist ein Rap-Album, das wie eine Schriftrolle des Neuen Testaments weiterlebt und die Hochphase der Ostküste aus der Perspektive von Männern im Zentrum von acht Millionen Geschichten dokumentiert. Von Herzen afrozentristisch und im Kern komödiantisch, gibt es einfach nichts Vergleichbares, als Phife und Tip in perfekter Harmonie über die perfekte Mischung aus Jazz und Soul zu hören. Es ist ATCQ, das sich niemals unter ihrem eigenen Hype beugt, sondern alles daran setzt, ihre ruhigen Grundlagen nicht nur zu festigen, sondern alles um sie herum zu erhöhen: die Texte, die Flows, die Samples. Es ist eine Meisterklasse im Rap von Herzen, ohne die Menschlichkeit aus dem Bild zu wischen; Tribe vermittelt Wissen, Spiel und alles, was man braucht, um in einer wilden Welt zu überleben. — Michael Penn II

Lauryn Hill: The Miseducation of Lauryn Hill

Ms. Lauryn Hills Solodebüt im Jahr 1998, nach ihrem Ausscheiden aus den Fugees, war im wahrsten Sinne des Wortes eine Macht — und eine ziemlich unwahrscheinliche im Vergleich zu anderen Hits der damaligen Zeit. Lauryn Hill behandelte Themen wie Herzschmerz, Mutterschaft, den Körper, Sexualität, Unterdrückung, Frausein und ihre turbulente kreative Geschichte und erhebt sie in eine geistliche Sphäre, während sie gleichzeitig beispiellose kritische und kommerzielle Anerkennung erreicht (das Album debütierte auf Platz 1 der Charts, wurde mehrfach mit Platin ausgezeichnet und gewann unglaubliche fünf Grammys). Durch die Mischung von Pop, R&B, Reggae und Hip-Hop hat die Zeit bewiesen, dass Miseducation eines der einflussreichsten Alben der letzten 30 Jahre ist, wobei nahezu jeder, von Branchenriesen bis hin zu Schlafzimmerschaffern, Hill und dieses Album als endlose Inspirationsquelle nennt. — Amileah Sutliff

UGK: Ridin’ Dirty

Während der Durchbruch von Outkast in die Popsphäre den südlichen Rap auf eine Weise legitimierte, die während der Jahre des Ostküste-Westküste-Beefs undenkbar schien, war UGKs Meisterwerk, das dritte Album Ridin’ Dirty, der Urknall, ein weitläufiges Straßenrap-Meisterwerk. Meistens von Pimp C selbst produziert, gelingt es unseren Helden, mit Dope im Kofferraum über Flips von den Isley Brothers, Curtis Mayfield, Isaac Hayes, der Fatback Band und (nachsieht) Pink Floyd zu entkommen und dabei gleichermaßen Paranoia, Prahlerei und Schmerz einzufangen. Die Trill O.G.'s wurden hier geboren, und der gesamte südliche Straßenrap entstand in seinem Gefolge. — Andrew Winistorfer

Wu-Tang: Enter The Wu-Tang (36 Chambers)

Auf dem Papier ergibt das Debütalbum des Wu-Tang Clans keinen Sinn. Nehmen Sie neun M.C.’s, von denen einige Indie-Rap-Verträge verloren haben (RZA, GZA), andere, die noch nie wirklich gerappt haben (O.D.B.), verbale Techniker (Inspectah Deck, Ghostface Killah, Raekwon), einen vulgären, urkomischen zukünftigen Superstar (Method Man) und zwei Freunde aus Stapleton (U-God und Masta Killa), und lassen Sie sie über Beats rappen, die ihren Ursprung in Grindhouse- und Kung-Fu-Filmen haben, und binden Sie alles an die Prinzipien der Supreme Mathematics. Irgendwie summierte sich das zu einem der besten Rap-Alben aller Zeiten, brachte neun Solokarrieren hervor und verkaufte Millionen von Exemplaren. Wu-Tang ist die einzige Rap-Gruppe, die eine gesamte Baseball-Schlagrotation zu einem Ziel zusammenführt, und sicherlich wird nichts Vergleichbares in der Nähe kommen. — AW

Lil Kim: Hard Core

Hard Core, Lil’ Kims Debütalbum, machte sie nicht nur zur ersten weiblichen Rap-Künstlerin, die mit drei aufeinanderfolgenden Nr. 1-Singles in die Charts kam, und brachte ihr nicht nur eine Grammy-Nominierung ein und bewies, dass sie eine sofortige Kraft war, mit der man rechnen musste — obwohl es all das tat. Hard Core setzte Tabus in Brand und tat unaussprechliche Dinge mit ihrer Asche. Noch nie zuvor hatte die Welt eine solch unverschämte, laszive und unverfälschte Sexualität von einem weit verbreiteten Hip-Hop-Debüt gesehen — geschweige denn von einer Frau — und sicherlich nicht eine, die mit solch unapologetischem Selbstbewusstsein und Finesse wie Lil’ Kim ausgestattet war. Mehr noch, nicht nur hält es immer noch stand, es könnte sogar ein ähnliches Selbstbewusstsein und Schockpotenzial besitzen, wenn es heute veröffentlicht würde, wie vor 25 Jahren. All das gesagt, Lil’ Kim lief, damit im Grunde all eure Lieblingsköniginnen sorgenfrei rennen können. — AS

Dr. Dre: The Chronic

Wenn man das wesentliche West Coast / L.A.-Crew-Album will, ist The Chronic ein Pflichttext. Während Dres markenrechtlich geschützter G-Funk die Reise durch alltägliche Kämpfe begleitet, ist es wahrlich eine Gruppenleistung, insbesondere das Schaffen eines frühen Snoop Doggy Dogg auf dem Weg zum Superstar. Das Album fährt wie eine gemütliche Fahrt durch Compton, komplett mit den vorgeschriebenen Gefahren: Beziehungsprobleme, ausweichendem Kreuzfeuer und einer Aufschlüsselung aller Dinge G-Shit. Es ist zeitgemäß und zeitlos, angetrieben von den nebeligsten Samples, durchschlagenden Streichern und der Feuerkraft eines anhaltenden Konflikts. Dieses klassische Set bereitete die Bühne für einen weiteren Strang des 90er-Jahre-Wandels, der den Rap für alle Ewigkeit veränderte. — MPII

Da Brat: Funkdafied

Manchmal haben wir Glück, und das Universum kommt zusammen, um uns das Gute zu bringen, oder vielleicht hat das Beste einfach eine Art, an die Spitze zu kommen. Egal, beides könnte wahr sein für Da Brats göttliches Debüt, das entstand, nachdem Chicagos junge Shawntae Harris die Gelegenheit gewann, Kriss Kross bei einem von MTV gesponserten Talentwettbewerb zu treffen. Kriss Kross stellte sie dem Atlanta-Produzenten Jermaine Dupri vor, und der Rest war Geschichte. Innerhalb kürzester Zeit brachten Dupri und Harris eine prägnante halbe Stunde G-Funk zur Welt, inspiriert von den Klängen der Westküste, aber oft in einer ganz eigenen Spur. Zu gleichen Teilen frisch, spaßig und dreist, machte Funkdafied Da Brat zur ersten weiblichen Solo-Rapperin, die Platin erreichte, und es macht immer noch riesigen Spaß, über 25 Jahre später von vorne bis hinten zuzuhören. — AS

Camp Lo: Uptown Saturday Night

Hip-Hop wurde in den frühen 70ern im Bronx geboren, und im New York nach Biggie wurden Brooklyn und Harlem zu den Säulen der Ostküste. Aber 1997 stieg ein Duo aus der Geburtsstätte des Genres mit einer Vorliebe für geschickte Toast-Raps über staubige Jazz- und Blues-Loops aus dem BX auf. Sonny Cheeba und Geechi Suede machen akrobatische Raps über Ski Beatz Beats, lassen die Schopper auf ihren Gleichnissen und Metaphern und Merriam-Webster singen. Es war aus dem Takt mit der Jiggy-Ära, aber es brachte dennoch einen seltsamen Hit-Single hervor („Luchini AKA This Is It“), und es bleibt ein Klassiker der Form, ein Dorn im Auge des NYC-Rap der 90er Jahre, der sich über Generationen hinweg an Leute richtet, die eine der unverwechselbarsten Rap-Debüts aller Zeiten wollen. — AW

Missy Elliott: Supa Dupa Fly

Während sie sich im Spiel bewegte, indem sie viele Hits der 90er schrieb und aufführte, schloss sich Missy „Misdemeanor“ Elliott für zwei Wochen mit Timbaland zusammen, mit einem Ziel: zu zeigen und zu beweisen, warum die Magie ihr ursprünglich einen Abdruck verschaffte. Der Rest ist heutzutage nahezu mythisch: Supa Dupa Fly bleibt eine unvergleichliche, platinzertifizierte Sammlung von Elliotts unbestreitbarem Spektrum als Songschreiberin, Sängerin und Visionärin. Hit auf Hit, von einem Timbaland, der seine Programmierung am Puls der Zukunft hält, und Missy: eine große, fliegende Schwarze Frau, die Respekt verlangte und richtig geliebt werden wollte. Ganz zu schweigen davon, dass das Album einige der hellsten Köpfe der 90er Jahre für eine zertifizierte Hitparade einsetzt ... so unwiderstehliche Geschichte. — MPII

De La Soul: De La Soul is Dead

Als das Trio aus Long Island sich in einem unerwarteten Ruhm wiederfand — und einen Hippie-Status, den sie ablehnten — reagierten De La Soul auf die Polarisierung ihrer subtilen Absurditäten, indem sie ihre Ethos remixten und auswählten, um zu wachsen. De La Soul is Dead setzt die Tradition von De La fort, in das Unerwartete zu gleiten: es ist pointiert und urkomisch, mit dem richtigen Sinn für Reife, um zu wissen, wo die Witze enden und die Wahrheit sich ausdehnt. Es wird oft als der dunkle Wendepunkt der Gruppe dargestellt, was nur halb wahr ist: die Leichtigkeit bleibt durchgehend intakt und wird nur durch die neuen Tiefen ihrer Inhalte und die Bitterkeit der Industrie gestärkt, die den Bogen des Albums befeuerte. Und… De La revolutionierte das Album-Skit mit diesem hier! — MPII