Die Begeisterung für Joey Purps 'QUARTERTHING'

Es wäre keine große Überraschung gewesen, wenn Joey Purp niemals aus dem langen Schatten seiner Savemoney-Kameraden Chance the Rapper und Vic Mensa herausgekommen wäre. Aber das tat er — er bewies sich als eine der eindrucksvollsten Stimmen der reichen Hip-Hop-Szene in Chicago auf seinem Mixtape iiiDrops aus dem Jahr 2016, das seine Erfahrungen beim Aufwachsen in den oft gefährlichen Straßen der Stadt mit kühnen, farbenfrohen Strichen dokumentierte. Zwei Jahre später ist der 24-Jährige mit QUARTERTHING zurück, einer hochoktanigen Fortsetzung mit einem harten Klang, die einen dramatischen Tauchgang in seine Vergangenheit als unternehmerischer Drogenhändler wagt. Mit wenigen ruhigen Momenten bietet QUARTERTHING ein aufregendes Hörerlebnis, das dem Fahren eines Sportwagens ähnelt. "21 mit diesen Ledersitzen, 17 mit dem Plasma-Bildschirm," schnurrt Purp auf "Look At My Wrist," "Wenn man es gewohnt ist, nichts zu haben, prahlen junge Niggas mit allem." Er mag kein riesiger Star sein, aber er klingt wie einer — er rappt mit der trotzigem Freude einer Person, die nie gedacht hätte, dass sie es so weit schaffen würde.

Der ungläubige Refrain "Ich lebe immer noch!" den Purp im Eröffnungstrack "24k Gold/Sanctified" liefert, fühlt sich fast wie eine Siegerunde an — er hat Geld gemacht und sich einen Namen in einer Welt gemacht, die aus Familie, Freunden und Feinden Opfer gemacht hat. Obwohl der Track die Themen festlegt, die er in den nachfolgenden Songs weiter erkundet — Erinnerung, Ego, Verrat, die immer drohende Gefahr von Waffengewalt und Gefängnis — entbehrt er der Aggression, die er im Rest des Albums entfaltet. Auf dem nächsten Track, "Godbody - Pt. 2," rappt Purp mit fieberhaftem Tempo und hämmert sich auf die Brust gegen die, die seine Qualifikationen infrage stellen: "Geld verwandelt deine Verwandten in deine Feinde / Straßen verwandeln deine Freunde in deine Erinnerungen." Er dringt weiter in diese Mentalität auf "Lebron James" ein: "Mord war der Geisteszustand, erhöhte die Kriminalitätsrate / Du bekommst kein Geld, es sei denn, du siehst das Zeug in fünf Bundesstaaten / Crack tötet, Verbrechen zahlt, ich komme auf neun Arten dazu."

Von Purp, Peter Cottontale, Nate Fox und Nico Segal produziert, enthält QUARTERTHING eine dynamische Vielfalt an Klängen, von Juke und Chicago House bis hin zu grungy, Big Fish Theory-ähnlichen Bassverzerrungen, von den schreienden Orgeln von "Godbody - Pt. 2" bis zum surrealen arpeggierten Klavier von "Bag Talk," das funkelt wie ein Satz drehender Chrom-Forgiatos.

Wenn es eine Schwäche bei QUARTERTHING gibt, dann ist es, dass es den Hörer häufig nach mehr Details verlangen lässt — zu oft spricht er von Hinterleuten, die "sich gegen mich gewendet haben", erklärt aber nicht wie. Aber das hindert seine Geschichten nicht daran, viszeral und lebendig zu wirken. Vielleicht ist es seine Herkunft als Spielplatz-Battle-Rapper, aber es ist offensichtlich, dass Purp es liebt, nur um des Rappens willen zu rappen, um die Chance zu haben, emotionaler Quell, stimmlicher Stilist und technisches Genie gleichzeitig zu sein. Diese Eigenschaft macht QUARTERTHING auf ihre Art zu einer immersiven Platte, die sich leicht von vorne bis hinten anhören lässt. Merkwürdigerweise endet es mit einem Segen, der von GZA rezitiert wird. ("Gerade aus einem Traumzustand, wach / Visionen verblassen, ich denke neue Gedanken und meditiere.") GZAs morgendlicher Gruß reinigt den Gaumen und lädt den Hörer ein, zum Anfang zurückzukehren und erneut in Purps Welt einzutauchen.