VMP Rising: Alle blauen Dinge

„Bei all diesen Songs wurden die Titel festgelegt, bevor irgendwelche Texte geschrieben wurden. Es ist einfach das, worüber wir gerade reden“, sagt Coombs. „‘Fuqqing IPAs’ ist einfach die Tatsache, dass die Person [mein Produzent], die am Tag zuvor im Studio war, IPAs mitgebracht hat. Wir lieben IPAs nicht wirklich und wir waren so: ‘Alles, was wir zu trinken haben, sind verdammte IPAs.’“

In der Musik, die Coombs und ihr Hauptmitarbeiter – Produzent und Instrumentalist Jon Joseph – zusammen machen, steckt eine gewisse Nonchalance. Das Paar traf sich mit 18 Jahren über Coombs’ ehemaligen Manager, kurz nachdem sie von Pennsylvania nach Los Angeles gezogen war und arbeitet seit Jahren zusammen. Songs wie „Get Off My J-Bone“ und „Chad“ spiegeln ihre einfache Chemie wider – letzterer wurde sogar aufgenommen, während Coombs Josephs drei Tage altes Neugeborenes im Aufnahmebereich hielt. (Er hat während der ganzen Zeit geschlafen.)

„Wir nehmen die Musik ernst, aber ich glaube nicht, dass wir uns selber sehr ernst nehmen“, sagt Coombs.

Heute ist die Reihe der psychedelisch beeinflussten Künstler, die Spotify’s Playlists „Dream pop“ und „Indie Rock Road Trip“ anführen könnten, stärker besetzt denn je. Aber was All Things Blue auszeichnet, ist ihr klangliches Experimentieren – die Synthesizer- und Gitarren-Texturen sowie Coombs’ vokale Darbietung ändern sich ständig – und zudem ihre bodenständige Herangehensweise an lyrische Themen. Während so viele Künstler ihren Zuhörern eine leere Diät aus generischen guten Vibes bieten, handelt die Musik von All Things Blue tatsächlich von etwas.

„White Lady Dogs“ beschäftigt sich mit Gentrifizierung im South Central Los Angeles Viertel, in dem Coombs seit sieben Jahren lebt, und nutzt das Bild einer „snobistischen“ Nachbarin, um über urbane Verdrängung nachzudenken. Der Titelsong betrachtet die Auswirkungen des 1 Prozent auf die Wirtschaft insgesamt und wurde von einem ehemaligen Chef inspiriert, für den Coombs in der Cannabisbranche gearbeitet hat.

Der bewegendste Song auf Get Bit ist „Buddha & Penelope“, in dem Coombs nachdenklich über Bleichmischung-Gitarrenakkorde und raumige Becken singt. „Wie lange ist es her, dass du jemandes Baby warst? / Dein Bauch voll, eingewickelt in Wärme und Sicherheit?“ fragt sie über Buddha – einen obdachlosen Mann, der von seinem treuen Pitbull Penelope begleitet wird, den sie regelmäßig in ihrem Stadtteil sieht.

„Sie sind in Los Angeles, ich kenne sie, seit ich hierher gezogen bin“, sagt Coombs. „Der Text ist pretty much der Gedanke, dass er so lange obdachlos war. Jeder kennt ihn. Ich habe ihn angeschaut, ich habe mit ihm gesprochen und ich habe an ihn als kleines Kind mit seiner Mama gedacht. Jemand hat ihn in den Schlaf gewiegt und ihm seine Flasche gegeben. Man muss es so betrachten.“

Coombs spricht offen über die finanziellen Realitäten eines unabhängigen Musikers. Mit COVID-19, das Künstler von Tournee-Einnahmen abhält, sind physische Platten und Merch-Verkäufe wichtiger denn je. Trotz ihres Erfolges musste sie seit ihrem Umzug nach L.A. konstant in nicht-musikalischen Jobs arbeiten.

Im Allgemeinen gibt es einen roten Faden der Entmystifizierung in Coombs’ Arbeit sowie ihre lässige, freundliche Art am Telefon. Dies zeigt sich im straightforward Prozess von All Things Blue, Titel zu benennen, sowie ihr eigenes Engagement, sie über etwas Greifbares zu machen. Um die Vocals auszugleichen, haben die Instrumentals, die sie und Joseph schreiben, eine surrealistische Neigung, dank ihrer ausgedehnten, im Acid-Jazz verwurzelten Akkorde und chunky Percussion. Die Videos der Band sind ebenfalls handgemacht und psychedelisch, besonders das technicolor „Lully“ und der Claymation-Clip für „Buddha & Penelope.“

Insgesamt ist Get Bit wie ein großartiger allegorischer Roman, der dich an einen fernen, fesselnden Ort entführt, während er gleichzeitig konzeptionell nährend und verbunden mit unserer gemeinsamen Realität bleibt.

Coombs ist offen über ihre eigenen Emotionen und ihre psychische Gesundheit in ihrer Musik, besonders bei Songs wie „Dicking Around“. Dort singt sie: „Gefühle, die ich nicht erklären kann / Tendenzen, mein eigenes Gehirn zu reizen / Ich kann dem Impuls widerstehen, weil ich weiß, dass es falsch ist / Aber ich kann den Impuls nicht daran hindern, zu kommen,“ und beschreibt den kognitiven Zwiespalt, der für Menschen, die mit Depressionen, Ängsten oder Suchtproblemen zu tun haben, typisch ist. Sie erklärt, dass die beichtende Natur des Songwritings etwas ist, was sie immer als notwendig akzeptiert hat, etwas, was sie mehr zu schätzen gelernt hat, als ihr Publikum gewachsen ist.

„Ich fühle, dass man beim Songwriting kind of dazu gezwungen ist“, sagt sie. „Du sagst buchstäblich, wie du dich durch einen Song fühlst und andere Menschen singen mit. Du musst damit einverstanden sein. Ich habe persönlich kein Problem damit, ich liebe es irgendwie.“

Konsistent mit ihrem zugänglichen, utilitaristischen Ansatz im Indie-Rock ist Coombs nicht gestresst darüber, dass All Things Blue’s Musik genau so interpretiert wird, wie sie es beabsichtigt hat. Sie ist tatsächlich ziemlich glücklich, wenn deine Interpretation eines Songs ganz anders ist, und würde sich freuen, davon zu hören.

„Ich liebe es, wenn Menschen völlig andere Dinge bekommen und sagen: ‚Das bedeutet es für mich‘“, sagt sie. „Ich denke, das ist verdammt großartig. Es ist nicht das, was ich gemeint habe, aber ich liebe es.“