Album der Woche: Sampha 'Process'

Der 27-jährige Sampha Sisay hat jahrelang im Hintergrund gespielt; das ist sein Ding, dort fühlt er sich wohl, aber es ist bei weitem nicht das Maximum seiner Fähigkeiten. Frag Queen Bey, Frank, Yeezus und den 6 God nach ihm: Er ist ein Geist mit dem Talent, sich unter unseren tiefsten Sorgen zu bewegen, auch wenn er im Schatten bleibt. Nach mehreren Jahren hochkarätiger Arbeit und ohne richtiges Soloalbum ist Process ein Symbol für ein Karriereopus im ersten Akt: ein 40-minütiges Werk von mühevoll-meta Proportionen. Sampha geht auf einer einsamen Fahrt durch Turbulenzen und Triumphe, flankiert nur von seiner einzigartigen Stimmfarbe und einem eklektischen Mix aus Klavier und Elektronik. Er hinterlässt uns Anweisungen, wie wir das schätzen können, was wir haben, uns dem stellen, was uns umbringt, und mutig genug sein können, uns zu befreien.

Process ist die Memoiren eines jungen Mannes, der eine Menge Gepäck zu tragen hat: Samphas viele Misserfolge in der Liebe, der Tod seiner Mutter an Krebs, seine Abkopplung von der Heimat und ein ständiger Kampf mit seinen Dämonen. Vom ersten Neil Armstrong-Signal auf "Plastic 100°C" läuft er vor dem Druck eines Lichts davon, das ihn zu Nichts schmilzt. Wenn es nicht das Licht ist, sind es die vermummten Gestalten aus "Blood on Me", die ihn dazu bringen, sein Auto in heißer Verfolgung zu crashen und ihn zwischen Träumen und Realität zu jagen. Letzteres drückt das Gefühl aus, von etwas verfolgt zu werden, das man nicht benennen kann, aber mit dem man nur zu gut vertraut ist; genial in der Art, wie die Dämonen namenlos bleiben; daher über alle Generationen anwendbar für jedes Trauma oder nagende Unsicherheiten, die im Inneren lauern.

Als Sampha jahrelang in unseren Lautsprechern lauerte, ist sein erster wahrer Auftritt so laut, wie er es fordert, und wechselt von langsamen Klavierklängen zu hektischen, elektrischen Exzentrizitäten über zehn Tracks. Es ist ganz einfach, die Wellen des Schmerzes zu vergessen, wenn man die Wärme bewundert, in der sie gehüllt sind; Samphas Produktion verliert nie den Takt mit dem Inhalt und verwandelt sich je nach Bedarf in etwas Grandioses oder Klaustrophobisches. "No One Knows Me (Like the Piano)" exemplifiziert dies und lädt uns in sein Elternhaus ein mit einer leuchtenden Klavierschleife, die uns einen Platz in der ersten Reihe für die verblassenden Worte seiner Mutter bietet. "Reverse Faults" ist ebenfalls eine wunderbare Platte, die Sampha die Gelegenheit gibt, über seine eigenen Fehler nachzudenken, bevor er in einen trapartigen Drop kracht, als er erkennt, wie sehr er versagt hat und seine Geliebte für all seine Fehler beschuldigt hat.

Das Schreiben ist das wahre Highlight von Process, das Sampha in die oberste Liga der Pop-Produzenten hebt, mit dem Schnitt eines Dramatikers und dem Jammern eines hoffnungslosen oder hoffnungsvollen Romantikers. Er spricht von seiner Mutter als dem Klavier in ihrem Zuhause, das ihn lehrte, wie man ist. Er verwendet Bilder von Autounfällen, um seine gescheiterten Fluchtversuche von sich selbst und anderen darzustellen. Er beschreibt eine verlorene Liebe wie den Himmel und nennt sich selbst einen Gefangenen, der nur besuchen kann, um zu beobachten, wo er einst gefangen war. Sampha arbeitet nicht oft mit Offenheit, sondern zieht es vor, seine Bilder zu nutzen, um den Hörer zu transportieren, ohne ihn in abgedroschenen Klischees zu verlieren. Wenn er seine Mauern fallen lässt, ist es schmeichelhaft und verheerend, dass er uns hereingelassen hat, als er es tat. Wenn er offen zugibt, dass er auf "Timmy’s Prayer" Mist gebaut hat oder gesteht, vor seiner Heimat davongelaufen zu sein und seiner Familie monatelang nicht zu begegnen auf "What Shouldn’t I Be?", fesseln die Eingeständnisse für sich allein genug, um dem Hörer seinen eigenen Blick auf alles zu ermöglichen, was er unvollständig gelassen hat.

Vielleicht ist das die größte Eigenschaft von Sampha: Dinge unvollendet zu lassen. Das ist es, was Process zu einem Kommentar über sich selbst macht: nach 40 Minuten der Reflexion und Katharsis hinterlässt Sampha viel unerledigte Geschäfte, denn der Prozess selbst ist etwas, dem man immer wieder vertrauen kann. Er erfreut sich nicht an den losen Enden, sondern ermutigt uns, die nächste Gelegenheit zu ergreifen und seine Fehler als Warnung zu nehmen. Sampha hat ein Werk aus einer eindrucksvollen Erzählung menschlicher Gemeinsamkeiten aufgebaut und jeder Möglichkeit, die sich plötzlich ändern kann. Aber dieses Album als moralisierende Geschichte zu reduzieren, tut ihm nicht gerecht; es ist ein Triumph emotionaler Resonanz und einer poppigen Reife, die mit jeder Sekunde seltener wird. Abgesehen von einigen merkwürdigen Sequenzierungs-Momenten und klanglichen Entscheidungen, die etwas unter ihren Möglichkeiten bleiben, ist dies ein nahezu fehlerhaftes Debüt von einem Mann, der uns jahrelang mit Gelegenheiten gesegnet hat, uns erneut zu konfrontieren. Betritt nicht ein Monument der ahnungslosen Jubiläumsfeier; nein, erwarte, dich auf dem Asphalt zusammenzurollen, deine Misserfolge zu schlucken und den Stolz zu finden, wieder aufzustehen und erneut zuzuschlagen.