Album der Woche: Bjorks 'Utopia'

„Forelsket“ ist ein norwegisches Wort, für das wir im Englischen kein Äquivalent haben. Die nächsten Emotionen sind Liebe oder Schwärmerei, aber forelsket ist etwas ganz anderes. Forelsket deutet auf etwas Neues hin, auf eine Vorfreude, eine aufblühende Beziehung. Es ist unmittelbarer, euphorisch – das Gefühl der heißen Schwerelosigkeit, das mit dem Funken einer sofortigen Verbindung einhergeht. Es ist Optimismus, eine emotionale Investition. Du weißt schon, das Erröten. Es soll eine Abkehr von den alltäglichen Realitäten der Erde zugunsten einer Art körperlichem Himmel implizieren. Eine Utopia.

Es ist unmöglich, ein umfassendes Bild von Utopia – arguably Bjorks schönstem Album bis heute – zu bekommen, ohne 2016’s Vulnicura, Bjorks letztem Album, zu berücksichtigen. Das Album dokumentierte, in persönlichen Details, die Hoffnungslosigkeit nach ihrer Trennung von dem Künstler Matthew Barney, dem Vater ihrer Tochter. Wenn du es mit völliger persönlicher Hingabe hörst – so wie es Bjorks Katalog verdient, erfordert – warst du neben ihr, als das Schiff sank, und neben ihr im Trümmerfeld danach. Mitproduziert von Alejandro Ghersi (Arca), ist das klangliche Umfeld rigide, klaustrophobisch, beängstigend und verleiht ein gesteigertes Bewusstsein für den langsamen Verlauf der Zeit in Momenten des Schmerzes. Die Notizen des Albums beinhalteten sogar Zeitstempel für die ersten sechs Songs: „9 Monate vorher“ bis „11 Monate danach.“ Es war ein Zeugnis für die menschliche Tendenz, das tiefste Elend zu dokumentieren, um uns davor zu bewahren, verrückt zu werden, um Bedeutung zu finden. „Momente der Klarheit sind so selten / Ich sollte das besser dokumentieren“, singt sie in „Stonemilker.“

Aber innerhalb von Vulnicura’s desorientierender Dunkelheit erklärt sie die Heilung in „Atom Dance“: „Ich feintune meine Seele / Auf die universelle Wellenlänge / Niemand ist alleine ein Liebhaber / Ich schlage einen Atomtanz vor.“ Utopia ist ihr Folgewerk; es ist ein Ritual, die Fenster zu öffnen, die alte, faulige Luft herauszulassen und einen Raum für Licht zu schaffen. Utopia ist das Gefühl von Leichtigkeit, von forelsket, nachdem du vergessen hast, wie es sich anfühlt.

In ihrer Ankündigung scherzte sie, es sei ihr „Tinder-Album.“ Und während es sehr wenig Ähnlichkeit mit dem hat, was du dir je vorstellen würdest, dass Tinder klingen könnte, verkörpert es ähnlich wie Tinder scheinbar endlose Menschen und Möglichkeiten, eine Suche nach etwas Neuem. „Es geht um die Suche [nach Utopia] – und um Verliebtsein. Zeit mit einer Person zu verbringen, die du auf allen Ebenen genießt, ist offensichtlich Utopia, weißt du? Ich meine, es ist real. Es ist der Moment, in dem der Traum real wird“, sagte Bjork zu Dazed.

Abgesehen von Bjorks persönlicher Erzählung von Zerbrechen und Heilung, die ihre letzten beiden Alben verbindet, ist Ghersi ein weiterer Faden, der die beiden Alben verbindet. Er hat Utopia mitgeschrieben, und seine Arbeit war die Grundlage dafür. Bjork begann das Album, als sie eines seiner alten Stücke „Little Now A Lot“ fand. „Ich dachte einfach, es sei das glücklichste Feuerwerk, das er je gemacht hat“, sagte sie im FACT-Magazin. Sie verwendete es, um das Eröffnungstrack „Arisen My Senses“ zu verweben, einen wunderschönen, erotischen Track, der sich anhört wie die Gänsehaut, die man fühlt, wenn man zum ersten Mal nackt mit jemand Neuem ist.

Was Bjork und Ghersi – die das Album gemeinsam geschrieben und produziert haben – treffender verbindet als jedes andere künstlerische Duo, das gerade arbeitet, ist die Fähigkeit, ein ganzes Universum durch Klang alleine zu schaffen und Gewalt auf die Zuhörer auszuüben. Es ist nichts weniger als ein Wunder. Während sie in gewissem Sinne polar zueinander sind, wirken Ghersis brillante Ideen sowohl in Vulnicura als auch in Utopia, wobei das offensichtlichste das geniale Schichten ist. Aber die Schichten funktionieren auf jedem Album gegensätzlich. In Vulnicura werden die Klangschichten zu Gewichten – übereinander – und drücken uns nach unten, während die Schichten in Utopia zu dimensionalen Ebenen werden – neue Orte innerhalb einer Utopia, die es zu erkunden gilt. Auch in Utopia gibt es ein langsames Verstreichen der Zeit, aber anstelle des langsamen Tickens der Qual in Vulnicura ist es ein würziger Zustand. Du fühlst dich glücklich, dort zu sein, wo du bist, und du möchtest nicht gehen. Wenn du wirklich Utopia hörst, kannst du wahrscheinlich nicht viel anderes tun, weil du darin verloren bist, umgeben von dem Klang von Flöten, Chören, Lummen und einer Vielzahl von unidentifizierbaren Alienklängen.

Während es um das Konzept von Liebe, Erotik und Verbindung zentriert ist, ist Utopia auch futuristisches Denken im größeren Maßstab. Auf diese Weise könnte man forelsket – ein Wort, das für ein tief persönliches Gefühl gedacht ist – auch als gesellschaftliches Ideal betrachten. Der Beginn einer neuen Verbindung zwischen zwei Menschen, geboren aus gegenseitigem Vertrauen in eine Art von gemeinsamer Zukunft, kann so mächtig sein. Furcht einflößend und verletzlich, natürlich, aber mächtig. In Utopia stellt sich Bjork vor, was diese Art von optimistischer emotionaler Investition, anstelle einer gleichgültigen, drohenden Apokalypse, mit unserer Welt anrichten könnte.

„Wir haben Trump, wir haben Brexit, wir haben unsere Probleme in Island, wir haben unsere Umweltprobleme... Ich denke, wenn es jemals eine Dringlichkeit oder Notwendigkeit gab, ein anderes utopisches Modell zu finden, wie wir unser Leben leben werden, denke ich, es ist jetzt, und [das sind] meine Vorschläge“, sagte sie in einem Facebook Live im September, in dem sie über Utopia sprach. Sie sagte später der New York Times: „Wenn Optimismus jemals wie ein Notfall war, dann ist es jetzt.“