Kendricks Damn., og resten af de bedste rapnumre fra april

Kendrick Lamar: DAMN.

Jeg bor i Los Angeles, og jeg har aldrig hørt så mange albumudsnit komme så hurtigt fra forbipasserende biler, lejlighedsvinduer, klubber og barer samt taxaer og hovedtelefoner. DAMN. er et fænomen. "LOVE." er allerede overalt på radioen, og "DNA." vinder indtil videre ved lyskrydsene. Hvad Kendrick har formået at gøre her, er at lave et album om at kæmpe med sin Gud, sin familie, og hvad han må gøre for at redde sin sjæl, delt op i 13 sange, der fungerer perfekt – nogle gange voldsomt – hver for sig. "DUCKWORTH.", som består af tre forskellige 9th Wonder-beats syet sammen, er en utrolig heldig version af Kendricks egen baggrundshistorie, hvor han kun er her på Jorden, fordi hans far kom i den gode graces hos manden, der to gange røvede en kyllinge-restaurant, men skånede nogle liv. Sammenlignet med To Pimp a Butterfly og dens ledsagende samling af demos og B-sider, er DAMN. positivt spinkel. Det efterlader lige nok på knoglen til at give pladen en karakter for sig selv, adskilt fra hans sidste to store værker. Det er så voldsomt, så gribende, at det næsten væltede hans mesterværk, 2012's good kid, m.A.A.d. city.

Læs vores Albummet i Ugen anmeldelse af Damn. her.

G Perico: All Blue

Når alt det er sagt, var Kendrick Lamar ikke den eneste rapper fra den sydlige del af Los Angeles County, der udgav et album i denne måned. Og givet et par måneder til at indhente, kunne G Pericos All Blue måske udfordre DAMN. som det mest spillede album fra bilradioer, når hundedagene i august ankommer. Efter at have etableret sig som en hånende, Jheri curls-stjerne i støbeskeen med sidste års Shit Don’t Stop, prøver Perico kræfter med et album med mere vægt, højere indsatser. All Blue er ikke ligefrem en dag-i-livet rejse som YGs første album; det handler mere om rutine, om hvordan mordere, der lurer op og ned ad din blok, er langt fra en uregelmæssig begivenhed. Perico lyder lidt som Suga Free eller DJ Quik, men han rapper ikke nødvendigvis som dem; han vender normalt tilbage til et 4x4 gitter og foretrækker en konstant momentum frem for lange, slingrende tangenter. De bedste sange her, som "Can’t Play" og "Wit Me Or Not," forener en tåget, røgfyldt sommerstemning med historier om Pericos liv og barndom, som ikke kunne være mere sobering. All Blue er rapmusik som forbindelse til L.A.s fortid, uden nogensinde at blive for indviklet i den fortid til at se, hvad der er lige foran os.

Joey Badass: All Amerikkkan Badass

All Amerikkkan Badass kunne let opdeles i to dele. Den anden halvdel fungerer som en naturlig forlængelse af alt, hvad Joey Badass har lavet siden han blev en underground sensation i 2012: den er grynet, den er kompleks, den er formalistisk, den er stilistisk konservativ. Den placerer ham som en skarp tungen korrigerende til alt, der foregår i rap i dag, og den læner sig kraftigt op af æstetikken fra New York i hans barndom. Men pladens forreste halvdel, den med alle hitsene, ser den 22-årige sigte efter noget mere universelt, til radio-play i Atlanta og Miami og L.A. og Seattle, efter hooks som publikum kan råbe tilbage til ham. Og til Joeys kredit, binder han disse to halvdele sammen med en simpel, stærk tematisk ryggrad: Amerika æder sine fattige og støtter sine rige. Sange som "For My People" destillerer dette ned til noget glat og fordøjeligt for Ebro og Rosenberg, mens "Super Predator" (som har en fremragende assist fra Styles P) blæser det op til et strækende, boblende angreb. Selvom han stadig virker som en kunstner på jagt efter en samlende æstetisk retning, er dette en beundringsværdig indsats fra Badass, og et mærket skridt op fra hans detail debut, B4.DA.$$.

Rich Homie Quan: Back to the Basics

Jeg tror, vi er dybt nok inde i denne kolonne, at jeg kan komme med en stor påstand uden at alt for mange folk brænder VMP-kontorerne ned: I 2014 trak Rich Homie Quan (i det mindste) halvdelen af vægten Tha Tour, Part One, hans fælles mixtape med Young Thug, der blev udgivet under Birdman-kontrollerede Rich Gang banneret. På trods af at have et atrocious, Microsoft Paint-niveau cover – og på trods af at den titelrige tour aldrig faktisk fandt sted – er Tha Tour den bedste rapplade, der er kommet ud i dette årti. Men mens Thug tog båndets succes med ro, og fejede op sin varme modtagelse som en del af hans simrende, men aldrig kogende hypecyklus, markerer det næsten slutningen på Quans løb som en A-lister. Selvom han fik et stort hit med "Flex (Ooh, Ooh, Ooh)," kunne han ikke omsætte det til en albumudgivelsesdato, hovedsageligt på grund af den juridiske purgatorium, han befinder sig i med et tidligere pladeselskab. Så Back to the Basics er ikke kun en fremragende rapplade – det er et vellykket forsøg fra Quan på at genvinde kontrollen over sin egen fortælling. Se "Heart Cold," "Str8," og "Back End," som alle er enorme rap-sange på et formelt niveau og direkte omhandler tilstanden i Atlantan's professionelle liv.

Playboi Carti: Playboi Carti

At sige, at rapping synes at være en sekundær bekymring for Playboi Carti, er ikke kontroversielt, eller endda særligt kynisk. Hvis dette selvbetitlede tape lancerer Carti ind i en modelkarriere eller skaffer ham en aftale med MTV, vil det have været en succes. Men det betyder ikke, at der ikke er absolut essentielle sange indkapslet i brandingen. "Magnolia" er knogleskrap hård, men lyder bare fremmed nok til at være anderledes end noget andet på radioen i de sidste fem år. Til det punkt kan producenten PierreBourne også have en gennembrud sommer i hænderne. Stream her.