De 10 bedste jazz rap-album, du skal eje på vinyl

  

A Tribe Called Quest: The Low End Theory

Q-Tip begynder Tribe’s andet og jazzy album ved at relaying en samtale med sin far, og i de følgende 45 minutter styrker han, Phife Dawg og Ali Shaheed Muhammad forbindelsen mellem de to genrer. Der er akustiske bas-drevne grooves, flere hyldester til jazz og dens pionerer, og endda en gæsteoptræden af Ron Carter, en legendarisk kontrabassist, der har spillet med alle fra Miles Davis til Gil Scott-Heron. Forgængeren People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm havde måske hitsene (“Bonita Applebum” og “Can I Kick It?”), og efterfølgeren Midnight Marauders kan være gruppens mest velafrundede album, men ingen af dem er så indflydelsesrige for jazz rap-genren som Low End Theory.

Du kan tilmelde dig ventelisten for 'The Low End Theory,' vores VMP Essentials Record of the Month for maj 2022, her.

  

Us3: Hand on the Torch

Tribe må have efterlignet Blue Note’s ikoniske æstetik for deres “Jazz (We’ve Got)” single artwork, men det britiske gruppe Us3 overgåede dem ved at blive det første hip-hop act til at underskrive med labelen. Deres debut fra 1993 fusionerede live instrumentering med samples udelukkende fra Blue Note-arkivet, mest bemærkelsesværdigt på den passende betegnede hit-single “Cantaloop (Flip Fantasia),” som omdannede Herbie Hancocks “Cantaloupe Island.” Som et resultat springer Hand on the Torch’s arrangementer ud af papiret mere end noget tidligere jazz rap album. Rappen er ikke altid på niveau med Us3’s samtidige, men albumets flow og inkluderingen af en bred vifte af jazz-stilarter gør det til et must-hear.

  

The Pharcyde: Bizarre Ride II The Pharcyde

En af de første West Coast acts til at dukke op med en jazzy lyd, Pharcyde, var et forfriskende let hjertet modstykke til South Central L.A.’s mange gangster rappere i begyndelsen af ’90erne. Gruppens fire MCs samarbejdede med den spanske producent og klaverspecialist J-Swift for deres banebrydende debut fra 1993, som uden tvivl er det sjoveste album på denne liste. Bizarre Ride II er lyden af gamle venner, der skyder vitsene af og snakker skidt, komplet med cypher-stil lyriske træningspas og “Ya Mama”-jokes, alt filtreret gennem en tydeligt mærkbar tåge af potlyd og gammel øl. Varme samples fra Weather Report, Herbie Mann, John Coltrane og andre jazz store bidrager lige så meget til denne afslappede atmosfære som de skolegårds-tekster gør, hvilket gør for en tilsyneladende bundløs forsyning af gode vibber.

Du kan få VMP-udgaven af The Pharcyde's andet album, 'Labcabincalifornia,' vores Hip-Hop Record of the Month for juni 2022, her.

  

Souls of Mischief: 93 ‘til Infinity

En anden vigtig alt-rap figur i midt-’90erne Californien var Bay Area’s Hieroglyphics kollektiv, hvis højdepunkt er Souls of Mischief’s debut fra 1993. Du kender sikkert den luftige, vibrafon-drevne titelmelodi bygget op omkring en Billy Cobham-sample, men det er kun toppen af isbjerget. Fra åbningsnummeret “Let ’Em Know,” satte Souls sig for at opdatere blueprintet skabt af Tribe på Low End Theory, idet de tilføjede live akustisk bas og endda nogle horn til en håndfuld numre og overlod sample-tunge produktion til Hiero fastkaber som Del The Funky Homosapien og Domino. De udvider den venskabelige atmosfære, som Pharcyde skabte på Bizarre Ride II med sange centreret omkring påstande om seksuel og lyrisk dygtighed, men giver også en kraftig dosis af East Coast-stil realisme på mordhistorien “Anything Can Happen” og uddannelseskritikken “Tell Me Who Profits.” 93 ‘til Infinity’s lyd falder i midten af en Venn-diagram mellem Native Tongues, Pete Rock stil boom-bap, og West Coast backpack rap, og derfor er al deres jazz respekt indlejret i dens DNA.

  

Jeru The Damaja: The Sun Rises in the East

DJ Premier kunne have mere af en påstand end nogen anden om titlen som gudfar af jazz rap, da hans arbejde på Gang Starr’s debut fra 1989, No More Mr. Nice Guy, satte gang i det tidlige ’90s seismiske skift fra klassiske soul- og funk-samples til mere jazzy, mere obskure territorier. For mig at se kom hans mest lækre jazz-flips fem år senere, på Jeru The Damaja’s debutalbum fra 1994. Jeru havde været aktiv i Brooklyn rap i et par år, gæstede på Gang Starr’s album fra 1992 Daily Operation og droppede et par singler med Preemo, før de besluttede at samarbejde om et fuldt album. Som MC kunne den direkte Jeru ikke have været mere forskellig end den glatte, afslappede Guru, og Premier tilpassede sig dette ved at skifte hans sædvanlige glatte grooves ud med friere, mere avantgarde jazz-strukturer. Lyt til de falske klaverstød på “D Original,” Roy Ayers’ trippy vibrafon på “Mental Stamina,” eller Shelly Manne’s mærkelige trommeeksperimenter på “Come Clean” — det er stadig nogle af de mest ambitiøse jazz sampling i hip-hop.

  

Digable Planets: Blowout Comb

Digable Planets er bedst kendt for et af de mest populære jazz rap single ever, 1992's “Rebirth of Slick (Cool Like Dat),” men deres største bedrift er en dybere, meget mærkelig udforskning af jazz. Gruppens andet og sidste album er en fuld bandtræning med sange, der regelmæssigt strækker sig forbi fem-minutters grænsen, undgår standardstruktur, begraver vokalerne i mixet og mediterer over afrocentrisme og urban kultur. Blowout Comb er en mørk og betagende epik, det fjerneste fra Tribe’s letfordøjelige jazz postkort. Det fungerer som en antropologisk undersøgelse af Brooklyns livlige tænke-mands rap scene i midt-’90erne, med både Guru og Jeru The Damaja, der dukker op for gæstevers, og sange, der berører nabolags frisørsaloner, graffiti kultur og NYC’s fem bydele. Gruppen genforenede sig først for nylig til en række koncerter, men i deres fravær har den grundlæggende medlem Ishmael Butler taget Blowout Comb’s tilgang til endnu mere rummelige områder med sit Shabazz Palaces projekt.

  

The Roots: Do You Want More?!!!??!

The Roots’ andet album fra 1995 nævnes sjældent som deres bedste (den ære er normalt forbeholdt 1999’s værk Things Fall Apart), men det er deres mest dedikerede til jazz. Du kan se på Questlove’s urytmiske rytmer og Scott Storch’s subtile keyboard-flourishes, at gruppen havde studeret bevægelserne fra deres jazz rap samtidige, men som et velolieret fuldt band, var de i stand til at bringe musikken tilbage tættere på sine rødder (intet ordspil ment). Do You Want More?!!??! er det eneste album på denne liste med live scatting, a cappella harmonier og trommesoloer, og det er også det eneste jazzalbum, jeg kender, der har beatboxing. Du finder ikke en anden gruppe, der balancerer linjen mellem rap og jazz så ubesværet som The Roots.

  

Guru: Jazzmatazz Volume 1

Guru var lige så dedikeret som DJ Premier til at gøre jazz til en integreret del af Gang Starr’s lyd, men hans hovedprojekt gik endnu dybere ind i genren end nogen af Premos senere værker. Han beskrev den første af sine fire Jazzmatazz albums som “en eksperimentel fusion af hip-hop og live jazz,” og det var bestemt ambitiøst nok til at leve op til titlen. Jazz store som Donald Byrd, Roy Ayers, Branford Marsalis, og Lonnie Liston Smith udfører melodiske træninger over klassiske hip-hop trommebrud, og Guru indsprøjtede sin rap med gæstesangere og udvidede instrumentale passager, hvilket gør det til en meget mere ligelig 50/50 opdelt mellem genrerne end noget Gang Starr album aspired til at være. Forhåbentlig var du heldig nok til at score en kopi af Vinyl Me, Please’s begrænsede udgave reissue, men hvis ikke, kan du stadig få fat i Virgin Records’ 2016 reissue.

  

Madlib: Shades of Blue

Selvom det kun indeholder rap på én sang, er Shades of Blue en hjørnesten i jazz rap af to grunde. For det første, Madlib er en af de mest opfindsomme samplere nogensinde, og for det andet, Blue Note gav ham frihed til deres arkiver for dette album, med i alt over 20 samples fra deres 60’ere og 70’ere katalog. Punctuated af klip af interviews fra dokumentaren Blue Note: A Story of Modern Jazz, spiller det resulterende album som et opfindsomt, interaktivt crash course i labelens varierede lyde, med Madlib som den hip professor. The Beat Konducta var allerede godt bevandret i at ændre “gamle jazz standarder,” som MF Doom senere ville sige på Madvillainy, ved tidspunktet for Shades of Blue’s udgivelse i 2003, så at blive anerkendt for det af det ærede label var en stor ære. Han er gået videre til at skabe et fuldt band jazz sideprojekt, Yesterday’s New Quintet, og føre lignende album-længde eksperimenter med dub, afrikansk musik, brasiliansk musik, Bollywood soundtracks og selv Nas og JAY-Z’s kataloger.

  

Kendrick Lamar: To Pimp a Butterfly

Udgivet 20 år efter jazz rap’s storhed og tolv år efter det næstnyeste album på denne liste, markerer To Pimp a Butterfly lige så meget en kulmination af genren som den varsler en ny æra. Han rekrutterede en mordergruppe af musikere, der var opvokset med begge genrer — bas virtuos Thundercat, multi-instrumentalist Terrace Martin, klaverspecialist Robert Glasper, saxofonist Kamasi Washington og producent Flying Lotus — så det resulterende album føles ikke så meget som et ægteskab mellem hip-hop og jazz, men som et barn af de to genrer, der parrer sig med mere moderne stræk af astral funk og trap musik. Disse er mennesker, der voksede op med at idoliserne Q-Tip og Miles Davis med lige stor respekt, og det kan ses. Jazz rap er den laveste fælles nævner for alle parter involveret i dette album, og sammen med den bringer de hver deres ekspertise, såsom FlyLo’s Brainfeeder elektronica eller Martins G-funk masterclasses.

I dens kølvand har To Pimp a Butterfly sået frøene til en moderne jazz rap renaissance, med en helt ny bølge af kunstnere, der samler genre byggestenene og leger med dem på måder, der aldrig blev forestillet sig i 90’erne. Chance The Rapper og The Social Experiment har tilføjet technicolor flair og gospel til mixet, Anderson .Paak glatter jazzens skarpe kanter til Californisk cool, Mick Jenkins løsner op for sine brede øjne gadeprædikener, BADBADNOTGOOD skifter fra Waka Flocka Flame covers til strukturelt spændende kompositioner, og Kamasi Washington’s massive The Epic står som en af det 21. århundredes største præstationer inden for jazz. Jazz rap ser meget anderledes ud i dag, men det er endelig ligeglad med populariteten af sin 90’er top.