Oneohtrix Point Never's 'Age Of' er en forvrænget popmesterværk

Da vi sidst hørte om Oneohtrix Point Never, midt i sommeren 2017, havde den avantgardistiske maestro netop udgivet et mægtigt album. Et majestætisk soundtrack til New Yorks indie-kriminalfilm Good Time, der adskilte sig nok fra sin forgænger fra 2015 Garden Of Delete, en Cronenberg-lignende klump af kropsgyser, som intet andet før. Det eksistentielle rum mellem de to plader føltes længere, end kalenderen antydede, endnu en påmindelse om, at Daniel Lopatin simpelthen ikke kan klassificeres eller indeholdes.

Omtrent et år efter at overbelaste serotoninreceptorerne med Good Times cerebrale synthwork, vender 0PN tilbage med Age Of [Warp], et album, der gør udtrykket sui generis næsten gammeldags. Et nøglepunkt i markedsføringskampagnen for dette verdensopbyggende album kom som en trio af livebegivenheder kaldet MYRIAD, der fandt sted på New Yorks evigt foranderlige og enorme Park Avenue Armory. Deltagerne sad underholdt, om end forvirrede, af en række videoer, der skildrer splintrede avatarer og uopretteligt beskadigede strukturer, alle plukket fra en virtual reality skrotplads og sat til noget, der lignede musik. Lopatin og hans band af misfits akkompagnerede visuals, i et forsøg på at bringe liv til kompositionerne fra det dengang uudgivne album.

Lige så meget en performancekunstinstallation som en koncert, MYRIAD imponerede bestemt, men skabte langt flere spørgsmål, end den besvarede. Hvad betød de firkantdansende cowgirls i kirurgmaskerne? Kan nogen forklare de to roterende klumper hængende fra spærrene? Var Prurients mikrofon overhovedet tændt? Noget siger mig, at ingen mængde af gennemlæsning af det smukke medfølgende trykte program, der lå på min stol, ville give nok indsigt.

Det er dog en klar fordel faktisk at sætte sig ned med Age Of, enten med hovedtelefoner eller på et passende stereoanlæg. Selv med Armorys forstærkede lydsystem er intimiteten ved at sætte sig tæt på Lopatins seneste vidunder en belønning i sig selv. Trods den kunstneriske trang til at lade dette runge ud fra en surround sound kæmpe, viser denne genre-udslettende plade sit sande jeg i sine roligere kroge. Bon Iver-fans kan få lyst til at fraskrive den holoscenester ved at høre den digitale folk-pop af “The Station” eller den verdenssmykkede R&B melankoli af den hypnotiske single “Black Snow,” hver ledet af Lopatins computerelskende stemme. Spor af gamle Orb eller måske Orbital jams glider gennem spredningen af “Toys 2,” mens “Myriad.Industries” remixer noget lige fra Kong Arthurs hof via Commodore 64. (Prurient er nu helt klar på “Warning,” forresten.) Gennem disse forskellige påvirkninger begynder vi bedre at forstå manden bag musikken.

En megahjerne blandt os, Lopatin smelter det metafysiske sammen med det mystiske, spillets snavs med resterne af længe forsvundne kulturer. En stor testament, Age Of, behøver ikke at give mening for den almindelige mand for at blive værdsat, og dets utallige mysterier garanterer gaver til dem, der vil ligge med det og lære.

Batuk: Kasi Royalty [Teka Music]

En duo bestående af indfødte fra Johannesburgs township, Batuk fanger en perfekt, til tider næsten balearisk energi på deres Kasi Royalty fuldlængde. Vokalist Manteiga og producer Spoek Mathambo viser sig som en fin duo, da de blander byens og dens omgivelser påvirkninger til en virkelig tilfredsstillende række af melodier. Fra den jazzede afrobeat af “Babaloo” til Soweto-svibrationerne af “Nika Mapha,” berører de for mange stilarter til at holde styr på, men formår på en eller anden måde at holde tingene konsistente. Kwaito-entusiaster og dybe garageheads vil begge storme DJ-boksen for “Deep Ocean Deep,” en banger værdig til at indgå i den samme brede kanon som CeCe Penistons “Finally” og Crystal Waters’ “Gypsy Woman.” Admittedly, Manteiga mangler den snerrende sjælefyldte bombast af den førstnævnte, men hun kompenserer mere end rigeligt med den kølige uanfægtelighed af den sidstnævnte. I mellemtiden skaber Mathambo dygtigt dansevenlige fundamenter for sin partner at synge og rappe over, gennemkomponerede musikbeds som “The Recipe” med intrikaciteter, der afsløres ved gentagne aflytninger.

Dasychira: Haptics [Blueberry]

Mens det bestemt ikke er det første på rækken, åbnede Arca alligevel feltet for en bestemt form for venstreorienteret elektronisk musik, hvor bas bevæger sig gennem udefinerede terræner. I tråd med den globale ethos for denne ofte tilsyneladende fremmede lyd, beholder den sydafrikanske producent og nuværende New York-beboer Dasychira samme lige så forvirrende og fængslende tilgang her. Til tider fremstår det komplekse auditive væv i Haptics som forvrængede signaler, som med den globale beatblanding og meditative blips af “Swing” eller de kinematiske kosmiske hvirvler af “Aeon.” Dragen-børnehybridens coverkunst grænser op til krystalbutiks underligheder eller fantasyafdelingen bagerst i boghandelen. Heldigvis tempererer han sine uforståelige nørdetendenser med lejlighedsvis hjælp fra menneskeheden. Haleek Maul svæver over “Scalaris,” mens Malibus hviskende monolog og sungne mumler forankrer “Umbreon.” Fra et vokalt perspektiv klarer Embaci det bedst og bærer post-post-post-jungle-oprindelsen af “Talons.”

Tomasa Del Real: Bellaca del Año [Nacional]

Med sin pålidelige afhængighed af dembow-riddimet har reggaeton bevist sig lige så værdig som house og techno til sin status som dominerende dansegulv-musik. Den diasporiske genre, der spreder sig over hele Latinamerika og graver dybt i de amerikanske singlehitlister, har nu så mange permut, at beatet forbliver dens eneste signatur. Chile’s førende undergrundspraktiker af neo-perreo lige nu, Tomasa Del Real, trækker rang på konkurrencen med denne fængslende vision af Latinx-futurisme. Med sin halve times varighed cruiser den vokaldrevne Bellaca del Año gennem nogle af årets friskeste reggaetonfølelser. Med hjælp fra DJ Blass, udløser den aggressive første single “Barre Con El Pelo” dansegulvets frihed med dybe nik til dancehalls hedonistiske historie, mens mere tilgængelige numre som “Marcame” og “Toto” med Jamez Manuel tager lidt af tempoet uden at ofre styrken. M.I.A.-vibes bryder klart igennem “Báilame” og reflekteres i det skarpe glas af “Perra Del Futuro.”

Gábor Lázár: Unfold [Death Of Rave]

Der er noget tilsyneladende ligetil ved titelnummeret, der åbner dette solo fuldlængde debut. Måske gør kombinationen af ​​U.K. garage og Detroit electro det til en selvtilfreds lytning. Men når det efterfølgende “Elastic” træder ind med alle sine gummiagtige manøvrer omkring store lasere, kan man ikke lade være med at sidde op og tage sig i agt. Efter allerede at have etableret et navn for sig selv gennem samarbejdsprojekter med Russell Haswell og Mark Fell, afslører Gábor Lázár sin tilbøjelighed til de slags AFX-tilstødende technoide lyde, der tidligere blev oplevet, da Rephlex Records stadig var en ting. Hurtige beats, rave stabs og basfyldte krusseduller udgør dette future funk-eventyr, eksemplificeret af euforiske rytmiske numre “Repeater” og “Squeeze.” Faldende et sted mellem minimalisme og maksimalisme fylder disse numre en relativ stor mængde sonisk plads med et overraskende sparsomt instrumentalt værktøjssæt. Fans af Underground Resistance og dets Drexciyan-vinge i særdeleshed bør holde fast i den nødede lagerdans af “Overall” og “Propel.”