Det super sjældne soulalbum, der startede ved en talentsøgning

Det startede, som alle disse ting plejer at gøre, med en ivrig promotionsmand ved navn Steven Reece. Reece arbejdede for en organisation kaldet Operation Step-Up i Cincinnati, Ohio, da han fik ideen til at lave en lokal talentsøgen for måske at arrangere et par koncerter for at promovere borgerrettigheder. Hans søgen førte ham til Barbara Howard, en ung sangerinde med en smøragtig stemme som Dionne eller Diana, men som kunne levere et ordentligt slag som Mavis.

Reece blev så betaget af Howards stemme, at han lancerede et pladeselskab udelukkende for at udgive hendes plader. Selskabet varede omkring 18 måneder. Dets enkeltudgivelser: tre Barbara Howard-singler og hendes debut LP, On the Rise. Albummet kom grundlæggende og gik; Howard er ikke et navn, du sikkert kender. Hun spillede ikke på American Bandstand eller nåede Top 40. I mellemtiden blev Howard og Reece gift, fik tre børn, hvoraf et blev en statsrepræsentant.

Det er her, denne historie ville have sluttet, hvis On The Rise ikke var blevet et crate-digging fænomen. "Welcome Home" blev en klassiker for soul-DJ'er, og LP'en selv — presset i et meget lille antal — sælges normalt for $250 i sin originale form på Discogs. Det kunne have forblevet krater-graveres ejendom, hvis ikke for en forseglet kopi der kom ind i Plaid Room Records, musikbutikken ejet af folkene fra Colemine Records, som fandt Reeces og fik denne genudgivelse til at ske. Vinyl Me, Please-teamet hørte albummet denne sommer, da Colemine-folkene fortalte os dets historie, og vi besluttede at lave vores egen farveversion. On The Rise udsendes den 15. februar, men du kan streame "Welcome Home" herunder. Grab Vinyl Me, Please's udgave her.