De 10 bedste Rolling Stones-album, du skal eje på vinyl

England’s Newest Hit Makers (1964)

Mick Jagger, Keith Richards, Brian Jones, Bill Wyman, og Charlie Watts eksploderede ind i scenen med deres amerikanske debutalbum fra 1964, England’s Newest Hit Makers (kendt som The Rolling Stones i Storbritannien). Bestående hovedsageligt af covers, begynder den amerikanske version af albummet med åbningsnummeret “Not Fade Away,” et Buddy Holly-cover, som i øvrigt er meget reminiskent af Bo Diddley, der var et tidligt idol for bandet. Denne ene sang opsummerer stort set Stones; ved at opdage Bo Diddley-beatet på dette cover anerkender de snedigt, at de er en flok hvide drenge, der efterligner sort musik, og på resten af albummet beviser de deres oprigtighed ved at hylde andre blues-, rock- og R&B-helte som Willie Dixon (“I Just Want To Make Love To You”), Muddy Waters (“I’m a King Bee”), Chuck Berry (“Carol”) og Rufus Thomas (“Walking the Dog”). Jagger og Richards havde endnu ikke rigtig etableret sig som et stærkt sangskriverteam på dette tidspunkt (kun tre af de tolv numre er originale), men “Tell Me” er et pop-rock-højdepunkt. Den uforfinede rå energi fra albummet samt deres unikke bad-boy-image vandt fansenes hjerter og var starten på en lang (LANG) musikkarriere.

Aftermath (1966)

Du kan ikke gå galt med enten den britiske eller amerikanske version af 1966's Aftermath, da dette album sparker røv uanset tracklist. Men i interesse for kortfattethed vil jeg kun tale om den amerikanske version. Indspillet helt i Hollywood, er Aftermath Stones på deres mest fuldt udviklede. Ikke længere afhængige af covers imellem deres sange, er Mick og Keith et selvsikkert sangskriverteam og for første gang fylder de et helt album med deres originalsange. Deres fokus på arrangementer sammen med Brian Jones' eksperimenter med instrumenter som sitar, marimba og dulcimer tilføjer større kompleksitet til musikken. Blues- og tidlige rockindflydelser forbliver, men der er også pop og alt muligt andet, der sker i midten af 60'erne. “Paint It Black” åbner albummet med det velkendte riff på sitar, og fører til en hårdtslående sang om depression og isolation. At tage overhånd i et forhold fejres på “Under My Thumb”, som har marimba gennem hele nummeret, hvilket giver det en slags psykedelisk følelse. Dulcimeren bruges på den engelske folknummer “Lady Jane” og den delikate popsang “I’m Waiting.” Denne alsidighed betød, at Stones ikke længere kun var et blues rock-band, men en kraft inden for popmusikken.

Beggars Banquet (1968)

Efter at have tilbragt de foregående par år med at flirte med barok pop og psykedelisk musik, blev Beggars Banquet hyldet som en tilbagevenden til deres blues rock-rodder i et sene 60’erne, der havde set borgeruroligheder i USA og mordene på MLK og Kennedy. Med den stigende ustabilitet hos grundlæggeren Brian Jones, trådte Keith ind og inkorporerede en mere hårdtslående lyd, der passer til deres foretrukne originale coverkunst af en beskidt badeværelsesvæg. Albumåbneren “Sympathy for the Devil”, med sine spændende congas og provokerende tekster (hey, en rock ‘n roll-sang der virkelig handler om djævelen), sætter en aggressiv tone, men derefter følger det op med akustiske bluesnummer (“No Expectations”) og bluegrass (“Dear Doctor”). Men hvis du tror, du slipper for at høre rockmusik på dette album, så tænker du forkert, for “Jigsaw Puzzle” og den politiske sang “Street Fighting Man” vil slå dig ud med tekster som “hey, tror tiden er inde til en paladsrevolution, men hvor jeg bor er spillet at spille kompromis-løsning.” Beggars Banquet begyndte en fire-album run, som de fleste fans refererer til som bandets gyldne æra, hvori de gør krav på titlen “største rock ‘n roll band.”

Let It Bleed (1969)

Udgivet i slutningen af 1969, så Let It Bleed Stones afslutte et årti, hvor Swinging London og Sommeren af Kærlighed nu var en fjern erindring, og krigen i Vietnam blev sendt på tv. Albummet fortsætter det, de startede på Beggars Banquet og drypper af sex og blod. Rock ‘n roll swagger kombineres med country blues på historier, der er grimme og mørke. Den uhyggelige albumåbner “Gimme Shelter” forestiller sig en verden, der lukker ind, hvilket spiraler ind i en af de største rocksange gennem tiderne (Merry Claytons sang på dette er hver eneste krone værd) som derefter glider ind i at sige farvel til en kærlighed i den strålende Robert Johnson-cover af “Love in Vain.” Så drikker de sig gennem barer (“Country Honk”) og laver suggestive tilnærmelser i “Live With Me” og “Let It Bleed.” “Midnight Rambler” truer med nært forestående vold (de taktstigninger tilføjer spændingen) og den episke albumafslutter “You Can’t Always Get What You Want” handler om at resignere sig selv til at fortsætte med at kæmpe mod livets slag, begyndende i en dyster stemning, hvorefter det bygger op til en total fest af den slags frenetisk optimisme, som kun kan opleves af dem, der virkelig ikke ved, hvad der kommer næste gang.

Get Yer Ya-Ya’s Out! (1970)

Get Yer Ya-Ya’s Out! er et livealbum indspillet i slutningen af 1969 under deres amerikanske turné, hvor sange hovedsageligt er hentet fra Beggars Banquet og Let It Bleed, hvilket giver et fantastisk live-dokument af Rolling Stones i hvad der med rette kan kaldes deres prime (og en måned før tragedien ved Altamont). Denne turné markerede også tilføjelsen af guitaristen Mick Taylor til lineupet, som havde erstattet den afdøde Brian Jones tidligere på året under Let It Bleed-sessionerne. Med de fleste af de ti numre indspillet over to nætter i Madison Square Gardens, er forestillingen stram med Mick Jaggers glødende vokaler suppleret af den ren ild, som guitarspillet på dette album er. Keith Richards og Taylor dræber det bare med bemærkelsesværdige højdepunkter som “Sympathy for the Devil” og “Street Fighting Man.” Den episke version af “Midnight Rambler” er så god, at den blev medtaget på Hot Rocks-samlingen. Måske er der mere eftertragtede live bootlegs fra denne periode, men hvad angår officielle livealbum, er dette et af de bedste nogensinde.

Sticky Fingers (1971)

Letede for at være fri for deres kontrakt med Decca/London, etablerede bandet deres eget label, Rolling Stones Records, og det berømte “tunge og læber” logo, hvorefter de sparkede åbent årtiet med Sticky Fingers, med numre der spænder fra bluesy-country rock og straight blues til latinindflydelser og soul, og bygger videre på deres rygte for direkte sange om sex og stoffer (se på den Andy Warhol-coverkunst!). Den lascive “Brown Sugar” starter albummet med tekster om slaveri og sex, og hvis den ikke rockede så meget, ville jeg tvivle på, at vi stadig hørte den på radioen i dag. Den undervurderede rocker “Sway” har et episk outroguitar solo, der kommer fra Mick Taylor. Et andet albumhøjdepunkt er “Can’t You Hear Me Knocking,” som er en ren jam, kulminerende i drømmende saxofon- og guitar soloer samt latinrytmer. Bag swagger er der en seriøs indsats i deres håndværk med bluescoveret “You Gotta Move,” den sjælefulde “I Got The Blues,” og de velkendte ballader “Wild Horses” (et country-rock mesterværk) og “Moonlight Mile.” Sidstnævnte sang er en klassiker om at være træt af al berømmelsen (eller komme ned fra en kokainrus, vælg din favorit), hvor Jagger kasserer al poseringen til fordel for tekster, der er mere smertefulde og afslørende.

Exile on Main St. (1972)

Exile on Main St. er et omfattende dobbelt-LP med livlige rockere, country rock og solfyldt gospel og markerer den sidste af Stones' gyldne tidsalder albums. Boende som skatteeksil i Frankrig, fortælles det, at det meste af indspilningen fandt sted i kælderen af Keiths lejede villa i den sidste halvdel af 1971, hvor sprut og stoffer flød frit. Mick’s nyligt gifte status betød, at han ikke ofte var til stede, så Keiths hengivenhed til amerikansk roots musik påvirker albumet i høj grad, især på sange som “Shake Your Hips,” “Sweet Virginia,” “Casino Boogie,” “Tumbling Dice,” og “Happy” med Keith på hovedvokaler. Indspilningen fortsatte i Los Angeles, hvor Mick tilføjer sit præg til arrangementerne, tilføjer overdubs og gospelindflydelser. “Tumbling Dice,” den eneste single fra albummet, der kom inden for top 10, nyder godt af den ekstra fingering; om en omvandrende gambler, får den dig til at ville rulle vinduerne ned og tage en omvej på en landevej. Men det handler egentlig ikke om hits med Exile. Indflydelsen mærkes bedst, når man lytter til det som en helhed, teksterne sekundære i forhold til den overordnede følelse af primær behov, rock ‘n roll overskud, og spændingen i et band på kanten af at falde fra hinanden. Den nyligt 2016 halv-hastigheds remaster er brugbar, men et kvalitetspress fra tidligt 70’erne er at foretrække.

Goats Head Soup (1973)

På grund af forskellige stofrelaterede juridiske indviklinger rejste bandet til Jamaica for indspilningssessionerne til Goats Head Soup. Stones kommer ned fra stofoverskuddene af Exile on Main St. og hopper ind i glitrende studiemode ved at inkorporere glam og funk elementer som på “Dancing with Mr. D” og “100 Years Ago.” Det er også mere ballade-præget med Mick og Keith i en duett på “Coming Down Again” om at stjæle en vens kæreste, og så lader Mick en pige komme blidt til at vide i “Angie.” Men “Doo Doo Doo Doo Doo (Heartbreaker)” og den grimme “Star Star” knurrer nok til at minde dig om, at dette stadig er Rolling Stones, og ingen udforsker den mørkere side af menneskets natur bedre. Meget anderledes fra Exile, fik albummet blandede anmeldelser ved den oprindelige udgivelse på trods af at det genererede en hit-single i “Angie,” så det falder ikke ind under den meget beundrede gyldne æra, men den kritiske anerkendelse er blevet forbedret over tid. Der er også tegn på, at nuværende vinyl-elskere genkender albumets kvalitetsarbejde. Ifølge denne artikel var det en top 3 favorit vinylplade at købe i flere stater sidste år.

Some Girls (1978)

I slutningen af 70'erne var Stones blevet krydset af listen over kunstnere, der kunne betragtes som på toppen af deres spil. Keith var stadig indblandet i juridiske problemer relateret til hans stofbrug, mens Mick synes mere optaget af celebrity-livsstilen end af ansvaret som et rockband. Men Stones har altid vidst, hvordan man inkorporerer samtidige musiktrends i deres lyd, hvilket gør noget genkendeligt relevant. Some Girls er præget af disco- og punkindflydelser på sange som deres sidste amerikanske nummer et hit “Miss You,” den hårdt kørende “Respectable,” og de brudte urbane drømme i “Shattered.” De kan blive beskidte med “When The Whip Comes Down,” “Lies” og titelnummeret (advarsel: meget pinlige tekster om kvinder) og lidt country med “Far Away Eyes.” Richards bliver personlig i “Before They Make Me Run,” en kommentar til hans juridiske problemer, og bidrager med en af deres bedste ballader “Beast of Burden,” hvor Richards og Ronnie Wood ubesværet skiftes til guitar-licks. Et solidt album fra start til slut, der både var en kritisk og kommerciel succes, Some Girls satte dem tilbage på toppen en sidste gang, før de til sidst tabte terræn til nyere og friskere acts i 1980'erne.

Blue and Lonesome (2016)

Som der ofte sker i ældre år, begynder folk at se tilbage på begyndelsen. Musikstile og bandkonstellationer ændrer sig, men gennem det hele har Rolling Stones aldrig skjult deres kærlighed til blues. Faktisk inkluderer de fleste af deres albums et blues- eller tidligt rock-cover. Indspillet over tre dage ser sidste års Blue and Lonesome Stones hylde disse indflydelser (og deres egen langsigtede forkærlighed for covers) ved at bringe det hele i fuld cirkel og lave et helt album med dem. Primært fokuseret på Chicago blues, den stil bandet spillede i deres tidlige 60'er klubdage, er der også lidt sydstats og delta blues (“Hoodoo Blues” og “Everybody Knows About My Good Thing”). Albummet åbner med en Little Walter-version af “Just Your Fool,” og tributterne fortsætter med covers af legender som Howlin’ Wolf, Memphis Slim, Lightnin’ Slim, Willie Dixon og Otis Rush. Bedst eksemplificeret ved deres version af “Ride ‘Em On Down,” som har Eric Clapton på slide guitar, er albummet en sjov rejse med nogle aldrende rockstjerner, der genopdager og deler deres passion for blues, kun denne gang støttet af den visdom, der er opnået gennem års fejl og hårdt liv. Stadig fuld af bravado og swagger, gør Stones det på deres egen måde og giver ikke en fuck for, hvad nogen anden tænker.