當音樂愛好者說他們喜歡摩城時，大多數人會立刻想到其商標聲音和經典的流行熱門曲目。然而，如果進一步點名瑪莎與凡德拉斯是你最喜愛的摩城藝術家，那就是在宣示粗獷、靈魂感十足的女孩組合凡德拉斯，做得對，且做得比其他在美國希特斯維爾（Hitsville, U.S.A.）的人更好。凡德拉斯是摩城首個獲得格萊美提名的組合，與作曲團隊拉蒙特·多齊爾以及艾迪與布萊恩·霍蘭德（H-D-H）一同開始探索他們的“摩城聲音”，成為了熱愛讓人跳舞的藝術家的偶像，正如那句歌詞所言：“一種全新的節拍”。
瑪莎·里夫斯出生在阿拉巴馬州，童年時，她的家人為了尋找工作和更好的生活而搬到了底特律，就像許多其他南方移民一樣，他們北上到城市。她在一個音樂世家長大，在高中合唱團中唱歌，並在教堂中學習福音音樂。像許多熱愛音樂的同齡人一樣，她參加了像「魅力小組」和後來的「德爾菲斯合唱團」（由格洛麗亞·珍·威廉姆森、羅莎琳·阿什福德和安妮特·比爾德組成），並於1960年簽約摩城旗下的Check-Mate唱片，但她們錄製的單曲卻未能走紅。儘管遭遇這些挫折，里夫斯並未放棄，繼續努力進入音樂界。1961年20歲的她參加了一場才藝比賽，贏得了在當地夜總會20 Grand演出三晚的獎品。摩城的藝人兼詞曲作者米奇·史蒂文森在第三晚看到她，並給了她他的名片，告訴她去試鏡。根據里夫斯所說，她第二天去了摩城，卻發現定期的試鏡在每個月的第三個星期四進行。史蒂文森當時很忙，叫她接電話和處理其他藝術家的事務，到了當天結束時，她成為了他的秘書。但要在摩城成功，部分原因在於是否能在對的時間出現在對的地方。1962年，當馬文·蓋伊需要在《固執的朋友》中找伴唱時，里夫斯被叫來了，並叫了她的德爾菲斯的朋友。當時伴唱者會和主唱使用同一個麥克風，因此你可以想象那些女士們在蓋伊身後，跟隨著他的節奏，並藉由她們強而有力且快樂的存在激勵著他的部分回聲。作為「維爾斯」，她們在其他歌曲中擔任伴唱，也發行了單曲，主唱威廉姆森不久後離開了團體，里夫斯升任主唱。剩下的就是歷史。
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