Ric Wilson的《不是領袖，他是發言人》

躲避突如其來的雨和外面的寒冷，我們坐在帝國戶外舞台後方的皮革沙發角落，空氣中彌漫著未經確認的煙霧和濕氣，我們的對話斷斷續續，因為場地工作人員在冰箱裡加入冰塊，或當我們停下來聽Y La Bamba和Bartees Strange（威爾森主辦的白天派對的第一組表演者，由BrooklynVegan和Resound Presents策劃）。儘管天氣陰鬱，威爾森並不氣餒——他穿著黑色長褲，外面套著牛仔背心，裡面還有一件高領衫，一隻毛氈花耳環為他增添了一抹亮色——並強調今年的SXSW對我們來說“很好”。

自2019年以來，由於鎖定和在倫敦生活使他無法參加SXSW，威爾森於本周早些時候在德克薩斯州奧斯丁登上舞台。他仍然經常進行觀眾互動，但疫情基本上停止了靈魂列車的遊行。“我今天可能會做一個，”他說，“這取決於觀眾的水平。”為了準備這次音樂節，他重點是休息而不是排練：“我是在為這一周養精蓄銳，”他說，然後補充道，帶著輕微的英國口音，“因為我知道這將會是他媽的瘋狂。”

這位來自芝加哥的藝術家在英國的時光不僅影響了他的詞彙，而且幾乎並沒有造成任何中斷；他 描述 這段時間是他職業生涯中最具合作性的時期之一，這一點延續到他在美國的作品中。在2018年的早期EP如 BANBA和2019年的 Yellowbrick中，有其他藝術者的參與，但從2020年開始，威爾森的作品通常是雙重或三重計費：他與Terrace Martin合作推出2020年的 They Call Me Disco，隨後又與Yellow Days合作推出下一年的EP Disco Ric in London Town，並宣布即將推出的EP，這次是與Chromeo和A-Trak一起合作。

這張即將推出的作品名為 CLUSTERFUNK，這個標題是對流派和俚語的玩弄，意思正如它聽起來那樣：這九首歌曲是關於在動盪的世界中找到自己的節奏，發現自己在所有喧鬧中的聲音。

   Ric Wilson、Chromeo和A-Trak在錄音室；照片由Marcus Lorenzo拍攝。 

這四位藝術家——威爾森、Chromeo的David “Dave 1” Macklovitch、Patrick “P-Thugg” Gemayel以及Dave 1的兄弟Alain Macklovitch，也就是A-Trak——於2020年開始共同創作 CLUSTERFUNK，並基於項目核心的政治問題（即廢除監獄）展開了長時間的討論。2021年8月和2022年6月，他們保持著日常聯繫，重聚完成這張EP。

組織者和廢除主義者Mariame Kaba的一段話，威爾森將其引用為導師，支撐了這段過渡的信息，以防聽眾太忙於隨著靈魂、迪斯科和放克音樂舞動而未能聽到威爾森一直在說的話：“我告訴人們我們的刑罰系統是種族歧視的，”Kaba說，“它是階級主義的，它是性別歧視的，它是針對變性人的，更是如此……我們仍然是一個生活在恐懼中的國家。永遠充滿恐懼。此外，我們的國家仍然感到不安全，即使我們在國內監禁240萬人。”

在一篇 訪談中，威爾森在2019年表示：“也許我可以成為下個Mariame Kaba的代言人……我想我現在只是代言人，總有一天我會弄清楚我應該在哪裡。”

四年後，他認為自己已經找到了答案：在我們的談話中，他重申了 CLUSTERFUNK最後一首歌曲所宣告的內容：“我不是領導者，我是發言者。”對他來說，成為發言者意味著在像Fela Kuti和Public Enemy的Chuck D這樣的藝術家的血脈中工作，“教育人們，讓人們質疑一切，而不僅僅是‘這是一首很棒的歌。’”

Ric Wilson是那位發言者，他正在讓人們聽到——在週二SXSW的一場表演中，他解釋道：“一位來自新加坡的人跳上了舞台。他們回來時流著淚，說我的歌詞深深觸動了他們，因為他們是新加坡的少數族裔。這真是太瘋狂了，像是，哦我的 天啊。”

“那真是一個美好的時刻，”威爾森補充道。

當天晚些時候，我坐在最前面，威爾森以標誌性的活力鼓勵觀眾放鬆，帶領我們簡單地搖擺，從一側搖到另一側，前後移動。儘管氣氛並不適合靈魂列車，但他仍然讓我們大家都跳起來。