為什麼那張新唱片可能無法在你的唱盤上播放

A to Z Media的銷售執行副總裁Richard Warwick表示，唱盤非常敏感，設置的許多方式都會影響播放，包括不同的針頭、配重平衡以及直接驅動與皮帶驅動的區別。

他表示：「相較於其他格式，黑膠唱片的播放設置是非常主觀的。比起卡帶或CD，這一點更為明顯。」

在設置唱盤時需要考慮的許多選擇之外，唱片本身也可能帶來潛在的聽感問題，尤其當高品質的黑膠壓片（通常是180克的重新母帶）與像一體化唱片播放器這樣的較便宜的唱盤搭配時。

當一張唱片的母帶或剪裁是以最佳音質為考量時，有時會被稱為熱剪裁。Warwick表示，這意味著工程師正在推高剪切槽的閾值，並進行一個非常動態且範圍廣的剪裁。槽的複雜性可能在不太昂貴的唱盤上導致跳針或推飽。這很可能是新黑膠發行中最常見的問題：實際上，這一問題影響了一些註冊了Vinyl Me, Please 的Demon Days壓片的人。

Cohearent的母帶工程師兼擁有者Kevin Gray表示，當你進行熱剪裁時——無論是長邊還是非常高的音量——槽必須變淺，以適應唱片上的材料量。

Gray表示：「槽的淺度通常會導致跳針問題。」他補充說，從數位母帶進行黑膠切割的話，因為數位母帶過度壓縮，會導致槽的不規則。

Gray說，回想之前，當黑膠仍是主要音頻格式時，使用一些技術讓其更易於在便宜的唱片播放器上播放並不罕見。例如，Gray說過，通常會在40 Hz或甚至50 Hz附近削減低頻，以防止在不太昂貴的唱盤上跳針。

在一個越來越多音響愛好者的世界裡，許多高端唱盤更能處理低頻，他表示，傾向是盡可能保持更多的動態範圍。這有時會導致在不太昂貴的唱片播放器上出現跳針或聲音清晰度問題。

應該指出的是，這個問題幾乎專門由新黑膠引起。Sterling Sound的高級母帶工程師Joe LaPorta表示，老舊的唱片通常並不像新黑膠那樣剪裁得大聲，因此老舊的唱片在不太昂貴的唱盤上播放時出現問題的可能性較低。

LaPorta說：「老舊的唱片音量較小，這不易察覺，並且這些唱片更容易在不同品質的唱盤上播放，而新唱片的壓制則把材料壓得太緊，即使在高保真唱盤上，都可能導致效果不理想。」

LaPorta表示，熱混音有時會導致熱剪裁。

他說：「現在的人們混音太熱，這使我們陷入困境。你真的無法從中退後。」因為藝術家通常習慣於更動態的範圍。

LaPorta表示：「如果有人混得太熱，再交給我來母帶，我的首要目標是達到與混音一樣好或更好的效果。」然後在黑膠方面，他表示他可能會在限制器上減少一或兩分貝，針對黑膠進行不同的打印，以便最終得到更具動態感的音效。他說這樣最終會改變音質，有些人會認為這讓音樂更清晰，但藝術家可能會覺得這少了些刺激感。

他表示，關鍵在於維護被批准的母帶的完整性，同時不使其在黑膠介質中無法播放。

LaPorta說：「這是一件非常棘手的事情。」「在母帶處理過程中，很難評估它在所有不同品質的唱盤上會聽起來如何。」

那麼，該如何確保每一張新唱片都能在每個唱盤上播放呢？LaPorta表示，在切割過程中，不太昂貴的唱盤的可播放性可能並不是考慮的重點。重點在於獲得最佳的切割效果，並希望它能在所有唱盤上聽起來不錯。

Warwick表示，當一名工程師剪裁一張唱片以最大限度地提升其音質時，他們可能會沒有長期考慮消費者端的播放問題。他擔心，如果對黑膠不熟悉的消費者從低品質的唱盤開始，然後有糟糕的播放體驗，最終可能會讓他們對整個過程感到厭倦。

Warwick說：「這是一種微妙的平衡。不完全是唱片的錯，也不一定是唱盤的錯。」

Warwick表示，重要的是要事先傳達每一次壓制的意圖。他還表示，行業可以從一個標準中受益，該標準異常基本上確定了最低和最高頻率的參數。

但他指出，切割過程依然非常主觀，每位黑膠切割工程師根據聆聽素材設置他們自己的參數。

Gray基本上同意，並表示在一種方式上壓制黑膠，以使其與世界上每個不同的唱盤或播放器都相符是沒有合理的方法。

「關鍵是，你無法製作一張在所有設備上都能很好播放的唱片，而不真正犧牲其質量。」他表示。