《準備好死》的封面上的嬰兒的歷史

直到現在，自1994年專輯發行以來，這張封面從未出現在Ready To Die的正式黑膠唱片版上。自那時起——無論是出於封面本身的視覺力量，還是專輯的整體影響力——它都成為歷史上最具辨識度的專輯封面之一。

這個設計提到了可能的生命周期最濃縮版本，這是保證的兩端。但在Notorious B.I.G.錄製Ready To Die中反思的熱門歌曲時，他面對的是那個版本。一方面，他面對著死亡的可能性、現實和必然性，並將其編纂成專輯；另一方面，他有一個在家需要養活的女兒。一旦你將唱片從外套中滑出並播放，首先映入眼簾的便是將自傳式時間表濃縮到3分鐘24秒，自然從出生開始。

Ready To Die並不是第一個利用強烈嬰兒形象的封面，也肯定不是最後一個。它發布於Nas的Illmatic六個月後，該專輯封面上的嬰兒Nas，Biggie的封面甚至引發了爭議，聲稱這是Nas的抄襲。Ghostface和Nas甚至在Raekwon的《Shark Niggas (Biters)》和《Last Real Nigga Alive》中對Biggie進行了攻擊：“壞男孩抄襲Nas的專輯封面。”而無論是直接參考、影響還是巧合，自1994年以來，有著小孩在封面的重大專輯名單非常龐大；從Drake到Nirvana，Lil Wayne到Cranberries，無一不在其中。

儘管引發了所有的爭議、讚譽和名聲，Ready To Die卻是最受關注的專輯封面之一。但在17年裡，這個謎團依舊存在：封面上的嬰兒是誰？聽眾對於這個問題的答案幾乎提出了所有可能的猜測。也許最合理的——尤其考慮到Nas抄襲的指控——是這張照片是Christopher Wallace自己。其他人則認為這是Biggie的女兒T’yanna，她是在專輯發行前一年出生的，或者是Diddy的孩子中的一個。有些人認為這只是專輯周圍某個人的隨機小孩——從髮型師的孩子到朋友的朋友都有。唱片公司甚至無法確認嬰兒的身份，無法找到那麼久以前的記錄。

最終，在2011年，《紐約每日新聞》確認他是透過傳統的模特兒經紀公司預約的，並發表了一篇與封面上的小孩——當時18歲的高中生、布朗克斯本地人Keithroy Yearwood的採訪。他的母親有著大量的嬰兒照片來證明Yearwood確實是封面上的嬰兒，甚至告訴媒體，封面上那頭著名的頭髮特徵使得他難以預約其他模特兒工作。儘管他是400萬張唱片的封面，Yearwood仍然只賺到了150美元，為兩小時的工作報酬。但話又說回來，封面上的嬰兒可能就像任何人一樣都能猜到，這即將是歷史上最具標誌性的專輯之一。