“少林 shadowboxing 和 Wu-Tang 劍法。”
這句經典台詞與1983年的復仇功夫電影少林與 Wu-Tang密不可分,也是 Wu-Tang Clan 1993年改變音樂流派的饒舌專輯進入 Wu-Tang (36 Chambers)的開篇。雖然八十年代末的東海岸說唱因 Native Tongues 集體的影響和 Run-DMC 的典型 B-boy 風格而充滿了非洲文化情結,Wu-Tang Clan 卻作為一種來自斯坦頓島的威脅、哲學力量從虛空中崛起。儘管36 Chambers與少林與 Wu-Tang僅相隔十年,但 Wu-Tang Clan 的跨文化影響通過武術電影取樣和對五分之一教義的致敬而引起了共鳴,這些元素在紐約的嘻哈界及主流廣播中肆意傳播。
在Wu-Tang上升之前,他們是All In Together Now(同時作為Imperial Master的力量),一個由未來說唱偶像組成的三人組,成員包括超級製作人全能者Prince Rakeem(“科學家”)、大膽醉酒的說唱者Ason Unique(“專家”)和華麗的MC The Genius。這三人是表兄弟,由Rakeem主導,1991年他發行的EP Ooh I Love You Rakeem在Tommy Boy Records上遭遇了平平的命運,而The Genius則在Cold Chillin' Records被撤換,原因是該廠牌未能推廣他1991年首張專輯Words from the Genius。一方面,這兩位藝術家同時被各自的唱片公司解雇,但另一方面,一把火被點燃。感到被騙,因為唱片公司高層選擇了干淨的白人說唱歌手——Tommy Boy Records將目光從Prince Rakeem轉向了西海岸的House of Pain——Rakeem和The Genius組成了團隊,說服Unique加入。
Jaelani Turner-Williams is an Ohio-raised culture writer and bookworm. A graduate of The Ohio State University, Jaelani’s work has appeared in Billboard, Complex, Rolling Stone and Teen Vogue, amongst others. She is currently Executive Editor of biannual publication Tidal Magazine.
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