創新休閒如何運用'簡單的精神'推出多樣化的唱片

十年前，Innovative Leisure 的創辦人 Jamie Strong 和 Nate Nelson 在洛杉磯的 Stones Throw Records 工作時成為了朋友。他們也發現自己有另一個更獨特的連結：他們的父母在科羅拉多州的 Mesa State College 相識，然而他們並不是同時在那裡上學。Strong 的父母搬到威斯康辛州，而 Nelson 的則留在他出生和成長的 Grand Junction。

儘管這對新朋友對於各自的工作充滿熱情—分別負責公司的行銷和授權—他們無法埋藏對於發展自己音樂項目的渴望。"我們總是建議要簽的藝人，但到頭來，我們有一定的職能，顯然 A&R 並不是其中之一，"Nelson 說。"在老闆的祝福下，我開始在旁邊運作這個廠牌來做更多創意的事情。"

由此，Innovative Leisure 在 2010 年成立，Nelson 從他找到的 "舊電子遊戲操作手冊" 中取了這個名字。他開始釋出 Nguzunguzu 和 Machine Drum 的 12 吋黑膠，並與 Strong 聯手，發行了藍調搖滾歌手 Hanni El Khatib 的首支單曲，他現在是 IL 的共同擁有者兼藝術總監。

在 2011 年，他們發行了 El Khatib 的 Will the Guns Come Out 專輯後，Nelson 和 Strong 決定永遠獨立發展。"我們簽下了 Hanni、Nick Waterhouse、Allah-Las 和 Rhye 等藝人，當這些藝人開始逐漸建立影響力時，我們與 Stones 斷絕關係，並全心專注於 IL。" Rhye 是 Mike Milosh 和 Robin Hannibal 組成的另類靈魂組合，早期成功的例子之一，主單曲 "Open" 引發了 2012 年 Polydor 的某種收購協議，為 Innovative Leisure 提供了更多資金來發展他們的廠牌，並吸引他們感興趣的藝人。

"我們的一般想法是與我們喜歡的藝人合作，不論流派或當前的炒作，"Nelson 說。"這是一個相當簡單的信條，但並非每個廠牌都這樣實踐。"

這種開放的思維使他們簽下了多倫多爵士樂組合 BadBadNotGood，這是他們通過 Strong 的一個聯繫發現的。"多年來，我成為了他們經理 Matt Langille 的朋友，我幫助啟動了一個名為 Move 的活動系列，該系列在芝加哥和多倫多舉行。Innovative Leisure 剛剛起步，Matt 主動聯絡我，告訴我他現在在多倫多管理的這些爵士新秀，希望看看他們是否引起我們的興趣。一開始，Nate 和我對我們聽到的音樂非常印象深刻，那時他們主要是翻唱嘻哈經典，所以我們決定飛往多倫多，出席他們的第二場演出。

雖然典型的爵士音樂表演可能吸引年長和呆板的觀眾，但 Strong 和 Nelson 卻看到完全相反的場景。"這令人震驚。這些孩子在爵士音樂中翻滾，熱情狂熱，這與我之前所見的完全不同，"Strong說。"再加上他們是我見過的最驚人的音樂家之一。爵士樂、嘻哈、電子音樂和 Krautrock 的混合一切似乎都是合乎邏輯的。我們立刻就知道這裡有些特別的東西，並且非常適合我們。"

Innovative Leisure 在當時三人組自我發行第二張專輯後簽下了 BBNG。2014 年的 III 和 2015 年與 Ghostface Killah 的聯名專案 Sour Soul 後，BadBadNotGood 預計於 7 月 8 日發行 IV。如同 Innovative Leisure 的成員所言，他們以大多數專輯的方式來進行這張 LP，並協助引入一些客座音樂人。

"我們信任並相信我們的藝人，讓他們按照自己的方式發展。我們偶爾會給出一些可能的客座意見或對某些歌曲的建議，但 BBNG 確實非常專注，"Strong 說。"我幫助安排了 BBNG 改編 Future Islands 的 'Seasons' 的混音，因為我知道他們可以把這個演出做好。果然，他們做到了。所有方都喜歡這個效果，並達成了一項交易，讓 [Future Islands 的主唱] Sam Herring 在他們的一首曲子 'Time Moves Slow' 中演唱。"

雖然他們有 "一些計畫" 不會透露關於推廣 IV 的細節，但除了它是我們 7 月的專輯之外，這些人表示 Innovative Leisure 將繼續專注於投資他們喜歡的事物，簡單明瞭。

"我希望能說有一個公式，但這有點隨機，"Nelson 說。"我們與我們喜歡的音樂的藝人合作。不是每件事都能成功。成功的作品，我們都會全情投入。我研究 Ahmet Ertegun 的大西洋風格——努力去培養你個人喜歡的藝人，其他一切就會自然發生。"