何時升級您的唱盤，以及何時進行交易

在這個部落格以及互聯網上其他很多地方，經常提到的一件事是，唱盤的升級優勢是非常少數音訊設備能夠提供的。在這個部落格中，我們已經涵蓋了一些經濟實惠的調整，包括可負擔的唱頭、墊子、夾具和隔離設施，我們確實只是觸及了想要選擇的其他選項的表面。

在討論這些可能性時需要問的問題是：你應該這麼做嗎？某個時點，僅僅因為你可以對某款特定型號進行升級，值得詢問的是這樣做是否值得成本。特別是，必須問的是，這次升級的費用是否用於換購全新的唱盤會更好？正如音訊硬體的許多方面，這方面並沒有完美的公式，但仍有一些一般的指導原則。

正如生活中許多事物一樣，我們可以向汽車工業尋求某種程度的靈感。汽車是由數千個組件製成的設備，某些組件的精心替換可以帶來一些非常有價值的改善。我自己的車——一輛福特福克斯的衍生型，似乎太沮喪而無法進入美國市場——經過我的技師的改裝，使用了一輛被小心地停在屋頂上更高檔的福克斯的輪子和煞車，這意味著它的抓地力稍好些，剎車也更迅速。這可以視為一個經濟實惠的升級。

另一方面，對引擎進行平衡、加工並升級到“快速道路”規格會耗費數千美元，還留下我這輛悲傷的灰色小貨車。對於像汽車這樣大的物件，投入更多的錢已變得毫無意義。當然，也有人決定將大量資金投入一輛經常價值低於升級價的車，但這個決定顯然是情感上的，而不是理性的。

對於唱片播放器，最合邏輯的方式是首先查看哪些升級可供使用。如果你擁有一個一體化型單元，是否升級它或將其置換的決定會由對唱盤本身可以進行的非常有限的升級有效回答。一旦你停止使用內部放大器和揚聲器，事實上對播放唱片的實際機械部分進行的改動就會非常有限。如果你想要更好的性能，那麼你真的別無選擇，只能打開 eBay 或 Craigslist，撰寫一篇會讓海明威感動得流淚的廣告，並籌集更多資金來購買更好的產品。

如果你擁有一台獨立的唱片播放器，那麼計算將更加複雜。即使是非常基本的型號也有名義上能夠輕鬆更換唱頭、墊子，甚至更換轉盤的能力。在這些升級的價值方面，最好首先查看製造商自己提供的選項。Pro-Ject 和 Rega 尤其支持的工廠升級套件，讓你在不過於改變其基本結構的情況下，從唱盤中獲得更多性能。這些明顯是值得考慮的候選者，儘管檢查其他用戶的經歷也從不會受傷。

當你開始考慮唱頭時，事情會變得更加複雜。如果你的音臂可以接受具有傳統 2 螺絲安裝的唱頭，並且有可調的平衡重，那麼從技術上講，沒有什麼可以阻止你安裝任何適當安裝的唱頭。正是在這裡，升級的價值計算變得尤為重要。如果你的音臂不提供必要的剛性、控制共振和有效的質量，那麼那個昂貴的唱頭將無法展現出它的潛力。

這是構成你的唱片播放器（及伴隨的前級放大器）整體性能的一部分。如果你購買了一個信號噪聲比測試結果良好的唱頭，但整個播放器的噪聲底線高於該點，你將無法從中看到真正的好處。馬達和電源的質量——這些區域在大多數唱盤上是無法互換的——對播放器的整體性能有直接影響，並且更換它們周圍的部件只會釋放你潛在昂貴升級的一部分潛力。

那麼，這樣一來，是不是有一個固定的公式可以用來計算升級對唱盤的價值，以及是否更明智地升級整個唱盤？不幸的是，沒有固定的數字可以每次都輸入，但有一些指導原則。如果升級的費用超過唱盤 50%（更換音臂的情況除外），那麼它很可能不完全值得。有些情況例外——如果你花費 $800-1,200 購買二手 Linn LP12，Linn 提供近 $25,000 的升級選擇——但這可以作為基準是沒有壞處的。

還有其他線索。如果你的音臂無法通過音臂調整或垫片來調整垂直跟踪角（VTA），那麼它很可能是為配套的唱頭設計的——或至少是類似的唱頭。如果唱盤不容易更換音臂，那通常也是製造商對該產品的推進界限的跡象。在更平常的層面上，如果有一系列型號高於你擁有的這一型，那麼這是一個相當明確的指標，表明他們認為更換整個唱盤可以獲得更多性能。如果你願意將此歸因於消費主義，也可以，但如果這樣做沒有任何好處，他們不太可能仍然在市場上存在。

最終，你的唱盤應被視為一個平衡的產品，其唱盤、音臂、唱頭和前級放大器的價格應彼此成比例。極端改動其中一項可能不會取得很好的效果——儘管保持適當比例不會造成太大危害。當預算用於升級時，“小而經常”的方法不一定是有意義的提升途徑。你等到有機會進行重大提升的時候會更有利，而不是倉促嘗試不同的方法。

如果你無法預算進行此類變更，通常更加明智的做法是退後一步考慮，你的資金是否更適合用於系統的其他部分或只是在購買更多音樂上。很容易進入一種深感不滿的“側面升級”循環，最終花費的金額超過一個好的單一升級，而沒有達到相同的好處。知道什麼時候堅持原有裝置是一個重要的技能，與知道什麼時候升級一樣重要，而這也是我們不久後將要討論的主題。