《如何《Ready To Die》講述了說唱歷史

“臍帶纏住我的脖子 /

我看見自己的死亡，甚至還沒邁出第一步 /

我成功出生，帶來無比喜悅 /

醫生看了一眼，說：‘他會成為壞小子！’”

Christopher Wallace於1972年5月21日來到世上，但這個世界孕育了臭名昭著的B.I.G. 他在經典的開場中多次提到這個生日是最糟糕的一天，展示了他在Bed-Stuy貧困長大的激烈生活，這種不擇手段的冷酷無情甚至會殺掉任何人，撩撥任何女人，為錢而無所不為。在他皮膚穿上的，比靈魂更黑暗的諷刺中，Superfly專輯和電影都在1972年7月問世，意味著這個配樂出生酷到足以超越時間本身。

回到開場，下一段從Christopher的出生過渡到早期青少年時期。從使用Sugarhill Gang的“Rapper’s Delight”來看，他當時大概七八歲。他的父母在激烈爭吵，扮演他父親的男子威脅要把小Christopher趕走，因為他的壞行為。下一段描繪了我們第一次看到的15歲的Biggie：伴隨Audio Two的“Top Billin’”燃燒整個區域，Biggie和他的朋友正在討論搶劫地鐵車廂。受夠了飢餓和貧困，他們決定搶劫所有人。在這段消失後，我們來到90年代，Biggie離開監獄C-74，而當時Snoop和Dre主宰遊戲界，“Tha Shiznit”像自由的歌曲一樣響徹，無論監獄看守如何保證他會回來。但他從未回來過。

在專輯中饒舌一個單獨的詩句之前，臭名昭著的B.I.G. 引領我們通過他生活中的一輯名曲。Ready to Die像Biggie深層懷舊的拼貼畫，從他的少年文化人物和符號中汲取其傳記般的品質，成為Biggie Smalls的傳奇。在我們見證Christopher的成長和Biggie的不幸時，我們得以快速了解那些塑造他的口味、將他引入遊戲並為其生命中的關鍵時刻配樂的記錄和人物。儘管他在70年代童年時光度過，但當我們未注意到時，他的80年代青春期全面綻放。就如那個時代的嘻哈—樣本稱霸，訴訟尚未破壞其核心—Biggie與世界對話，而記錄回应他。有著致敬和質詢的推拉，那個熟悉的紐約在他面前慢慢消失。

“Things Done Changed”—Ready to Die中首個擁有饒舌的曲目—仍是整張專輯對話如何運作的最被忽視的例子。它從鉤子的拼湊開始：

“回到過去 /

這邊的事情都變了 /

記得他們曾經拳打腳踢，但現在直接開槍，對嗎”

隨著鼓聲和低音從1974年的Main Ingredient的兩首歌- “California My Way”和“Summer Breeze”—中提取出來，首句取自1988年的Biz Markie的“Vapors”，其餘句則來自1992年的Dr. Dre的“Lil’ Ghetto Boy”。經過Darnell Scott重新詮釋鉤子，整張專輯被框架為：Biggie在他短暫的地球之行中引導的各種生活。在離開牢房並回到Reagan、Hoover和Giuliani的Crack Era後，他回憶起時尚潮流和如過客之感的社區傳統，滿是殘酷現實，孩子們無法在外玩耍，年輕人過早進入持槍、賣毒和呼機的新世界。通過一點最近的過去和不遠的未來，Biggie的不可思議之旅繼續著Biz和Dre的工作。前者講述了Biz對朋友被拒絕的回憶，後者則描述了Dre作為年輕老大回到街區，卻適應不良，被像他自己一樣的人殺死。

“我從未對女孩有興趣，我只對我的音樂感興趣 /

他們行為像我想保存而不是使用它 /

但現在事情變了，無法相信 /

‘喂，Biz，你記得我嗎？從Noble Street的首領？ /

我們曾經在過去親密無間吧’ /

這種事總是發生，從不停止讓我驚訝”

—Biz Markie, “ Vapors” (1988)

“事情變了這邊 /

*記得他們曾經用拳頭解決，但現在開槍了嗎?/

對我來說沒什麼 /

因為現在我就是所謂的冷酷老爸 /

那些帶著槍的小兄弟 /

是我會混在一起的，因為我願意開打 /

‘兄弟，我比你大，你想怎樣？’”

—Dr. Dre, “Lil’ Ghetto Boy” (1992)

獻給“所有奮鬥中的兄弟”，單曲“Juicy”仍是Biggie對文化無限熱愛的最明顯例子。而首段詞在時間上堅定地作為典型的窮人致富詠歌，成為唯一流傳超過二十年的饒舌詩句，甚至連那些僅滿足於點唱機諷刺的人都會高喊這段旋律。在超越當今極度依賴品牌的敘述精密度中，當Biggie陶醉在他喝的Private Stock或捲起的Bambu紙時，沒有一絲廣告收益感。他只是以故事的一部分說事實。仔細觀察，“Juicy”是一位新王登基的儀仗：這是使他成為現象的人的、出處和過程的字面饒舌表格。

從內心來說，Christopher Wallace和我們一樣是一個超級粉絲，而“Juicy”則可追溯到他生活中的標記。他談到搖著錄音帶和在收音機上收聽Rap Attack，可能是他的父母正在爭吵他的壞行為的同一時期。大約在那個時候，Shawn Brown發佈了“Rappin’ Duke”視頻，扮演饒舌的John Wayne，當時Mr. Wallace是一個做夢者，每個人都以為嘻哈像以前的迪斯科一樣注定消亡。那本有Salt-N-Pepa和Heavy D坐在豪華車裡的Word Up!雜誌？它在1990年出版，當時Biggie一只腳在裡，一只腳在外，正如他在“Everyday Struggle”和“Respect”中所說的那樣，在違反假释和將貨移到南方之間徘徊。然後最後提到的DJ？從Harlem到Bronx的傳奇譜系，都負責打破和塑造Biggie的崛起。就在那時，在1994年，感激之情流露出新生的樂觀。Biggie Smalls說了實話，因為Christopher Wallace離了街區。不久後，饒舌開始養活他的女兒，他與Faith Evans結婚，成為一個傳奇。