阿尔洛·麦金利花了40年时间才制作出他的首张LP。这是年度最佳之一

阿尔罗·麦金利的起源故事就像是为小说创作的复合角色：一位40岁的辛辛那提音乐家，拥有洪亮的嗓音，在中西部的锈带小镇中度过了近20年的平淡生活，看着自己的梦想在指尖间滑过，直到他终于引起了约翰·普赖恩的注意，另一位对中西部平淡生活有一些了解的词曲作者。普赖恩和他的儿子将他签约至他们的厂牌Oh Boy Records，而麦金利在大多数同龄人都在安逸的中年生活中安定下来时，得以首次发行音乐。他们把他放在传奇的山姆·菲利普斯录音服务工作室，在孟菲斯录制，由马特·罗斯·斯潘格进行制作，参与了强大的阵容，录制了他保存了15年的一些歌曲。专辑：Die Midwestern，从五个不同的方面来说都完美无瑕。

但是，最终，这一切都成了专辑本身的美丽装饰，一个有力的、受伤的、悲伤的、美丽的、强大的和感人的11首歌曲循环，涵盖了从无望工作的死胡同、鸦片，以及对“最有可能永远不离开小镇”的恐惧，到贩毒以及在周六晚上饮酒六杯后那种无敌感。这是一张关于小事的专辑，同时也谈及了一切；在对失去方向和绝望感觉的具体化中，它普遍捕捉到了这种感觉。这是一场对于每一个迷失漂泊者努力寻找出路的治疗会议。2020年，没有什么比这张专辑更让我左右为难。

Die Midwestern的核心主题在主打歌中清晰明了：“我以为我们会点燃这座城市 / 但如果我们继续待在这里，我们必将消亡 / 当我们的梦想从我们手中滑落”麦金利在酒吧乡村音乐的伴奏中唱着，哀叹曾经充满希望的辛辛那提酒吧中荒废的夜晚，如今却感觉像是在原地踏步。麦金利的词曲创作一击又一击，每一句都可能凭借其残酷的诚实和简单直接的方式让你震撼。在《The Hurtin's Done》中，他谈到用各种物质掩盖焦虑和怀疑的方式，任何在自己内心挣扎过的人都对这些感同身受。《Bag of Pills》讲述了一位贩毒者为了酒吧里炫耀而发钱给爱人的故事，而他却陷入了自身缓慢的生命坠毁中。《Gone For Good》中，麦金利对浪费在他身上的岁月感到抱歉，同时又不知道如何在没有对方的情况下继续前行，努力克制自己在深夜拨打电话的冲动。

麦金利的声音传达了他在歌曲中唱的疲惫感；他可以和任何人一起高声呐喊，但他也能用低沉的嗓音歌唱。在专辑最后一曲《My Best Friend》中，他梦想着和死去朋友的幽灵分享一杯啤酒。其他词曲作者可能将这样的概念变得肉麻，但麦金利更关心的是让这一刻持久；他其实并不在意来世是什么样的，他只想再次和朋友闲聊并拥抱。这是另一首专注狭隘但却感觉在诉说更大事物的歌曲。它结束了，就像所有伟大的专辑一样，你只剩下一个感觉：再听一遍，我或许能弄明白这一切。四十年的时间刚好足够让这张专辑完美无瑕。

照片由大卫·麦克利斯特提供