想象一下:这是2019年的SXSW,Ric Wilson在Empire Control Room & Garage的VMP Rising Showcase中登台。他表演并开始了一条灵魂火车(“最他妈好的灵魂火车,”威尔逊如是说。)四年后,一场疫情封锁和在伦敦的短暂停留后,VMP和威尔逊在同一场地重聚,在他的下午演出之前,聊一聊自那条灵魂火车以来他的职业、艺术和创作过程是如何变化的。
躲避突如其来的雨和寒冷,我们坐在Empire户外舞台后面的皮沙发角落,空气中弥漫着不知道是什么的烟雾和湿气,我们的谈话时断时续,场馆工作人员在用冰块填充冷却器,或者我们停下来听Y La Bamba和Bartees Strange(威尔森领衔的日间派对的第一批表演者,由BrooklynVegan和Resound Presents编排)。威尔森并没有因阴沉的天气而气馁——他穿着黑色裤子和一件牛仔背心,搭配高领衫,耳朵上只挂着一朵毛毡花耳环来增添亮色——并强调今年的SXSW对我们“很好”。
自2019年以来,因封锁和在伦敦生活使他无法参加SXSW,威尔森在本周早些时候在德克萨斯州奥斯汀登上舞台。他仍然进行很多观众互动,但疫情让Soul Train队伍几乎停止。“我今天可能会做一次,”他说,“这取决于观众的热情。”为了为节日做准备,他专注于休息而不是排练:“我在为这一周蓄力,准备好这一周,”他说,然后补充道,带着微微的英国口音,“因为我知道这将是疯狂的。”
这位来自芝加哥的艺术家在英国的时间不仅仅影响了他的词汇,几乎没有停歇;他描述这是他职业生涯中最具协作性的时期之一,并且这种协作延续到了他在美国的工作。在早期的EP中,如2018年的BANBA和2019年的Yellowbrick,都有合作,但从2020年开始,威尔森的发行几乎都是双重或三重收费:他与特雷斯·马丁合作发行了2020年的They Call Me Disco,接下来与黄天的合作发行了次年的EPDisco Ric in London Town,还宣布了即将推出的EP,这次有Chromeo和A-Trak参与。
即将发布的作品被称为CLUSTERFUNK,这个标题既是对一种风格的玩笑,也正是这个词所传达的意思:这九首歌讲述的是在动荡的世界中找到你的节奏,在嘈杂中找到你的声音。
这四位艺术家——威尔森、Chromeo的David “Dave 1” Macklovitch、Patrick “P-Thugg” Gemayel以及Dave 1的兄弟Alain Macklovitch,也就是A-Trak——于2020年开始合作创建CLUSTERFUNK,在项目核心进行关于政治(主要是监狱废除)的长时间对话。他们保持每天的联系,并在2021年8月和2022年6月再次聚在一起完成EP。
组织者和废奴主义者Mariame Kaba的一段话,威尔森称她为导师,在插曲中深化了信息,以防听众过于忙于随着充满灵魂、迪斯科和放克的音乐跳舞而听不到威尔森一直在说的话:“我告诉人们,我们的刑罚系统是种族主义的,”Kaba说,“这是阶级主义的、性别歧视的、跨性别歧视的,以及更多……我们依然是一个充满恐惧的国家。总是充满很多恐惧。同时也是一个依然觉得不安全的国家,尽管我们在国内关押了240万人。”
在一篇采访中,VMP在2019年,威尔森表示:“也许我可以成为下一个Mariame Kaba的代言人……我觉得我现在只是一个代言人,我总有一天会搞清楚我应该待在哪里。”
四年后,他认为自己搞清楚了:在我们的谈话中,他回响了CLUSTERFUNK倒数第二首歌所宣称的内容:“我不是领导者,我是代言人。”对于他来说,作为代言人意味着在像Fela Kuti和公共敌人Chuck D这样的艺术家谱系中工作,“教育,[打开]人们的思维,让人们质疑一切,而不仅仅是‘这是一首好歌’。”
Ric Wilson就是代言人,他正在与人们沟通——在周二SXSW的早期表演中,他解释说:“来自新加坡的人跳上了舞台。他们回来时在哭,谈论我的歌词打动了他们,因为他们在新加坡是少数族裔。这太疯狂了,哦,我的天“那是一个非常美好的时刻,”威尔森补充道。
在那天晚些时候,我坐在前排,当威尔森以标志性的活力鼓励观众放松时,带领我们简单地跟着节奏,左右摇摆,前后移动。尽管能量不太适合Soul Train队伍,他还是让我们大家一起跳舞。
Theda Berry is a Brooklyn-based writer and the former Editor of VMP. If she had to be a different kind of berry, she’d pick strawberry.
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