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大众化的模块化:模块化合成器的复苏与可及性

在 February 20, 2019

大约一年半前,当我第一次开始接触模块合成器时,一些已经深入研究的朋友警告我。他们称之为“Eurocrack”。就像毒品一样上瘾,但价格是它的两倍。我笑了,因为我喜欢这个文字游戏和这个玩笑,然后我上网查了价格。让我困惑的是,我完全不知道该如何开始组建一个套件。我去到多伦多市中心的Moog音乐商店,与一名工作人员交谈;她为我输入了制作一个基本功能套件(考虑到预算)所需的最基本物品的估算,结果总价刚刚超过1,500加元。最低价。,我想。我只需要存钱,一次性买齐所有东西。于是,我开始存钱。

但当然,生活和事情会阻碍进展,经过一次大搬家、一两次假期和又一个圣诞节后,我又回到了起点。我该如何更早地做到这一点呢? 我在想。照这个速度,我到30岁时才会有一个完整的 Eurorack 套件。 但我现在就想要它。

我并不是唯一一个有这种感觉的人。

正如各地的设备爱好者所知,硬件实验一直是一项投资。模拟设备——优秀的模拟设备——价格不菲,许多潜在音乐人都觉得设备价格高得让人望而却步。模块合成器也不例外——2000美元的模块并不罕见,而存储模块的箱子起价就要300美元,即使是低端版本。

在2014年,Robert Fantinatto 和 Jason Amm 发布了关于模块合成器的纪录片《我梦见电线》。他们与这个领域的一些先驱传奇进行了交谈,访谈了旧式巨大合成器的原始用户(如今,我们被小型机器宠坏了),以及众多先锋作曲家。在70年代,他们说,每个想要走在音乐前沿的人都在试图获得一个模块合成器。他们很酷!但依旧昂贵,当时只有那些更 prolific 的作曲者才能获得一些更复杂和独特的机器。这一现象自70年代和80年代以来变化不大,模块音序的高成本仍然是许多人进一步追求兴趣的障碍。

技术的出现使得音乐制作对于每个人变得更加可及,制作人和渴望成为歌手的人可以借助电脑和麦克风在家庭录音室中编写和录制整个专辑。模块合成器也不例外——与硬件爱好者相关的高昂费用可以通过新的在线应用程序来抵消,这些应用程序可以帮助希望成为设备爱好者的人继续追逐他们的电子音乐梦想。

英国音乐人 Sam Battle,更多人称之为 Look Mum, No Computer,专注于模块合成器和电路打破奇怪和不寻常的噪音制造器。他的 YouTube 视频展示了他用看似随机的部件构建奇怪的乐器,并创建自己的合成器。以他巨大的、诡异的 Furby 风琴 而闻名,LMNC 是 DIY 和创意的高手,并向观众展示他们如何也能以较低的预算参与模块合成器。由于一些模块的价格超过5000美元,该爱好的主要障碍是惊人的成本。但像 LMNC 这样的艺术家正在努力改变这一现状。在他的 YouTube 上,他还提供 DIY 教程,向渴望成为音乐家和创作者的人展示如何用基本材料和更便宜的选择 创建 Eurorack 箱子(通常起价约为200美元,并且只会上涨)来实现便宜的梦想。当然,构建 Eurorack 箱和套件也需要对电子和电路有一定的理解,但 LMNC 和其他创作者正在慢慢消除这些障碍,以更易懂的术语解释 Eurorack 和模块合成器的基本设计和电源,并向音乐人展示如何获取这些项目,不同电压和数字的含义,以及如何不损坏他们的创作。

另一位知名的 YouTuber 是 Noir Et Blanc Vie,他有一个完整的《模块合成器入门》系列,包括一个关于 将第一个模块放入 Eurorack 箱中的视频——对于刚入门的模块合成器用户来说,这其实一开始会有些可怕,特别是如果你没有强大的电子背景(你会很快发现这并没有看上去那么可怕。但是,担心短路一个可怕昂贵的硬件足以让任何人感到恐惧)。

在我开始考虑购买一个套件之前,我的朋友警告我,我应该尝试在 VCV Rack 上玩玩,这是一个开源的在线模块合成器,弄清楚我想用我的合成器创造什么样的声音,以及需要使用什么类型的模块。我觉得这很合理。没有必要在不完全理解如何使用的情况下购买大量昂贵的电子设备。但阻止许多人进入模块合成器的大门正是这个:缺乏理解和对搞砸昂贵电子产品的恐惧。在多伦多,模块合成器的社区主要由一些老年男性组成,他们在这个领域摸爬滚打了多年——几周前,我的朋友 David 向我展示了他的 Synthi,那是我见过的最大最奇特的合成器,自70年代以来他就一直拥有这台机器(Synthi 曾作为更大设置的一部分,被加拿大制作人 Sarah Davachi 用于她的专辑 Barons Court,这张专辑由 Students of Decay 于2015年发布。除了这款经典复古产品外,她还使用了 Buchla Music Easel 和一些现场乐器,包括长笛和大提琴)。尽管大多数,甚至所有这些男人都是我见过的最和善和鼓励人的人,但我最初犹豫不决不想去城里的合成器聚会,因为我担心自己会因为对所有事情都不了解而感到愚蠢。对于那些有相同感觉的人,像 VCV Rack 这样的数字程序和软件帮助创建了一个可以练习模块和设置补丁的平台,并鼓励人们以自己的节奏学习。

同样,ModularGrid 是另一个允许用户在机器上预先规划补丁并用他们可能还没有的模块创新可能其他补丁的程序。ModularGrid 还提供分享创作的好处,可以通过单独的链接或在他们的论坛上,向其他用户询问建议并寻求帮助,并帮助可视化和组织架子上的空间。

模块合成器并不总是那么偏离主流,而是看起来奇怪。比如,Alessandro Cortini 以他的模块合成器音乐而闻名,但他甚至为乐队 Nine Inch Nails 贡献过现场音乐。越来越多的艺术家致力于在艺术中使用模块和半模块合成器,有的只是一个后续,有的则是主要乐器,而对复古合成器的兴趣依然强烈。

现在,我正慢慢地一点一点地构建我的套件。我觉得想要存够几千美元进行大笔购买是不合理的,我更享受缓慢研究和挑选真正适合我的模块的过程。我的第一个真正的模块合成器购买是 Moog 的半模块打击合成器 Drummer From Another Mother (DFAM)。税后售价刚超过900美元,确实让我钱包受了点压,但我将其视为给自己的生日礼物,也是更大布局的投资。DFAM 拥有两个振荡器,是一个强大的小合成器——与 Mutable Instruments 的 Cloud 模块结合(现在已停产,但你仍然可以在转售网站或 Facebook 群组上找到它们),它现在成为了一个氛围机器。再加上一个音序器或随机器,你可以改变声音的顺序。一切可以改变的东西都会被改变,我想这就是我最喜欢这个尘封而细致的小爱好的原因:变化的自由,解放,最终是声音的短暂本质。

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索非亚·米哈伊洛娃

索非亚·米哈伊洛娃是一位居住在加拿大多伦多的全能音乐迷,对找到的声音和模拟电子乐有着特殊的热爱。您可以在Twitter上关注她。

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