灵魂尖叫鹰的最终飞行

查尔斯·布拉德利的故事充满了希望。他一生中做过各种零工，尝试组建乐队，甚至曾经沿美国各地搭便车，直到在2000年代初期，他作为詹姆斯·布朗模仿者被Daptone创始人博斯科·曼发现。博斯科·曼和布拉德利从2002年开始录制了许多单曲和三张LP，直到2017年布拉德利因胃癌在68岁时去世。他证明了永远不晚去过你最好的生活，你需要的突破可能就在转角处。如果你抓住最后的机会，任何事对任何人来说都是可能的。在他生命的最后几年，布拉德利成为了音乐节上不可错过的表演者，这对曾经在青少年时期睡在火车车厢里的他来说是难以想象的。

布拉德利在录制“Black Velvet”之前去世，这是他那张感人且超凡脱俗的最后一张专辑的核心情感和标题曲。这个曲目以他模仿詹姆斯·布朗的艺名命名，“Black Velvet”的中心情感因为布拉德利的缺席而显得更加深沉；哀怨的萨克斯和振奋人心的号角乐声犹如为这位原本应该献声却未能如愿的歌手举行的葬礼游行（布拉德利原计划在生病前录制这首歌曲）。这并不是Black Velvet 中最感人的时刻——听到布拉德利在整张专辑中的声音就像被重重打击——但它最能提醒你这张专辑的中心悲伤：布拉德利未能看到它的完成。

Black Velvet 的其他九首曲目是在布拉德利的其他三张专辑（2011年的 No Time For Dreaming，2013年的 Victim of Love 和2016年的 Changes）录音期间录制的未发布曲目、翻唱和替代版本。布拉德利最精彩的时刻之一就在翻唱歌曲中（他翻唱的Black Sabbath的 “Changes” 仍然是一部杰作），在这里，涅槃乐队的 “Stay Away” 被改编成一首狂野的放克曲目，尼尔·杨的 “Heart of Gold” 变成了一首充满灵魂的舞曲，而罗德里格斯的 “Slip Away” 听起来像是一首失落的摩城单曲。原创作品在这里也同样精彩；“I Can’t Fight the Feeling” 以激动人心的音调开场——他们称他为灵魂之鹰不是毫无理由——而电版本的 “Victim of Love” 以完美的方式结束了专辑，布拉德利的声音表现出情感的强烈拆解。这张专辑与布拉德利的其他三张专辑一样，必须亲自聆听才能体验；布拉德利用单一的声线就能触动你的心、你的头脑和你的胃，这种感觉难以用言语表达。

与莎伦·琼斯一样——她也是另一位在晚年被Daptone发现的明星——查尔斯·布拉德利就像侏罗纪公园中的蚊子：被琥珀封存，它们的血液为现代社会提供了与过去的联系。就像当世界失去了原时代的灵魂和R&B音乐家一样，不清楚谁将接过灵魂之鹰的衣钵。Black Velvet 第四次证明，查尔斯·布拉德利是一位持久、杰出的艺术家，他自己的鞋子将像那些他模仿而起家的艺术家一样难以替代。