‘低保真放松/学习音乐’是新的Muzak吗？

当乔治·欧文·斯奎尔少将于1910年首次发明电话载波复用（这种信号传输方法，早于广播电波）时，它最初用于通过电力向听众传输音乐。但是，当广播出现并接管普通家庭时，他为这个项目创办的公司—有线广播公司（Wired Radio Inc.）开始转向商业音乐许可。结合“柯达”和“音乐”，他在1934年将公司名称更改为穆扎克（Muzak），而在1937年，该公司被华纳兄弟（Warner Bros.）收购。正是通过这次收购，穆扎克开始思考更大的方向：穆扎克不必仅限于商店和商业消费场所；它可以在其他私人场所使用，例如理发店和牙医的候诊室。尽管穆扎克拥有广泛的来自20世纪30年代和40年代的曲目，但要接触这些受众需要一种新的接受方式，穆扎克因此进行了转变。

最终，穆扎克开始转向生产力音乐，推出了他们的新“刺激进程”计划，并开始录制自己的曲子，拥有完整的管弦乐团可供调配。这些音乐从未打算被真正倾听。它在办公室和呼叫中心录制和播放，编程以15分钟的段落播放，逐渐加快速度和节奏，以提升工人的生产力。播放完一个15分钟的片段后，紧接着是另一个15分钟的沉默。如此反复，这是为了防止“听众疲劳”，确保音乐中最能提高生产力的部分仍然能作为员工的刺激。它在40年代和50年代达到顶峰。美国前总统德怀特·艾森豪威尔在白宫西翼播放穆扎克，而据《卫报》(The Guardian)报道，NASA曾在太空任务中播放穆扎克以放松宇航员。

穆扎克及其音乐在相当长一段时间内保持高度受欢迎，只是在60年代和70年代，穆扎克才开始看到缓慢的下降。人们对“前景”音乐和原创创作的需求日益增长—不仅仅是穆扎克所知的古典翻唱。其他音乐编程公司提供不同风格的音乐，从爵士到蓝调，甚至西班牙语曲目（旨在在墨西哥餐馆播放）。这种变化对穆扎克造成了巨大冲击，该公司在多个方向上受到拉扯。他们的“背景音乐”在日本仍然受欢迎，但北美观众想要不同的东西。穆扎克开始提供定制的策划播放列表，每个列表都设计得与众不同，但80年代和90年代想要更多音效。这家公司经历了多次更换所有者和几次战略转变，影响了其销售和整体品牌。在竭尽所能与其抗争后，穆扎克于2009年2月申请破产，其声音仍然在YouTube和互联网中不朽，也可能铭刻在一些前入门和中级数据及呼叫中心员工的脑海中。

2011年，穆扎克被Mood Media收购，2013年，名称被退休。2017年，Mood也申请了破产，但随后被阿波罗全球管理公司拯救，并宣布与音乐许可平台Songtradr建立合作关系。2017年《洛杉矶时报》的一篇文章指出，穆扎克回归了，该公司的关注点（仍被称为Mood Media）依然是策划的播放列表，“与往昔穆扎克的普通插曲相反。”Mood Media现在依然专注于“刺激进程”的理念，只是现在，他们在微妙地鼓励顾客购买更多。背景音乐的身体似乎仍然有脉动，系统的某个地方还有生命。毕竟，总有人需要整合你在麦当劳或逛Target时听到的播放列表。总得有人来策划等待音乐的体验。为什么不让Mood，也就是曾经的穆扎克，成为这个无聊的背景音乐的专家，音乐在商店公告或与真实人交谈的最后突破时突然中断，让你立即忘记当时正在播放的内容呢？

音乐渗透每一个体验，有时它并不激发任何情感；它仅仅填补了等待的时间，为背景增加了一些纹理。

我不知道很多人会在寂静中生活。当我必须专注于重复的任务时，我会播放迷幻音乐来保持专注。在大学时，我在阅读时听器乐音乐帮助我记住内容。分手后，我会听悲伤的音乐，或者我曾经作为青少年喜欢的情感摇滚。当我只想听一些轻松的音乐来帮助我专注于当前任务时，我会播放咖啡店爵士乐或轻松的放松节拍，以营造一些遥远但富有生产力的氛围。

根据Know Your Meme，一个值得信赖的搞笑信息来源，最早的“放松节拍”播放列表于2013年4月23日由Chillhop Music频道上传到YouTube。在现在的直播YouTube无线电选项出现之前，该播放列表已经获得超过280万次观看。

自那时以来，“放松/学习的低保真嘻哈节拍”现象一直在增长。我看到一个女孩在电车上穿着印有该短语的T恤，我兴奋地以非讽刺的方式告诉她我喜欢它。这些表情包一直在肆虐，在YouTube上搜索“放松的低保真节拍”会生成成千上万的响应，其中大多数是24小时不间断直播的小型无线电站，听众可以随时收听并播放不间断的放松节拍，所有标题都暗示了可以在听音乐时进行的活动，大多围绕放松、学习和休闲展开。它们似乎主要针对高中和大学学生，标题暗示在听音乐的同时做家庭作业，有的则更倾向于工作。

这些播放列表和混音中的曲目大多是爵士乐，灵魂乐，且主要是器乐曲。由于没有歌词需要关注，为这些播放列表策划的音乐有助于集中思考——没有干扰你的话语，偶尔的人声采样更倾向于作为乐器，而不是歌词声明。

最高集中听众的直播，设在ChilledCow的频道上，平均有16,000位听众随时在线。这仅是“学习/放松的节拍”直播。他们的另一个直播“睡觉/放松的节拍”无论如何都有近4,000名听众。他们2018年的一段两小时混音被收听超过1600万次。另一段2016年在Chillhop上传的两小时混音有超过2700万次播放。显然，人们正在倾听并作出反应。“这是给需要专注于工作、学习或只是享受平静氛围的你们的，”描述解说道。混音中的评论表明，人们确实在用低保真节拍来学习：“[F]的期末考试的人，我们在一起，”YaBOIFulcsi最近感慨道，三个月前。 “[T]的作业是暂时的，成功是永恒的！[N]现在开始工作，别再滑动了！[Y]你可以做到的！”Abbie Schmidt说。甚至一位教育工作者C W也参与其中：“我每天在课堂上放低音量，它让我的学生平静下来。他们喜欢，它我也喜欢！”

两种类型音乐之间是否存在关联？“低保真节拍”是新的穆扎克吗？根据保加利亚的精神病学家乔治·洛扎诺夫（Georgi Lozanov），他在1960年代热衷于寻找音乐与记忆之间的关系，确实存在一种音乐类型，可以帮助我们保留更多信息。当然，是古典音乐，但这必须是特定类型，并且必须在学习过程中某些时间段内聆听。因此，这就解释了穆扎克为什么有效——慢歌一开始是在早晨播放，然后随着时间的推移加快速度。低保真节拍播放列表似乎没有按此方式组织；这些曲目的速度和节奏似乎都相对相似，并且推测上，无法以某种特定方式组织，因为根本无法知道谁在聆听播放列表，何时以及原因是什么。

这些低保真混音和播放列表的有趣之处在于，它们似乎以更不极端的方式运作，类似于穆扎克。不是每15分钟停顿以避免听众疲劳，这些播放列表和混音的策划者并不试图将所有内容融合成一种连续的听觉体验，你无法分辨哪首曲子的结束。而是每首歌都有明确的开始和结束，且每首歌都在开始前淡出一秒钟或两秒的沉默，以提供曲调的变化，为听众提供阅读之间的自然中断机会。

随着穆扎克似乎消失，电梯音乐成了一种空洞的音乐风格（有趣的是，穆扎克从未为电梯制作音乐——但它们的爵士、古典风格与在奢华高档建筑和酒店中听到的那种音乐同义），似乎确实存在一个需要填补的空白。穆扎克的崩溃是对更激进音乐的呼声，这种音乐需要主动聆听和参与，而它所提供的普通器乐曲目根本无法竞争。Mood Media如今策划数百个已经存在的轻音乐播放列表，而低保真节拍YouTube频道以类似方式运作。在世界逐渐燃烧的时刻，为什么我们不想后退，不必一次关注？低保真节拍给我们提供了做任何事的机会。工作、放松、休息、睡觉、学习——完全由你决定。它仅仅提供了配乐。