本周专辑：肯德里克·拉马尔的《DAMN》

对于博文界的孩子们来说，我们近十年来一直在见证着我们最喜欢的现代嘻哈明星在荣誉与无法满足的时间空间中游走。Kendrick Lamar 从混音带中脱颖而出，成为我们这一代最成功、最受赞誉的MC之一；他在30岁之前就已经确保了两个公认的经典作品。随着DAMN.的发行，Kendrick 又获得了一个完善流行专辑的机会。good kid, m.A.A.d city 是一种妥协 - 通过悲剧化的合唱赢得社交影响力，为他后来的放克/灵魂融合作品奠定基础 - 而这张专辑则勇敢地在不熟悉的领域推前，当情况不利时，他也不会重新发明黑色艺术家的轮子。

Kendrick 太聪明了，不会落入他的期望中；他在“ELEMENT.”中直接指出了To Pimp a Butterfly是他提升和强化黑色艺术家荣耀（并成功）的尝试。尽管这种基调从未消失，DAMN.并不是对任何特定气候做出宏大社会声明；这是对当Kendrick再也不用向任何人证明自己时，他的超级明星偏执狂的修订版一瞥。这是我们可以期待从一个关键宠儿那里得到的所有刺激和恐惧：对上帝（或“YAH.”，希伯来语中的上帝）的全面寻找，自我参照的意象引发理论盛行，数个2Pac的暗示，以及在成名的旋涡中平衡自我和迎接低谷的重任。

个人仍然是政治性的，并带有更多流行元素。在54分钟里，Kendrick 更少频繁地发泄，而是更多地唱歌 - 这比往常更有效 - 以及在Mike WiLL的陷阱巨灾和Alchemist与9th Wonder的传统缓冲中摇摆不定。这种提案可能会引发真爱粉的担忧，但DAMN.提醒我们，当Kendrick 不把所有注意力都放在拯救世界上时，他是多么有趣。这正是让我们得到像“HUMBLE.”这样的歌曲的原因 - 这是一个极简的巨作，King Kendrick 对他的臣民们大发脾气 - 并让他敢于冒险像“GOD.”这样的歌曲，他的感恩之情几乎突破了陷阱抒情曲的行为准则。正是这些时刻让他巅峰时期的“Poetic Justice”和“Fuckin’ Problems”看起来像是过去的岁月；既然他不再需要用那些唾手可得的作品来讨好随性的听众，希望他们能接纳，他像经验丰富的老手一样接近框架，准备找到一个新的载体来表达他的过失。

当他试图拯救自己 - 而世界在呼喊他的帮助时 - 我们听到的Kendrick似乎牢牢抓住了他的恶魔喉咙和牛仔裤的缝线，尽管他偶尔也会透露他失去把握的情况。整张专辑通过其矛盾和反复出现的修辞问题来流动，问谁在为谁祈祷，并像他多年前杀死他兄弟时一样寻找水的踪迹。“YAH.”让Kendrick把这些斗争与他上方的同样的诱惑并置，留下听众质疑在性、金钱和谋杀上Yah 在方程式中的位置。“XXX”描绘了一个Kendrick朋友因为儿子被谋杀打电话给他的生动场景；Kendrick并没有成为朋友的引导之光，而是陷入了假设的血腥复仇之中，如果他生活中的任何人遇到同样的命运，然后挂断电话去向孩子们讲枪支控制的话题。

虽然美国不是首先瞄准的目标，DAMN.更直白的信息有可能比以往的材料更平淡。尽管重复是Kendrick人生中的一个必要 - 和令人失望的 - 部分，但很难不听到“A.D.H.D.”的社会批判直接从“LUST.”这首由BADBADNOTGOOD监制的曲目中泄露出来，明显地类似于André Benjamin的“Vibrate”的感觉。在“XXX”的第二段中，Kendrick和Bono的美国国旗吟唱成功地不会变得令人难以忍受的俗气，但通过传统意象来展示美国问题的风险则更高。

但上帝名字和旨意的明确存在在“FEAR.”中得到了完美展现：一段七分钟的三位不同的Kendrick面对被监视的康普顿和超级明星的焦虑，代言了更多经历过这一切的人的心声。Kendrick在其中的哀叹自己像现代的约伯那样，被残酷的玩笑剥夺了一切，并引用堂兄Carl的语音留言作为醒悟的提醒，回到精神上的家。Alchemist的节拍以缓慢的、灵魂般的恍惚节奏前进，然后像“Sing About Me”那样让位于弦乐，当时Kendrick以类似的方式敞开心扉。这是张听起来就像专辑封面给人的感觉：饥饿、磨损，但别无选择只能继续下去。另外，“DUCKWORTH.”这张专辑的高潮之作的辉煌必须自行聆听保存；就不剧透结局了。

DAMN.，至少提醒我们，Kendrick应该在他所在的位置，提醒自己他仍然有机会把这一切搞砸。无论是会计师的手，一个不太可能的竞争对手的打击，或是他永远无法离开的街区里的流浪子弹，Kendrick Lamar的遗产迄今为止一直笼罩在并无现实威胁的荣誉中，而那些威胁都是自我强加的创伤带来的，无论过去还是现在。但他终于成了一个摇滚明星，腰带上又添了一部大片。当大多数人会期待，甚至接受一个人唱片目录中的失误时，Kendrick 创作了一部作品，既有足够的火力吸引追随者，又足够灵活令骨灰粉满意。他的自我比以往任何时候都要嚣张，也许是试图压制恶魔；这种细致、一贯的透明性正是他长寿的关键，表明他这列火车没有任何疲态，继续前行。