本周专辑：The Weeknd 的《Starboy》

作为一名忠实的《Weeknd》信徒，经历了几年的洗礼——“他在混音带的风格粗糙、内容肮脏时更出色！”——我早已与我们这位反英雄流行明星光鲜的崛起和解。阿贝尔让这一切变得更容易，因为他创造了难以忘怀的热门单曲，其中大部分来自他的Beauty Behind the Madness专辑，而该专辑在整体上对粉丝和评论家而言都显得乏善可陈。但在他追求体育场地位的过程中，他选择了打磨（而非放弃）反英雄的特质，在甚至连他都不知道的语境中茁壮成长：一首有关可卡因的歌曲赢得了青少年选择奖，他在“Reminder”中对此进行了调侃，作为对批评者的回击，讽刺的内容并未远离一个尴尬的亚洲女孩与捞面之间的双关玩笑。

Starboy是一张松散概念的专辑，这些上下文共同浮现，当它们融合时产生令人欢快的效果，而当它们模仿时则显得单薄。专辑以声响明亮/主题黑暗的组合让人不禁想起他以前的同类Views：像那位患有偏执的奥布里一样，极力保护自己的王座，阿贝尔在18首歌的过程中交替摆弄着并沉迷于他名人的诱惑。确实更难以捉住概念的真正线索——男孩被名望俘获，遇到他像对待其他女孩一样对待的女孩，却最终努力弥补他的错误？——但当阿贝尔散发出使他赢得流行典范青睐的无可否认的自信时，其所有部分的总和让人爱不释手。即便“Rockin’”听起来像是随处可见的流行作品，或“ A Lonely Night ”难以抗拒地在他职业生涯的同样的花花公子主义中营造出欢快的伪装。

他毫不避讳地进入了大联盟，与马斯·马丁、德克·麦金尼和Cashmere Cat等大牌合作，以一种并不完美但勇于冒险的优雅方式。尽管过去《Weeknd》专辑的前卫细微之处在更可预见的流行形式中挣扎，但其卓越之处成功地重新点燃了个人的激情，同时某种程度上清洗了风格。叛逆的元素依然存在，但在成为普通人的追求中或许发生了微妙的成长？“True Colors”成为专辑真正开始发力的地方，这是一首慢节奏的曲子，致力于寻找他追求的女性的真实。继略显平淡的“Stargirl Interlude”之后，兰娜·德雷为他的困扰名人引入了对照角色的概念，我们迎来了“Sidewalks”，这是Starboy上最优秀的作品：一首摇滚气息自传性的瑰宝，阿贝尔的痛苦终于达到了他的内心，而肯德里克·拉马尔始终如一地奉献他的精彩。这种脆弱在《Weeknd》的作品中随着光亮的增加而容易被遗忘，但听到他在面对过去的贫困时表现出来的韧性，所带来的回报远比对琐碎浪漫的调侃更为令人满意。

Starboy的后半部分提出了许多问题，关于阿贝尔如何在音乐中处理浪漫关系；从“Love to Lay”和“Attention”中散心的角度来看，尚不清楚他是否确定。前者将他置于一个爱得不回应的爱人的意愿之下——暗示了他形象中脆弱性的更有意识的重塑——而后者则让他重新掌控权力，因他的爱人似乎在嫉妒或渴望他的出现之间摇摆。“Ordinary Life”也在此方面有所反映，但除了瓦尔哈拉和穆哈兰的意象，几乎难以感受到即将到来的危险，不外乎一个关于射精的戴维·卡拉丁调侃的疯狂。

这些紧张的矛盾在未来的歌曲“ All I Know ”中得到了最佳体现，那里的标志性旋律传达了无尽的堕落，与一个《Weeknd》的自我和解相呼应，他意识到自己需要的正是那个女人。用“Die for You”的戏剧性合成流行和不可否认的达夫朋克协作的“I Feel It Coming”来收尾，这最后三首歌曲的沉重感让人希望专辑的概念在执行上能有更强的一致性和密度。

Starboy是处于变革中的《Weeknd》的肖像：它是极大化的、实验性的，并且与任何播放列表都兼容。除了是他最好的零售专辑，深入挖掘还会发现新发现埋藏在焦虑之下，从而确认我们看到了一位全新的阿贝尔悄然绽放。专辑中平淡或千篇一律的错误并不显得像错误，而是在通往成为与他的偶像一样家喻户晓的名字的漫长道路上的成长之痛。三部曲永远不会回来了，而当我们目睹追求更伟大的事物时，我们也不该想要它回来。阿贝尔正在更进一步地武装自己，以取悦任何人群，而他会通过此次努力做到这一点，但这无疑预示着一个未来，即便是我们现在所知道的《Weeknd》在他找到平衡来实现自己的预言时也可能不复存在。