不同类型的唱针及其对您的唱盘的影响

能够可靠地运行的最基本的唱针安排就是锥形的。顾名思义，这是一种圆锥形的钻石，均匀地向下收缩，形成一个圆形的尖端，可以在凹槽中移动。直到1960年代末，几乎所有制造的唱针都是锥形的，至今仍可以在许多经济实惠的设计中找到。锥形设计有一些关键优势。它们制作简单，并且在设置方面宽容。因为唱针从任何角度看起来基本相同，所以唱针在凹槽中的绝对对齐并不是特别重要，因为锥的两个“侧面”无论如何都会经过（不过我不建议将这一点测试到极限，因为悬臂设计是为了承受“鼻子对准”的力量，若过度偏离操作范围会遇到困难）。

锥形唱针的缺点是与唱片接触的部分相对较少，这减少了能够从凹槽中提取的信息量。因此，所有努力改进锥形唱针的方向都是为了增加与凹槽接触的唱针面积，并更接近最初雕刻凹槽的切割头。通过精心设计，有些唱针还减轻了唱针质量并缩小了整体轮廓，使其能够更深入地停留在唱片的凹槽中，发现更多的细节。

合乎逻辑的做法是将圆锥形拉长成椭圆形。结果就是椭圆形唱针。这通常是制造商系列中从锥形唱针升级的第一步轮廓，同时也标志着唱针几乎肯定会是裸针设计。同样，椭圆形唱针也代表了一种不特定形状的最后类型的唱针设计。尽管椭圆形唱针的专利由Grado持有，不同品牌的椭圆形唱针的具体形状会有所不同。

在此之后，你可能遇到的每一个唱针都可以归类为“线接触”类型，但同时它也可能有自己的特定名称。这样的设计之一在1960年代末作为“Shibata”型唱针出现，以其发明者日本JVC的Norio Shibata命名。Shibata和其他所有线接触衍生版本的作用是在椭圆形唱针的末端产生一个更细腻的椭圆版本。除了Shibata，Microline、Vital、Gyger和Van den Hul等品牌也存在各种其他版本，但它们都采用相同的原理，只是在形状上稍作调整，以解决设计师所感知的某个问题。

那么，这些唱针对性能的重要性如何？答案是非常。在所有其他变量保持不变的情况下，线接触唱针相较于锥形设计可以达到的性能水平往往让人惊讶。在唱片外部的播放表面上，凹槽中有足够的空间来容纳信息，这里的改进可能很微妙，但随着唱针移动到唱片中心，信息更加压缩，这时更好的唱针轮廓开始发挥其作用。那个扩展的接触面可以发现锥形唱针无法捕捉的信息。

不过还有一些警告——难道不是总有吗？第一个是，唱针轮廓越复杂，制作的成本和复杂性就越高。一些轮廓，比如Gyger和Van den Hul，通常出现在600到800美元以上的型号中，甚至更常见的版本，价格都比普通的锥形唱针轮廓昂贵得多。由于在唱头中还有其他成本变量，高端唱针与同样高性能的唱头配合在一起，往往会花费非常相当的金额。

第二是随着唱针接触点的拉长，设置变得越来越关键。如果锥形唱针未对齐，其形状将抵消一些影响。在同样情况下，线接触型号基本上会以稍微侧向的方式拖动其轮廓穿过凹槽，导致唱头和唱片的磨损，并未能将实际上可用的信息传递到系统的其他部分。如果你安装了这样的设计，我恐怕没有任何“足够好”之说。除非对齐、垂直追踪角和方位（垂直对齐）准确，否则你就是在浪费钱。

不过如果你拥有一个经过正确对齐的动磁唱头——要么是出厂时对齐的，或是因为你阅读了我们的指南并成功进行了调整——你可以简单地将唱针更换为同一唱头主体上的高品质唱针。这使得设置过程简单得多，并且提供了快速且值得的性能提升的潜力。微小的工业钻石对你的音乐的影响可能看似超现实，但一个合适的唱针是你可以做出的最明智的投资之一。