Referral code for up to $80 off applied at checkout

Tracing The Influences Behind Jorja Smith's Debut

How The 21-Year-Old Singer Adds To The Legacy Of Vulnerable Women In R&B

On June 20, 2018

Jorja Smith might be known so far as a feature artist, after collaborations with Drake, Kendrick Lamar and Kali Uchis, among others. But the range of her debut album, Lost & Found, proves she is so much more. At times rasping and plaintive, then soft and rapturous, Smith’s first full-length has mood shifts and an ambivalence toward genre that only someone with a voice as singular as hers could balance.

Despite being unique, captivating and definitely Smith’s own, this record feels familiar in that it echoes the honesty and intimacy of women in R&B who came before her, and resonates with the accessibility of her contemporaries. R&B has always been an avenue for emotional expression, with a history of powerful women within the genre speaking out about sex, relationships and, radically, themselves.

Lost & Found üzerindeki bazı etkiler açık — Smith bir Amy Winehouse hayranı — diğerleri ise daha ince, yaşadığımız birbirine bağlı müzikal dünyanın soyut sonuçlarıdır. R&B dünyasında bir kadın, özellikle de bir renkli kadın olmak, SZA ve Rihanna gibi sanatçılarla karşılaştırılmayı kaçınılmaz hale getirir. Smith’in müziği, sadece bu sanatçılarla karşılaştırılmakla kalmaz, aynı zamanda onların çalışmalarının temelleri üzerine inşa edilir. Lost & Found'un duygusal dürüstlüğü ve yürek parçalayan savunmasızlığı, Frank ve Back to Black, Ctrl ve ANTI gibi albümlerde örneklenmiştir.

Smith, Winehouse, SZA ve Rihanna arasındaki bu dört kadının arasındaki zorlayıcı bağlar, bireyselliklerini azaltmaz. Paylaştıkları niteliklerden biri, aynı anda hem kişisel hem de ilişkilendirilebilir olma paradoksudur. Acılarının özgüllüğü, hayranların dikkatini çeken şeydir, onların duygusal şarkı söylemesi yıkıma yol açan siren şarkıları gibidir.

Dört kadının da yukarıdaki albümleri 20'li yaşlarında çıkarması (“Tanrı bu 20'li yaşındakilere kutsasın”), duygusal derinlik ve olgunluğun daha da etkileyici olmasını sağlar. Lost & Found boyunca olgunlukta şaşırtıcı değişimler vardır, bazı parçalar dinleyicilere Smith’in gençliğinden uzak olmadığını hatırlatır (“Teenage Fantasy”), diğerleri ise ürkütücü bir bilgelik sergiler (“The One”) ve politik yorumlardan çekinmez (“Lifeboats (Freestyle)” ve “Blue Lights”).

Albüm boyunca değişmeyen bir şey, Smith’in pürüzsüz, neredeyse fazlasıyla rahat teslimiyeti ve dinleyicileri büyüleme yeteneğidir. Burada, onun yavaş parçalarla dolu çıkışının ardındaki etkileri izliyoruz.

O İngiliz R&B Mirası

Smith, Amy Winehouse’un onun üzerindeki etkisi hakkında konuştu — daha önce de birkaç kez. Genç bir kadın ve İngiltere'den bir R&B sanatçısı olarak, Smith’in Winehouse’tan etkilenmiş olması şaşırtıcı değil. Britanya aksanlı uzatmalı ünlüler ve paylaşılan türün ötesinde, Smith’in bazı vokal koşuşturmacalarında ve notalara yaslanma biçiminde bir Winehouse benzeri hava var. Ancak Winehouse sesiyle duygusal olarak acısını dışa vururken, Smith kendi belirgin çaba göstermeyen sesiyle benzer bir atmosfer yaratmanın yolunu bulmuştur.

Başlık şarkısı veya “Where Did I Go?” bu albümde Smith’in en sert olduğu yerler olabilir ve bu şarkılar, Winehouse’un sertliğine yaklaştığı yerlerdir. “Where Did I Go?” şarkısındaki hafif ses tonu ve funk alt tonları, Back to Black şarkılarından “Tears Dry On Their Own”u hatırlatır. “Goodbyes” şarkısında, Smith’in sesi sadece bir gitarla yükseldiğinde, küçükken Frank şarkılarını dinlediği açıktır, örneğin “I Heard Love Was Blind.”

Smith’in mükemmel tutumu, Lost & Found’daki yayınları, Winehouse’un hamlığı kadar güçlü kılar. İngiltere R&B’sinin geleceğinin nasıl görüneceğini bize göstermek için hazırdır, Winehouse'un mirasının üzerine inşa ederek.

ANTI Geleneğinde Başkaldırı ve Yıkım

ANTI’nin Rihannası, eşit ölçüde başkaldırıcı ve yıkıcıdır; bazı ilişkilerde cinselliğini ve gücünü aynı anda iddia ederken, diğerlerinde ise güçsüzlüğü detaylandırır. Lost & Found'un çoğu benzer bir enerjiye sahiptir: Smith bağımsız ve güçlüdür, ancak albümün birkaç noktasında inanılmaz derecede yalnızdır. “On Your Own” bu dengeyi sergiler, Smith “Bu sefer gittim / Şimdi seni terk ettim” diyerek Rihanna ve SZA’nın “Consideration”ındaki gibi özgüvenle iddia eder. Ancak nakarat “Bu gece yalnızsın / Bu gece tamamen yalnızsın” tekrarlanırken, bu satırların Smith’i de tarif ettiğine ve kendi yalnızlığına işaret ettiğine inanmak imkansızdır.

“On Your Own” sona eren ilişkiyle birlikte tüm bağ kopukluğunu ve yalnızlığı içerir ve Close To You, ANTI'nin albüm kapanışıyla arkadaş gibi hissettirir. “Close To You” bağlantısızlığa odaklanan bir parçadır, sizi içeri almak istemeyen biriyle yakınlık istemenin kaçınılmaz acısını barındırır. Lost & Found, ANTI’nin ardından, aynı anda iddialı, kendinden emin, yumuşak ve feminen olmanın –çelişkisiz– bir başka versiyonudur.

Ctrl Sonrasında Öz Değer

Kusur, SZA’nın Ctrl'sinde asla bu kadar güzel olmamıştı. Kusurlar ve zayıflıklar silah haline getirilmiş, marş haline getirilmiştir. Bu, Lost & Found ve sonrasını için bir çerçeve oluşturdu, kırılganlığın kutlandığı modern bir bağlam yarattı.

Smith’in hızlı tempoda rap yapması ve şarkı söylemesi, SZA gibi bir lilt’e sahiptir ve “Teenage Dream”de bulunan hayal kırıklığı Ctrl boyunca, özellikle “Broken Clocks” gibi şarkılarda da mevcuttur. “Broken Clocks”ta SZA “I don't wanna, don't need nobody” dediğinde, Smith’in “The One”ın nakaratında (“Kimseye ihtiyacım olmasın istiyorum”) neredeyse aynısını yankılaması gibi bir ortak bağımsızlık ve açılma isteksizliği vardır. Smith, “Yapabileceğim şeyi söyledim / Ama duyuyor musun? Kim olduğumu biliyor muyum?” dediğinde, Ctrl'deki merkezi sorulardan birini özetler: Kendimizi ve değerimizi nasıl biliriz?

SZA ve Smith arasında daha az doğrudan paralellik olabilir, ancak TDE’nin kraliçesi şimdiki R&B ve neo-soul müziğinde o kadar büyük bir etkiye sahiptir ki, onun etkisini Lost & Found'da duymamak imkansızdır. Ctrl, duygusal dürüstlüğün yeni arketipidir, ancak Smith kendi duruşunu korur ve onun gölgesinden çıkar.

SHARE THIS ARTICLE email icon
Profile Picture of Theda Berry
Theda Berry

Theda Berry is a Brooklyn-based writer and the former Editor of VMP. If she had to be a different kind of berry, she’d pick strawberry.

Join the Club!

Join Now, Starting at $36
Alışveriş sepeti

Sepetiniz şu anda boş.

Alışverişe Devam Et
Similar Records
Other Customers Bought

Üyeler için ücretsiz kargo Icon Üyeler için ücretsiz kargo
Güvenli ve emniyetli ödeme Icon Güvenli ve emniyetli ödeme
Uluslararası nakliye Icon Uluslararası nakliye
Kalite garantisi Icon Kalite garantisi