VMP Rising: Annahstasia

Yaratıcı çok yönlü sanatçı ve müzisyen Annahstasia Enuke, tek isim olarak bilinen Annahstasia, ilk EP'si olan Revival ile halk köklerini yeniden keşfediyor. 19 dakikalık proje, Annahstasia'nın derin tonunun atmosferik enstrümantasyonla yankılandığı bir performansı sergiliyor; bu, ilahi bir müdahale ile bir araya getirilen bir grup tarafından hayata geçiriliyor. Geriye dönüp bakıldığında, Revival projesinin, Annahstasia'nın sanatsal yolculuğuyla rastlantısal bir şekilde kesiştiği söylenebilir; isminin Yunanca'da "diriliş" anlamına gelmesi de bu sürecin bir parçasıdır. Revival , Annahstasia'nın kendi kendine karar alma sürecini üstlendiği, düşünceli materyaller aracılığıyla müzikal yeteneğine dönüş yapmasını sağlıyor.

“Ben sadece evde gitarımla oturuyordum ve üniversitede yazdığım bazı şarkıları tekrar canlandırmaya başladım, gibi, ‘Bu şarkılar gerçekten güzel ve bana bir şeyler veriyor. Beni iyileştiriyor,’” diyor Annahstasia VMP'ye.

Revival , Annahstasia'nın prodüktör Jay Cooper ile yaptığı ortak albüm Sacred Bull 'dan neredeyse dört yıl sonra geliyor. 2019'da Avrupa'da Lenny Kravitz'in açılış performansını sergilemek, Annahstasia'yı, Sacred Bull'un teknoloji ile üretilmiş prodüksiyonundan tatminsiz bırakmıştı - müziğinde “insani bir yön” merkezileştirmek istiyordu. Holistik bir yol izlemeyi tercih eden Annahstasia, bir folk projesi yapmaya karar verdi ve haftalık tek alımlık kayıt oturumlarıyla tamamen yeniden doğma yolculuğuna çıktı.

Şu anda New York City'de yaşayan Annahstasia, Revival'ın nasıl oluştuğunu, konuşmada kendine güvenli ve kibar bir şekilde şöyle paylaşıyor: “Bence o süreç, müziğin ve şarkıların nasıl ortaya çıktığını kontrol etmemi sağladı,” diyor şarkıcı-söz yazarı. “Gerçekten de, ‘Bu Annahstasia, bu sadece benim görüşümün, birçok insanın yapamıyorum diye bana söylediği şekilde açığa çıkması’ gibi hissettirdi.”

Revival 'dan önce EP'nin organik bir tesadüfü vardı. Annahstasia, müzik endüstrisindeki ticari baskılardan tükenmiş ve caydırılmış bir şekilde, Revival'ı nihai projesi olarak düşünmüştü, ancak pandemi süresince yaşadığı gelişim aşaması ona duraklamasına izin vermedi. Ağustos 2020'de Annahstasia, “Midas” adlı teklisinin tanıtım versiyonunu Instagram'da paylaştı ve Los Angeles kayıt stüdyosu Revival at The Complex Studios'un bestecisi ve kurucu ortağı Itai Shapira'nın dikkatini çekti. Efsanevi progresif soul grubu Earth, Wind & Fire'ın merkezi olan Revival Studios, EP'nin adını doğrulayarak Annahstasia'nın ortak bir ethosa yönelimini de onayladı. Sanatçı, Revival 'ın doğal bir birlikteliğin ürünü olmasını hayal etti ve başlangıçta onun için tamamen yabancı olan altı müzisyenden oluşan samimi bir müzik topluluğu oluşturdu.

“Müzik, stüdyoya girip şarkı yapmaktan daha fazlası; birlikte yaptığın kişiyle tanışmadan bir şarkı yaratmak gibi hissettirdi; daha bağlı olmam gerektiğini hissettim, [birbirimizi tanıma konusunda] daha samimi bilgiye sahip olmadan eşit bir zemin bulamayacağımızı düşündüm,” diyor Annahstasia. “Kendimi yaratma sürecinin bir sonraki aşaması için insanlara ihtiyacım olduğunu fark ettim, bir sanatçı olmanın ve sanatçı olmanın felsefesine dalmanın.”

Uygun bir ilişki kurarak, Joshua Tree'deki bir Airbnb, Annahstasia'nın Revival'ı DIY kaydı yapmak için bir haftalık kapanma yeri oldu. EP'yi yapmak için müzisyenler “saçma bir enerji” ile hareket ettiler ve işbirlikçi uyumsuzluktan kurtuldular. Dışarıda, yucca brevifolia arasında sıcaklık 120 dereceyi buldu, ardından bir orman yangını çölde başladı. Cima Dome'un Doğu Mojave ormanlarını alevler sararken, ateş mecazi olarak Revival'nin zümrüt konusunu deline etdi.

“Tüm bu şeyler, bu projeyi zamansız bir şekilde kaydetmemi sağladı, çünkü şimdi zamana direnebilecek bir kaydımıza sahibiz,” diyor Annahstasia. “Bu yüzden, bunun bir plağa konması gerektiğini hissettim; dijital olarak sadece yayınlanıp insanların fiziksel olarak tutabileceği bir şeyin olmaması, tüm sürecin fiziksel olarak ağır hissettirmesi yüzünden biraz utanç verici hissediyordu. O haftanın olayları gerçekten de, kaydettiğimiz şarkıların kalitesini almak zorundaydık.”

Yüksek kalitede kaydedilen ve post prodüksiyon olmadan karıştırılıp masterlanan Revival , minimalizmde bulduğu ustalık ile işlev görüyor. Annahstasia'nın EP açılış parçası “Midas” üzerindeki zengin tonu, hafif bir akustik gitar ve gezgin ruhlu yaylı düzenlemesiyle örtüşüyor. R&B ve pop vokalisti Raveena Aurora, “While You Were Sleeping” adlı ezgili parçaya katıldığında, Annahstasia “geçen zaman” üzerine hayallere dalıyor. “Power” parçasında şarkıcı-söz yazarı, “o ağırlığı taşımaya çalışan bir kadın” olarak gerilimlerini yansıtıyor.

“Zenginlik ve ayrıcalık içerisinde büyümüyorsanız, zamanınızın çoğunu haksızlığa uğramaya çalışarak geçiriyorsunuz. Ne kadar dikkatli olursam olayım ve kendimi güvende tutmaya çalışsam da, hala insanlara bazı bağlantılar ve bürokrasi nedeniyle benden bir şeyler alabilme fırsatını vermişim,” diyor Annahstasia şarkının anlamı üzerine. “Bu, herhangi bir adalet duygusunun veya belirli bir alan içinde güvenlik sağlamanın vaat edilmediği bir yerin devamında kalmanın ağırlığı ile ilgili. Bu anlamlı, çünkü bir yetişkin olmanın getirdiği bu farkındalığı anlatıyorum.”

Her bir şarkı, aşikâr bir emek ve aşk içeriyor ve Annahstasia'yı folk müziği altarında konumlandırıyor, türün meditasyon niteliklerine göndermede bulunuyor. Annahstasia'nın sesleri, enstrümantasyon basitliğine dayanan Sade, Bill Withers, Nina Simone, Fela Kuti, Miriam Makeba gibi net müzikal rehberleri var; hepsi de halk için müzik yaratmış olan sanatçılar. Bu öncüler ve rock, 70'lerin sonu soul ve gospel unsurları, Annahstasia'nın Revival 'ı “güç folk” olarak tanımlama konusundaki politik seçimlerini çerçeveliyor. Bu ses, siyasi bilimi üniversitede okuyan ve “dillerin ve tanımların ne kadar güçlü olduğunu” kabul eden Annahstasia için kasıtlıydı.

“Folk türü, temel unsurlara dayanıyor, yapacak bir şey yok, sadece yaşam deneyimini, durumu ve kültürel bakış açısını ifade ediyor,” diyor Annahstasia. “Kendim gibi hissettiren güç, dayanıklılık, bu yetenek ve sıcaklık hissini uyandıran yerlerdeki yönleri ödünç alıyorum. Tüm bu şeyler benim için gücü simgeliyor, bu yüzden folk sanatçısı olarak müzik yaptığımda, folk müziğim yönlendirici bir şekilde, insanlara ve kendime güç vermek için ilham alıyor.”

Güçlenme, bunun yanı sıra, siyah vokalistlerden beklenen yaygın beklentilerin üstesinden gelmek anlamına geliyordu ve ırkçılığa dayalı “R&B” standartlarına boyun eğmek anlamına gelmiyor. Annahstasia, Katolik kilisesinde büyüdü ve geleneksel ilahiler söyledi; Gregorian ilahileri ve odalık müzikle bir ilişki geliştirdi, ikincisi Appalachian folk müziğini etkiledi.

“R&B'yi, o kültürde büyüyen insanların yaptığı gibi denemek bile yapamadım. Müzik endüstrisinin herhangi bir siyah sanatçıyı R&B olarak etiketlemesinin sinir bozucu olduğu şey, çok çeşitli bir siyah diaspora arasında bir monolit yaratması ve benim bireysel deneyimimi silmesidir,” diyor Annahstasia. “Tek başına bir kurt hikayesine karşı bir hayranlıkla büyüdüm, gitarı olan adamın boşlukta dolaşıp doğada kendi başına oturduğu. Bu, kafamda her zaman dolaşan bir arketipti ve kendimi uzayda böyle görmemin bir yoluydu.”

“Tek başına kurt” arketipi, Annahstasia'nın cam gibi ve etkileyici vokarlarının Batı etkili bir kompozisyonda yankılandığı “Untamed” adlı parçada yer buluyor. Sanatçı, “Untamed” parçasının kaba taslağını yazmadan önce grubu ile getiren feminist bir anlatıyı hayal etti.

“Bilmiyorum, müzik yönlendirmesi ve prodüksiyon işim çoğunlukla görsel bir alandan geliyor,” diyor Annahstasia. “Bu yüzden şarkının kelimelerini ve başlığını düşünürken, vahşi bir atı düşünüyorum. Uzayda bir yere galop atan herhangi bir vahşi hayvanı düşünüyorum, uzun bir mesafeyi galoplayarak geçen biri. Şarkının kendisi, kadınlık ilkelerini geride bırakarak ve cinsiyet beklentilerinden kurtulmakla ilgili - bu, vahşi batı gibi hissettirdi ve kendini yeniden icat etme hakkı almakla ilgiliydi.”

 Revival'ın yaratılma süreciyle birlikte, Annahstasia yenilendi; kendisi için yaratmak yerine endüstri vaatlerine kapılmakta. Coşkulu bir açıklık içinde, final şarkısı “Evergreen”, Annahstasia'nın bulduğu amacı kutlayan bir uyanış olarak yankılanıyor ve dinleyiciler bunu EP'nin uyumlu dokusuna içinde duyabiliyor.

“Düşündüğümden daha fazlasını yapabilirim,” diyor Annahstasia. “Revival bana, ne kadar yorgun olursam olayım, hala bir şeyler yaratmak için başka bir enerjim olduğunu, kafamda bir fikri izlemek ve onu gerçeğe dönüştürmek için var olduğumu öğretti. Bu, gücümü anlamamı sağladı ve gerçekten neyi istediğime, kim olduğuma ve vizyonumun ne olması gerektiğine savaşmayı sağladı.”