VMP Yükselişi: Khadija Al Hanafi

Tunus'ta büyüyen Khadija Al-Hanafi ve arkadaşları, ulusal kadın futbol takımına katılma hayalleri kurarak zamanlarının çoğunu sahada pratik yaparak geçirdi. Ancak bu atlet olarak ülkesini temsil etme hayalleri pek gerçekleşmedi, Al-Hanafi’nin Amerikan rap müziğine, özellikle Atlanta'nın eklektik trap sahnesine olan sevgisi, onun türler arası bir footwork prodüktörü olarak uluslararası üne giden yolu belirledi.

“Gerçekten Atlanta müziğini Young Thug ile dinlemeye başladım ve ardından onun etkilerini keşfetmeye başladım,” diyor. “Arkadaş grubumda bu tür müziği dinleyen tek kişi ben oldum — nereden geldiğime göre çok fazla kız bu tür müziği dinlemiyor ve geleneksel ebeveynler bunun çok şiddetli/müstehcen olduğunu düşünüyorlar.”

Al-Hanafi için trap müziğinin çekiciliği, öngörülemez enerjisinden kaynaklanıyordu. Thug, Lil Keed ve Playboi Carti'nin müziğini “Looney Tunes ve şiddeti karıştırmak” olarak tanımlıyor ve tuhaf, doğaçlama şarkı yazımına dair sanatsal bir akrabalık buluyor. Onun Slime Patrol serisinin ilk iki cildi, RP Boo ve DJ Rashad gibi footwork'un Chicago öncülerinin yaptığı ham, sampladelic kulüp müziğinden büyük ölçüde etkilenmiş olsa da, Al-Hanafi’nin en sevdiği rapçilerin sesleri, ad-libbed noktalama işareti gibi kesilip yapıştırılıyor.

Farklı stilleri birleştirmek, prodüksiyona el atmasından çok önce edindiği bir beceriydi. Al-Hanafi, abisinin ve kuzeninin yerel düğünlerde ve etkinliklerde Chicago house, Detroit techno ve Fransız dokunuşu çalarken elektronik müziği ilk kez deneyimledi. “Kendileri kontrol cihazlarıyla pratik yaparken, techno ve house ritimleri üzerine popüler şarkıların mashup'larını yaparlardı,” diyor. “Ben sürekli, ‘bu beat üzerine bu sanatçıyı yap’ veya ‘bu şarkıya bu tür bir a capella ekle’ derdim.

Abisi ona DJ'lik temel bilgilerini öğretti, ancak Al-Hanafi, lisede bilgisayar dersinden bir dizüstü bilgisayar ödünç alana kadar kendi parçalarını bestelemeye gerçekten başlayamadı. “Youtube ve zaten yüklenmiş bazı yazılımlar haricinde kısıtlı internet erişimi vardı,” diyor. “Bunlardan biri Audacity’ydi ve onunla denemeler yapmaya ve farklı şeyler denemeye başladım.”

Fransa'da, kayıt dükkanının üstünde yaşayan teyzesiyle yaptığı ziyaret de Al-Hanafi'nin müzik ufkunu genişletti. Döner bir pikabı olmasa da, Al-Hanafi ilginç görünen herhangi bir albümün fotoğrafını çekiyor ve daha sonra onları telefonunda dinliyordu. “Thierry, sahibi, benim çok fazla footwork ve hip-hop dinlediğimi gördü ve müzik yaptığımı biliyordu,” diyor. “Ayrıca Fada Records'taki çocukları da tanıyordu, bu yüzden bizi birleştirdi. Gönderdiğim ilk şarkı koleksiyonu, ilk Slime Patrol albümü haline geldi. Ondan önce, Spotify veya YouTube’da hiç bir şey yayımlamamıştım.”

Al Hanafi'nin, Aralık 2020'de Fada tarafından kaset formatında yayımlanan ilk kaydı, geleneksel footwork prodüksiyonuna ilişkin eşsiz, şaşırtıcı derecede samimi bir perspektif sundu. Kasetin aceleci, 160 BPM'lik davul makinesi kalıpları, türün hayranları için tanıdık olmalı, ancak Slime Patrol, her parçanın ayrıntılarına değil, genel dinleme deneyimine odaklanarak etkilerinden sapıyor.

Gevşek, taslak benzeri kesimler birbirine akıcı bir şekilde bulanıyor, sanki bir DJ miksinin parçasıymış gibi, bu Al-Hanafi'nin bütünsel prodüksiyon tarzının bir sonucu. Albümdeki birçok parçayı aynı DAW projesinde besteledi ve bu sayede her yeni fikrin komşu şarkı üzerindeki etkisini değerlendirme imkanı buldu. Örneklerinin karmaşıklığından keyif alıyor, R&B döngüsünü vurgulayan çatırdamaları öne çıkarıyor ya da bir caz piyano solosunun ritmin kenarlarına heyecanla taşmasına izin veriyor. Müziğin etrafına yerleştirilen sıcak bulanıklık, kaotik keskinliği yumuşatıyor, her şeye nostaljik, el yapımı bir his veriyor.

“Walk Wit Me” adlı parçada, hayali bir klavye ilerleyişi etrafında inşa edildi ve aynı zamanda footwork'un önemli figürlerinden biri olan DJ Earl tarafından katkılar da içeriyor. “Earl yaşayan bir efsane ve gerçekten çok iyi biri,” diyor Al-Hanafi. “Teklife ekipten biriyle iş birliği yapmak istiyordum ama sormaktan çok korkuyordum. Fada benimle bağlantı kurdu ve müziğimden bazı önizlemeler gönderdi. O da bunu çok sevdi ve bir kadının bu müziği yapmasından özellikle mutlu oldu — ki bu kadın Chicago’dan gelmiyordu.”

Olumlu olmasına rağmen, Slime Patrol'a gelen ilk tepki Al-Hanafi için biraz bunaltıcıydı; çünkü aslında müziği ciddiye alma planı yoktu. “Birdenbire, bana gösteri yapmam için gelen tanıtımcılar, bloggerlar ve diğer insanlar oldu, bu da çok fazla baskıydı. Seyahat etmeye başladım ve kendimi ait olmadığım yerlere buldum. Bu benim için kişisel olarak birçok iniş ve çıkış oldu, ailem ve hukuki meselelerle de.”

Bu süre zarfında Al-Hanafi kendini daha geniş bir örnek malzeme bulmaya ve farklı türler içinde çalışmaya bilinçli olarak zorladı. Slime Patrol 2, öncüsünden üç yıl sonra yayımlandı ve jersey club, jungle ve juke ile oynarken, geçmiş çalışmalarının boğuk samimiyetini korudu. “Yeni şeyler denemeyi seviyorum ve dinlediğim ama daha önce yapmaya cesaret edemediğim şeyleri de denemeyi seviyorum,” diyor. “Son zamanlarda, çok fazla bouyon ve batida dinledim, ki bunları gelecekteki müziklerimde eklemeyi deneyeceğim.”

Slime Patrol 2'nin yayımlanmasından bu yana Al-Hanafi, ailesiyle zaman geçirirken sonbahar için Avrupa turuna hazırlanıyor. Yeni projeler üzerinde çalışıyor olmasına rağmen, tamamlanmalarını aceleye getirmek istemiyor. “Gelecek için umudum, insanların yaratım sürecim için bana zaman ve alan vermesidir,” diyor. “Destekleyici bir ekibe ve çevremdeki arkadaşlara sahip olduğum için şanslıyım. Bazen, talep gören bir sanatçı olmanın beraberinde getirdiği her şeye hazır olup olmadığımı bilmiyorum ama en iyisini yapacağım.”