Woodstock'un en uyumlu grubu kimdi

O zamana kadar, Who gerçekten büyük single gruplarından biriydi, geri bildirime ve parçalanmış enstrümanlara ulaşan ateşli canlı gösterileriyle ünlüydü. 1971'in sonuna geldiğinde, “Baba O'Riley” ve “Won't Get Fooled Again” gibi marşları dünyaya açan, arenaya hazır tamamen gerçekleştirilmiş bir güç merkeziydiler (ve çok, çok sonra CBS dizilerinin açılış jeneriğinde).

O rippin’ single grubundan efsanevi bir gruba geçişin ana yılı 1969'dur. Daha da netleştirmek gerekirse, her şeyin değiştiği o yıl içindeki iki ana anı belirleyebilirsiniz: 17 Mayıs'ta çıkış yapan devrim niteliğindeki rock operası Tommy ve Who'nun 17 Ağustos'taki sabah performansı, Woodstock'ın ikinci günü.

Tommy, Who'nun gitaristi/birincil şarkı yazarı/genel dahisi Pete Townshend'in, Modların liderinden ciddi bir besteciye, bir auteur'e dönüşmesini sağladığı için önemlidir. Townshend birkaç yıl önce dokuz dakikalık mini-opera “A Quick One (While He’s Away)” ile daha kavramsal bir eserle ilgili ipuçları vermişti, ancak Tommy Who'yu yeni yüksekliklere taşıdı; karmaşık düzenlemeler ve klasik orkestrasyon, hem onun hem de özellikle öndeki Roger Daltrey'nin vokal melodileri için zorluklar sundu ve 75 dakikalık çalışma süresi Townshend'in bir hikaye anlatıcısı olarak yeteneklerini zorladı. Bu, Who'nun o ana kadar yaptığı her şeyden daha büyüktü ve grup, en iyi olmasa da muhtemelen gezegenin en gürültülü ve en güçlü canlı rock 'n' roll grubu olarak ivme kazanıyordu.

Who her zaman sahnede güçlü bir şekilde ses çıkardı. Townshend’in riffleri ve öfkeli soloları, John Entwistle’ın hızlı parmaklarla bas çalması ve Keith Moon’un davul setinin arkasındaki kaos, müziğin aciliyet veya hacim açısından asla yoksun kalmadığı anlamına geliyordu. Ancak Who, 1969 baharında Kuzey Amerika turnesine çıktığında, canlı performanstaki en büyük değişiklik Roger Daltrey'e atfedilebilirdi. Kendi kimliğini buluyordu.

Tommy turnesi öncesinde farkı duyabilirsiniz. Who'nun seti, 2018'de resmi olarak yayınlanan ve sık sık bootleg kaydına sahip olan 5/6 Nisan Fillmore East gösterilerinde en iyi şekilde duyuluyor, erken singlelar ve blues-rock coverlarının bir karışımını içeriyordu. Daltrey, bu sonuncu materyalde gerçekten ışıldıyor. “Summertime Blues” ve “Shakin’ All Over” gibi şarkılarda, daha cesur ve kendinden emin bir vokalist, güçlü bir yorumcu. Bu yeni kendine güven, Tommy'nin kaydı üzerine yansıdı ve onun vokal yeteneklerinin tam spektrumunu sergiledi.

Tüm bu etkenler, yaratıcı zirveler ve kişisel gelişim, 1969 bahar/yaz turnesinde bir araya geldi. Nisan’ı Tommy provası yaparak geçirdikten sonra, bu eser Who şovlarının odak noktası haline geldi. Who, Woodstock için Bethel Woods'a geldiğinde, setlist oluşturulmuş ve grup odaklanmış, iyi yağlanmış bir makine haline gelmişti.

Elbette, festival Who kadar odaklanmış değildi. Bu, hem çekici hem de yıpratıcı bir şekilde dağınık bir messdi. Başlangıçta Cumartesi günü Jefferson Airplane’den önce sahne alması beklenen grup, o akşam saat 7'de sahneye çıkmaya hazır bekliyordu. Sonra beklemeye devam ettiler ve nihayet Pazar sabahı saat 5'te sahneye çıktılar.

Sonraki yıllarda, hem Townshend hem de Daltrey, Woodstock deneyimlerini olumsuz olarak tanımladılar. İkisi de zamanlarını berbat olarak tanımlıyor, beklemenin, uyuşturucuya batmış, çamurlu hippiler denizinde yaşanan kabus ve alt düzey ses ekipmanına sahip bir sahne, grubun performans öncesinde, sırasında ve sonrasında kötü bir ruh haline girmesine neden olduğunu söylüyor. Bir kez o performans gerçeğe dönüştüğünde, Who bu hayal kırıklığını ve düşmanlığı yarım milyon, çoğunlukla uykuda olan bir insan denizine saldı.

Tüm olay güçlü bir iki yumrukla başlar. İlk olarak, Jon Entwistle'ın liderliğindeki “Heaven and Hell.” Ardından “I Can’t Explain.” 1965’te Who’nun çıkış single’ı olarak yayımlanan bu parça her zaman popülerdi. Ancak Woodstock’in sahnesinde çalındığında, “I Can't Explain” daha fazla değil, bir avuç sert rock parçasına dönüşmüştü. Daltrey kendinden emin bir şekilde bağırıyor ve yürüyordu, Townshend’in riffi ve solosu bir krema gibi kesildi ve Moon davulunu açığa saldı.

Oradan, ne neşeyle ne de tanıtımla, neredeyse Tommy'nin tamamına geçer. Ve 400.000’den fazla konser izleyicisinin önünde, Who’nun ve eserlerinin tam potansiyeli gerçekleşti.

Kavramsal albüme geçiş hemen gerçekleşir; “It’s a Boy” Tommy deneyimini başlattığında, odak düzeyi hissedilir. Bir notable istisna dışında (ona daha sonra değinilecektir) sahne sohbeti yoktur, normalde konuşkan olan Townshend sessizdir. Albüm, aslında bir tiyatro parçasıdır ve sahnede Who, malzemeyi bu şekilde sunar. En büyük fark, 16 parça için stüdyo versiyonlarının inşasında mükemmel ve değerli olmasına rağmen, canlı yorumların sahneden patladığıdır.

“Eyesight to the Blind (The Hawker)” ateşli bir şekilde başlar, müzik ve Daltrey’nin yorumu açısından artan bir aciliyet vardır. “Christmas” ve “The Acid Queen”e geçer ve bu üçlü, Tommy'nin içindeki vahşi duyguları vurgular, LP'deki dinleyici için belirgin ama Woodstock’ta öne çıkarak kaçınılmaz hale gelir.

“Christmas”da Tommy'nin ailesindeki çaresizliği duyabilirsiniz. Townshend, kayıtta biraz tutuk, “Tommy can you hear me” çağrısında ise patlak vermiştir. Sesinde gerçek bir umutsuzluk ve ıstırap vardır. Diğer iki parçada, canlı düzenleme ölümcül. Moon stüdyo kısıtlamalarından serbest kalmıştır ve oldukça yüksek bir tempo oluşturur. Entwistle, ağır, sürekli bir düşük frekans gurgulamasını korurken, Townshend dönerken sıcak riffler çalar. Akustik gitarlar ve enstrümantasyon katmanları atlandığında, Tommy'nin ebeveynlerinin bir pimp ve fuhuş yaptıran bulmaya çalıştıkları kaos, sesi vurgulamak için hizmet eder.

While the horror of Tommy is expanded upon live, so are the emotional highs. “Pinball Wizard” as its sense of wonder and serves as a break from the gloom and doom it’s sandwiched between. On “I’m Free,” Townshend gets in a frenetic solo, Moon offers up some wild fills and Daltrey belts it out with the passion you’d assume one who is suddenly no longer deaf, dumb and blind would feel.

Her şey setin duygusal zirvesine birikiyor: “See Me, Feel Me.” Şarkının “Listening to you” kısmında Townshend dönerken, Daltrey neredeyse kısık sesle bağırıyor, sabah güneşinin ilk ışıkları sahneye düşerken. Video, Woodstock belgeselinde ölümsüzleşmiş olup, herhangi bir konserin en inanılmaz canlı deneyimlerinden birinin görsel-işitsel kaydını sağlar. Transandansı o kadar yüksektir ki, Who'nun üç şarkı daha çaldığı, “Summertime Blues” ve “Shakin’ All Over” ve kapanış “My Generation” gibi, steroidli blues-rock parçaları olarak unuttuğunuzda affedilirsiniz.

“See Me, Feel Me” Woodstock setinin tek yüksek enerjili, duygusal anı değildi. Müzikal bakımdan zamana karşı direnç gösteren bir andır. Woodstock'ta olduğu gerçeği ise rastlantısaldır. Diğer an, o döneme ve etkinliğe özgüdür ve aynı zamanda Who'nun Woodstock'taki görünümünün ve performansının ne kadar tuhaf olduğunu da ortaya koyar.

“Pinball Wizard” kapanırken, hippie provokatör Abbie Hoffman sahneye fırlayarak MC5 yöneticisi/Beyaz Panter Partisi lideri John Sinclair'in serbest bırakılması için çağrıda bulunur. 1960'ların sonlarına ait klasik bir şey olarak gerçekleşir. Ancak Hoffman, rahatsız etmek için yanlış seti ve aktörü seçmiştir. Çabası ve polemiği için, Townshend’in gitarından bir darbe alır ve Pete'den “Defol! Siktir git sahnemden!” tehdidi alır.

Çünkü Who Woodstock'ta oradayken, barış, sevgi ve adaletle ilgili değildi. Grubun kendi yolculuğu ve performans kalitesiyle ilgiliydi. Ve, hippiler ve sahne üzerindeki tartışmalara rağmen, Woodstock'ta sevinç duyulacak pek çok şey vardı ve yıllar içinde tekrar gözden geçirme gereği duyuldu.

Who’nun setinin ardından, grup ve yönetim resmi olarak bir canlı albüm kaydetme ilhamını hissetti. Bu kararın ürünü Live at Leeds oldu, tüm zamanların en büyük canlı albümlerinden biri olarak hemfikir bir şekilde eleştirmenlerin beğendiği bir albüm. 1970'te, Who, 600.000 kişilik bir izleyici önünde Isle of Wight festivalinin başkonserini verdiğinde, grubun Woodstock’taki dramatik etkiyi yeniden yaratma kararı aldı. Şafak saatlerinde performans göstermediklerinden, “See Me, Feel Me” sırasında sahneyi ve izleyiciyi ışıklandırmak için büyük spotlar getirdiler.

Haziran ayında, Roger Daltrey bir senfoni orkestrası ve mevcut Who tur grubunun üyeleriyle birlikte Tommy'yi tamamen kaydettirdi. Ve kayıtlarının büyük kısmının yapıldığı yer?

Bethel, New York.