Röportaj: Sunflower Bean

Yalnızca dört yıl önce, Cumming yüksek öğrenim eşiğindeydi. Kivlen ve Faber, ilk yıllarını tamamlıyorlardı ve üçlü, New York City'de birçok konser veren ve 2014'te başarılı bir CMJ turnesi yapan Sunflower Bean'i tam zamanlı olarak sürdürmeye karar verdi. Bunun yerine, bu sahada test edilmiş üçlü, üniversite kampüslerinde değil, dünyanın dört bir yanındaki sahnelerde yeteneklerini kanıtladı. 2016'da yayımlanan debut albümleri Human Ceremony, Sunflower Bean'i psik, punk ve shoegaze etkilerini harmanlayan sofistike bir sesle New York'un en yeni önemli gruplarından biri olarak sabitledi ve üçlünün yaşlarının ötesinde bilge olduğunu gösterdi.

Şimdi, Sunflower Bean ikinci albümleri olan, 23 Mart'ta çıkması planlanan Twentytwo In Blue için hazırlanıyor ve geç gençlik ve erken 20'li yaşlarda kazandıkları kendine güveni kullanıyorlar. Tüm üyeler 22 yaşında olsa da, Twentytwo In Blue çevrelerindeki çalkantılı dünyayı daha içsel bir anlamla ele alma ürünüdür.

“Sanırım daha az varoluşsal olmadık,” diyor Faber, “ancak bu duygularla başa çıkmada daha iyi olduk ve bu duyguların etrafında nasıl manevra yapacağımızı öğrendik. Bazı yönlerden tamamen olgunlaşıyorsunuz ama bu duygularla daha üretken bir şekilde başa çıkmakla ilgili.”

Bu tür bir üretkenliğin sonucu, Sunflower Bean’in ses kertenkeleleri olarak durumunu güvenceye alır. Twentytwo In Blue, türü yeniden icat etmeyi veya düzeltmeyi amaçlamayan ama rock'ın ne olabileceğine dair bir ustalık dersi olarak başarılı olan açık bir rock'n'roll albümüdür. “Twentytwo,” “Burn It,” “Puppet Strings” ve “Only For A Moment” gibi parçalarla, koleksiyon Fleetwood Mac, Norman Greenbaum, Three Dog Night, hatta Lana Del Rey ve 70'lerin zamansız romantizmi ve kaosuna bir övgüdür. Cumming, tatlı siren ile neşeli güç arasında ustaca süzülen bir vokalist olarak yeteneğini kanıtlıyor. Kivlen mikrofonu aldığında (lider single “I Was a Fool” da olduğu gibi), hem tatlı hem de keskin bir şekilde merakla dolu, serin bir çağrı. Human Ceremony DIY alanları için uygunsa, Twentytwo In Blue stadyumlar ve lüks tur otobüslerinin film müziğidir.

VMP: “Vay be, artık daha olgunlar” klişesini buluyor musunuz? Julia Cumming: 20'li yaşların başlarında olmanın anahtarı bu, bir şeyleri biraz biliyormuş gibi hissedip aslında hiç bilmemek. Üç yıl geriye bakmak her zaman utan verici, neyden hoşlandığınız ve neleri beğendiğiniz. Dünyada sanat yapıyor ve yayımlıyorsanız ve sadece düşünmüyorsanız, kararlar almak ve kim olduğunuzun bir kaydını yapmak zorunda kalırsınız. Human Ceremony bizim o zaman kim olduğumuzun ve Twentytwo in Blue şu an kim olduğumuzun zihniyetine sahip olmak zorunda kalmak.

20'li yaşlarınızın başlarındaki yaratımcı deneyimler inanılmaz derecede etkileyici olabilir. JC: Hepimiz hemfikiriz, ergenlikler korkunç. Ancak bazı insanlar için belki değildir, ama çoğu için çok varoluşsal ve dramatik.

Ancak sizler bunu bir şeyler yaratarak çalıştırmayı başardınız. Jacob Faber: Evet, Human Ceremony bizim hissettiğimiz ve yaşadığımız birçok varoluşsal kriz duygusunun birikimiydi.

JC: Bu dışa dönük ve içe dönük bir şeydir. Ergenken, Human Ceremony albümünde, hislerinizi dışa vurmanız ve boşluğa bağırmanız gerekir. “Merhaba, bu benim ve böyle hissediyorum” dersiniz. Bu kayıtta daha çok, neden böyle hissettiğimizin kökenlerine, kendimizin köklerine daha derine bakmak istedik.

Bu zihniyet değişikliği nereden geldi? JF: Bu bir zaman ve özgüven meselesi. Garip bir şekilde, içe bakmak için daha fazla güven ve güç gerektirir. Yıllarca turneye çıkmak, pratik yapmak ve özgüven edinmek, kendi içinde savunmasız hissetmek için güçlü olmayı gerektirir.

JC: Ekran arkasına saklanmak kolaydır ve bu, eğlenceli olmadığını veya yararlı olmadığını veya herhangi bir zamanda doğru olmadığını göstermez. O perdeyi geri çekmeye başladığınızda, gerçekten kim olduğunuzu görmeniz gerekir. Makyaj yapmak gibi. Bir noktada, neyin altında olduğunu ve sizi neyin bilgilendirdiğini görmeniz gerekir. Nasıl gösteri yapacağımızı ve nasıl gösteri yapacağımızı biliyorduk, ama gerçekten istediğimiz şarkıları ve sanatı yapabiliyor muyuz? Bu kayıtta özgürleştirici bir unsur, kim olduğumuzla ilişkilendirerek şarkı yazmayı farklı bir şekilde ele almaktı.

Lirik olarak, bu albümde kendini gösteriyor. “Gece beni çağırsa bile, yalnız olsam bile sessizce gitmem” gibi bir satır, inanılmaz güçlendirici bir lirik. JC: Bu size bilgi verir çünkü ona bakmaya zorlar. Aklıma gelen bir kelime: dayanıklılık. Lirik içerik ve anlatmak istediğimiz şey, hem duyma ihtiyacımız olan hem de dinleyiciye ifade etmek istediğimiz bir güç seviyesidir. Şu anda üzücü ve tuhaf bir zaman olmasına rağmen, kişisel olarak da istediğiniz şey: güç.

İçinde bulunduğumuz garip siyasi dönemi ele almamak zor. Sanatta politikaya değinmemek mümkün mü? JC: Eğer bir vakum içinde sanat yapmıyorsanız...

JF: Kaçınılmaz.

JC: Dünyayla nasıl etkileşim kurduğunuz kim olduğunuzu bilgilendirir. Çalkantılı, tuhaf bir zaman olması, bunu kesinlikle kayda yansıttı. Bunun siyasi bir kayıt olduğunu söylemekten çekiniyoruz. Belirli koşullar altında yapılmış bir kayıt ve tepkimiz kişisel.

JF: Human Ceremony albümü üzerine yaptığımız son turne 2016'nın sonbaharındaydı, bu tam da seçimler sırasındaydı. Daha önce Birleşik Krallık ve Avrupa'da bulunuyorduk ve sonra ABD'yi gezip fiziksel Trump işaretlerini görmek oldukça çarpıcı ve korkutucuydu. 2017'nin başında eve döndüğümüzde ve bu kaydı yazmaya başladığımızda, bu durum aklımızda çok yer etmişti. Ağır geliyor.

Albüm başlığının önemi nedir? Nick Kivlen: Bir kayıt yaptığınızda ve bu şarkıların hepsine bir tanımlayıcı isim vermeniz ve kendi başlarına bir şey iken onlara bir ad vermeniz gerektiğinde, tümünü özetlemek için bir başlık seçmek zor olur. Şarkıların genel ruh halini ve bizim için ne anlama geldiklerini düşünüyorduk. Twentytwo In Blue, tüm şarkıları topluca birleştirmek için hem soyut hem de somut bir isimdi çünkü onların hepsinin birlikte paylaştığı bir şeydi. Bu, onları yazdığımız ve kaydı yaptığımız yaştı ve albümün ruh halini permeate ettiğini düşündüğümüz ruh haliydi.

JC: Uzun süre boyunca çok fazla mavi görüntü topluyorduk. Bu albüme isim vermeyi düşündüğümüzde, Twentytwo In Blue'a geldik ve “Mavi çok üzücü mü? Bu insanların düşündüğü şeyin değil de başka bir şey olduğunu mu düşündürtecek mı?” diye düşündük.

NK: Renklerle birçok farklı şey ifade edilebilir. Klasik bir melankolik renktir, ancak büyük mavi bir açık gökyüzünü, büyük mavi bir okyanusu veya umutlu bir bakış açısını temsil edebilir. Kaydı özetler: Biz 22 yaşındayken bu maviyi hissediyoruz.

Estetik ne kadar önemli? JC: Bunu yakın zamanda birine konuşuyorduk ve “Sinestezi hakkında ne düşünüyorsunuz?” dediler. Bizi o anlamda sınıflandırmazdım, ama bir albüm gerçekten komik ve gerçekten duyusal bir sanat parçası. Tekrar tekrar geçen birkaç unsur var. Kendinizi bir müzisyen olarak düşündüğünüzde, siz performansçısınız, bir şairsiniz. Müzikal, şiir yazıyorsunuz, ama şiir şarkıya dönüşüyor. Bu düşünceleri ve bu fikirleri toplamak, birinin şu anda ve muhtemelen her zaman sanatçı olarak kendini tutma şeklinin bir parçasıdır, kim olduğunuzu canlandırmak. Cher'in ve bana güç veren, heyecanlandıran ve çok şey ifade eden kadınların fotoğraflarına bakmak ve kendi tarzımı, sevdiğim insanlara dokunan ama yine de göz alıcı, eğlenceli, havalı ve farklı bir şekilde yapmak, kimin olduğunuzu tasarlamak gibidir.

Bu albümü yazarken hayatınızın geniş kapsamında neler oluyordu? NK: Düşündüğüm dönüm noktası, 2016'nın Aralık ayında turumuzu bitirdikten ve gruptan birkaç hafta izin aldıktan sonra tekrar bir araya geldiğimiz zamandı. Çalmaya ve yazmaya başladık ve musluk açılmış gibiydi. Çok farklı fikirler ve şarkılarımız oldu. Sadece üçümüz, sadece tur yapmadan veya başka bir şey yapmadan şarkı yaratmaya çalışırken bu kadar uzun zamandır çalamamıştık. O zaman hepimiz gerçekten heyecanlandık ve albüm üzerinde çalışmaya başladık.

JC: Herhangi bir biçimde üzerinde çalıştığımız ilk şarkı “Burn It.” Yeni bir ses denemeye, kendinizin farklı bir kısmını zorlamaya çalıştığınız o ilk adımlar, en çok büyüdüğünüz ve en heyecan verici adımlardır. Bu albümde farklı vokal stillerini denemek ve Jacob'un farklı davul stillerini denemesi benim için en heyecan verici şeydi.

Albüm, çeşitli stillerle dolu bir kolaj gibi geliyor. JC: Bu duyduğumuz bir yoruma benziyor: şarkıdan şarkıya farklı bir grup gibi ses çıkarıyor. Sunflower Bean’in diğer gruplardan belki de farklı olan bir özelliği, sadece bir şarkı yazarı olmaması. Bir fikrimiz olduğunda bile, grup üyelerimiz güvendiğimiz insanlardır ve başlangıçta olduğundan daha iyi bir şey yaratmak için birlikte çalışırız. Hepimizin yapmak istediğimiz şeylere yönelik kendi etkilerimiz var. Sonuç olarak, birçok farklı stili kapsadığı için oldukça dinamik bir şey elde ediyorsunuz. UMO'dan Jacob Portrait ile çalışmak ve Matt Molnar’ın ortak yapımcılığı sayesinde, sanırım tüm şarkılar aynı dünyada gibi hissediliyor. Bu en önemli şeydir. Farklı dünyalarda olsalardı, biraz kaotik olurdu.

Certain bir yer ve zamandan geldiği kesinlikle hissediliyor. JC: Ayrıca her şarkının ne olması gerektiğini görmek istiyoruz. “Twentytwo” veya “Any Way You Like” gibi bir şarkınız var ve “Bunun kemanlara ihtiyacı var! Bunu Phil Spector gibi lüks yapmam gerekiyor” diyorsunuz. Bu, albümün her şarkısının yaylarının olacağı anlamına gelmez, ama her birinin nefes alabilmesi ve kendilerinin en iyi versiyonu olabilmesi için, birbirinden biraz farklı çıkmaları gerekecek.

Kendini düzenleme süreciniz nedir? JC: Bu tamamen şarkıya bağlı. Üzerinde çalıştığımız şeyleri farklı tamamlanma seviyelerinde getiriyoruz. Bazen bir riff, bazen kelimeler.

NK: Bir çocuğu büyütmek gibi geliyor. Hepimiz bu fikre, her ne ise, yaklaştık ve onu yetiştirmeliyiz.

JC: Doğal olarak ve saygılı bir şekilde, sanatınızı onlara açabilmek için birlikte çalıştığınız insanlara güvenmelisiniz. Bence birbirimize çok güvenmek ve uzun süredir yakından çalışmış olmak gerçekten şanslıyız. Jacob'un benimkilerden ve Nick'in düşüncelerinden farklı bir davul fikrinin olduğunu biliyorum ve onlara güvenmeliyiz ve özel bir sonuca ulaşmak için her şeyi denemeliyiz.

NK: Ama bazen devam etmeniz ve bir şeye son vermeniz gerekir. Onunla uğraşmayı bitirdik, bırakın. Bunun da önemli olduğunu düşünüyorum.

O zaman ilk başta ne yapmaya çalıştığınızı merak etmeye başlarsınız. JC: Hırsınızla veya yapabileceğinizi düşündüğünüz şeylerle felç olmak kolaydır. Bu, sevdiklerinizin duyulması, sevilmesi veya nefret edilmesi için onu gerçekten ortaya koymaktan çok farklıdır. Müziğin gerçekten iletişimsel olduğunu düşünüyorum. Yaptığınızda bir şey söyleme veya yapma isteğiniz ve ayrıca bunu insanlarla paylaşma isteğiniz vardır. Kendinize güvenmek, sonun nerede olduğunu bilmek ve bunu kabul etmek.

Bazen şeyler hakkında çok hırslı davranıyoruz ve bu felç edici oluyor. JC: Hırsı severim ve hepimiz çok hırslıyız ve bu olmak için harika bir şeydir, ama aynı zamanda rock'ın neden bu kadar havalı olduğunu gösterir. Punk'ın en özgürleştirici faktörlerinden biri, başlangıçta teknik olarak en iyisi olmanıza gerek olmamasıdır. Bu, gösterilerde bir grup kurmak istediklerini söyleyen çocuklara her seferinde söylemeye çalıştığımız bir şey: Başlayın. Bir gitar alın, bir bas bulun, arkadaşlarınızı bulun ve hemen başlayın. Özgürleştirici ve diğer her şey yerine oturacaktır.

Birinin gerçekten bunu yapıyor olduğunu duymak insanların duyması gereken bir motivasyondur. JF: Kolay gibi geliyor ama bunu duyana kadar veya birinin gerçekten mümkün olduğunu gösterene kadar, gerçekten imkansız gelebilir. Çocukluktan beri içimde bir rock'n'roll böceği vardı ve derinlerde bunu yapmak istedim ve bunun hiç mümkün olacağını düşünmedim. Aynı müziği sevebilen ve bu şeyleri araştırabilecek insanları bulmak önemli.

JC: Bir sınıfta, en iyi bilgilendirilmiş sınıfta bile müzik öğrenmek ile gerçekten yapmak arasında fark vardır.