Kacey Musgraves, Güneş battıktan sonra

star-crossed yayımlanmadan bir hafta önce, Kacey Musgraves Instagram'a bir dizi fotoğraf paylaştı. Çoğu açıdan, bunlar standard BTS albüm öncesi stüdyo fotoğraflarıydı: gitaristi bir şarkıdan önce akort ederken, Musgraves'in karanlık bir odanın geniş alanını kaplayan bir ses kontrol panelinin üstüne eğildiği, çeşitli davullar, bir arp ve bir dizi mikrofonla dolu sıcak ışıkta, akustik olarak optimize edilmiş bir alan. Ama tüm bunların ortasında dev bir canopy yatak duruyordu; üzerinde şeffaf örtü ve temiz, beyaz örtülerle kaplıydı ve her iki ucunda düğün törenleri için en sık kullanılan beyaz gül çiçeği aranjmanlarıyla çevrelenmişti. Bu yatağı Facebook pazarlama platformunda bulmuş ve Alabama'dan bir kamyonla getirtmişti.

“Karanlık bir stüdyoda haftalarca sıkışmışken bakacak güzel bir şey istedim. Ama, bu hızla kayıt evrenimin fiziksel ve görsel merkezi haline geldi,” diye yazdı gönderinin başlığında. “Bu, bir sonraki icraatlerimizi planlamak için yumuşak bir yerdi. Yas tutmak ama ilerlemek için bir yer. Çekimler arasında pratik yapmak veya kestirmek için bir yer. Yatarak şarkı söylemeye çalışma yeri (çalışmıyor). Ve genelde - bir sembol. Yatağını yaptın. İçinde yatarken mutlu musun?”

Kurulum ne kadar güzel görünse de, yapısal ve halka açık stüdyo alanında ev ve ailenin fiziksel tezahürünü görmek dikkat çekmektedir. Ama star-crossed'ı dinleyin, albümün yayımlanmasından sadece bir yıl önce boşanmasının ardından yapılmış olan bu eser, stüdyoda Musgraves kayıt yaparken, yatak sadece evselliğin sayısız boş eski kabuklarından biri olarak belirginleşiyor. Ama Kacey'nin açıkça başlıkta ve albümünde daha ince bir şekilde açıkladığı gibi, hiçbir şey - yatak, aşk, acı - sadece bir süsleme değildi ve hiçbir şey boşa gitmemişti.

2018'de Kacey, dördüncü albümü Golden Hour ile kariyerini güneşe fırlatarak bir Grammy kazandı ve country müziği, yakın zamandaki toplumsal kültürel hafızada ilk kez ana akım müzik tartışmasının merkezine yerleştirdi. Dünya çapında birçok hayranı kazandı, bu hayranların birçokları artık country müzik türünü tamamen geride bırakmıştı. Golden Hour, özünde basit ve güzel bir deneyim olan aşık olmayı anlatmak için basit, güzel bir dil kullanma konusunda çok fazla yankı buldu. star-crossed'ın en etkileyici yönü, boşanma, kalp kırıklığı ve acı verici ruhsal büyüme gibi karmaşık ve işlenmesi zor şeylere aynı sadelikle yaklaşabilmesidir; bu, etkisini veya karmaşıklığını ne de olsa tehlikeye atmadan. Üç perdeden oluşan bir Shakespeare trajedisini andıran bir country boşanma albümü olmasına rağmen, kafa karıştır-cı, öfke dolu ya da intikam parçaları önerisini bile içermeden ilerliyor.

Hayır, Musgraves'in dokunuşu dahi daha yumuşak, hatta biraz daha sert bir etki bırakıyor. Kalp kırıklığı, silmek zorunda kalmadığınız acı veren fotoğraflar gibi detaylar biçimindedir; pişmanlık, bir ilişki sonrası kaçmaya hissettiğiniz küçük bir çekimle ortaya çıkıyor ve sonlar asla temiz ve sinematografik olmuyor. Şarkı sözlerinde olduğu gibi, albüm Kacey'nin parlayabildiği üretimle en iyi halini alıyor, daha nazik baladlar olan “hookup scene” veya albümün kapanış parçası, Violeta Parra'nın “gracias a la vida” adlı parçasının cover'ı gibi. Zaman zaman abartılı ve karmaşık prodüksiyon öğeleri uygun bir dramaya katkıda bulunsa da - daha nazik Golden Hour ile karşılaştırıldığında - bazen dikkati dağıtıyor, “cherry blossom” parçasının nakaratı gibi. Ama çoğu zaman biraz aşırı yüklenme zamanında geliyor ve konusuyla bakıldığında uygun bir şekilde hissediliyor.

Albümün son perdesine geldiğimizde, trajedinin Kacey üzerindeki ölüm tutuşunun biraz gevşediğini duymaktayız ve kayıt, düz bir “boşanma albümü” alanından tamamen uzaklaşıyor. “O kadar parlak / Ama bunu saklıyordum / İçimde bir ışık var,” diyor, penultimate parça “there is a light”da zafer ve acı karışımıyla şarkı söylüyor. Odak, kalp kırıklığından kayıyor; bunun ortaya çıkardığı gelişme ve güç, ön planda görünmeye başlıyor - her ne kadar tamamen odaklanmamış olsa ve acı arasında karışmış olsa da, yine de görünür durumda.