Reba McEntire'ın Şifalı Müziği

Kendine güvenle dolu kısa cümleler tercih eder. Diğer ülke arkadaşlarının bayılacağı anlarda o yürür ve hava atar. Kızıl saçlıdır. Cinayet ve fuhuş hakkında, bilgece bir gülümseme ile şarkılar söyler. Mısır köpeklerini sever. O, iki işte çalışan, çocuklarını seven ve asla durduramayan bekar bir annedir. En sevdiği röportaj anekdotu, çocukken babasına boğalar kısırlaştırmasında nasıl yardımcı olduğunu ve sonuçta oluşan Rocky Mountain istiridyelerini keyifle yediğini anlatmaktır. Şaka yapmak kolaydır çünkü Reba'nın kendisi de bunu yapar; neşeli bir öz-parodi derecesine vurur, ilk başta halkta bir persona oluşturmasına neden olan titiz sanatçılığı ve kuvvetli vokal yeteneğini kaybetmeden. Sonuçta, Loretta Lynn tarzında güçlü konuşan bir köy kadınıdır, onun neşesi, daha duygusal balladlarından daha uzun sürmüştür.

Ancak bu, hayranlarının şöhretinin zirvesine çıktığı 90'ların başında aradıkları şey değildi. McEntire, 1980'lerin pop-crossover şehir kovboy trendine tepki olarak ortaya çıkan neo-geleneksel harekette kadın yüzü olarak patlama yaptı. Reba'nın sadeleştirilmiş, çelik gitar ve kemana methiyeler dizdiği şarkıları büyük bir popülariteye sahipti ve 80'lerin sonlarında hüzünlü balladlara geçişi onu daha da popüler yaptı. Örneğin, 'Whoever’s In New England,' kayalarının kıyısındaki dalliancesine razı olan bir eşin yürek burkan hikayesi, aynı adı taşıyan Platin albümden çıkan ilk single'dı - onun ilkiydi. 'For My Broken Heart'ın öncesinde, Reba'nın en son ülke bir numarası, sıcak enstrümantasyon ve tam bir koro ile zeminlenmiş yükselen bir ballad valsi olan 'You Lie'di. Reba'nın bu versiyonu, ülkenin merkezinden 'efsane' statüsüne taşındığında gerileyen bir versiyondu, ancak bu, onu türünün en büyük dönemlerinden birinin en büyük sanatçılarından biri yapan versiyondu.

Çağdaş meme Reba ile süperstar sanatçı Reba arasındaki tutarsızlık, şöhretinin zirvesine vurduğu trajedinin ışığında daha belirgin hale gelir. Reba, bu albümden bir önceki üç Platin albümü 'Rumor Has It'ı tanıtırken, performans programı o kadar sıkışıktı ki, kendisi ve grubu özel uçakla konserden konsere gidiyorlardı. 15 Mart 1991'de San Diego'daki IBM için özel bir gösteriden sonra, uçaklardan biri Otay Dağı'nın yanına çarptı ve içindeki herkesi öldürdü: sekiz grup üyesi ve iki pilot.

“Kazadan sonra Narvel [o zamanki kocası] odamızda bir odadan bir odaya yürürken onu takip ederdim, ağlardım,” diye yazdı McEntire, birkaç yıl sonra otobiyografisi Reba: My Story'de. “Hayal edebileceğim en kötü kabuslardan daha kötüydü.”

Şöhreti, böyle akut, tuhaf bir kayıpla başa çıkmanın dehşetini kat kat daha zor hale getirdi - basın hikayeye ve onun ilgisiz gizemlerine yapıştı, hatta McEntire'ın kendisinin ihmalkar olduğunu veya kazadan birkaç ay sonra işe geri dönmekle acımasız ve duyarsız olduğunu ileri sürdüler.

Olaydan bir süre sonra McEntire, kaza ile ilgili röportaj sorularını yanıtlamayı reddetti ve People dergisinin özel kapak hikayesinin onun açıklaması olarak hizmet etmesine izin verdi. Son yıllarda bunu tartışmaya daha açık olsa da, genellikle bunu yaparken gözyaşlarına boğuluyor.

“Öncelikle, 'Tüm arkadaşlarımı göreceğim, onlara yazacağım... Ailemle harika iletişim kuracağım,' gibi hissettirdi,” dedi 1993'te 20/20'de bir röportajda. “Ve bir sonraki nefeste 'Hayatımda kimseye yakın olmak istemiyorum' derdim.”

Bu imkansız bir durumdu. McEntire, sahneye ve stüdyoya geri döndüğünde, trajediden yararlanmakla suçlandı ve ima edildi. Gitmese, o da kaybolacaktı. “Eğer kendime bu kadar uzun süre acımama izin verirsem işime asla geri dönememekten korktum,” diye yazdı.

McEntire, For My Broken Heart' için yer alan 10 şarkıyı seçmeden önce bin şarkı dinleyerek çalışmaya başladı. Bunu otobiyografisinde “Eskiden bulduğum yerlerde teselli aradım — Tanrı'da ve müziğimde” şeklinde ifade etti. Yapımcı Tony Brown ile yeniden Nashville'in Emerald Sound Studios'unda — Rumor Has It albümünü de kaydettiği aynı stüdyoda — çalışmaya geri döndü, ancak bu projede tamamen farklı bir yaklaşım benimsedi.

“Rumor Has It sadece bulabildiğim en iyi 10 şarkıydı, genellikle bunu böyle yaparım,” dedi USA Today'e. “Ama bunun bir saygı albümü olmasını istedim ve bu mutlu, tempolu bir albüm olamazdı. Ve şu an böyle şarkı söylemek istemiyorum zaten. Acı halen... henüz geçmedi. Yara kapanmadı.”

Üst düzey oturum müzisyenleri ve vokalistler ile desteklenen Reba, o acıyı şarkılara sıkmaya çalıştı. Albümün başlık şarkısı ve ilk single'ı, görünen o ki farklı bir tür kayıp hakkında: boşanma — McEntire'ın ilk kocası Charlie Battles'dan 1987'de ayrıldığında ayrıca yaşadığı durum. Ancak Liz Hengber ve Keith Palmer tarafından yazılan bu büyük ballad, umutsuzluktan ziyade dayanıklılıkla ilgili. Yine de, çarptırıcı bir hayat değişiminden sonra karşılaşılan günlük kederin canlı bir portresini çiziyor. “Saat hala tıklıyor, hayat devam ediyor / Radyo hala bir şarkı çalıyor,” diye şarkı söylüyor. “Elimdeki tüm güçle / Kahve potasına tökezliyorum.”

Şarkıyı (ve albümü) tanıtan ilahi benzeri synthesizer, onun düşünceli havasını gösterir; arka vokalistlerinin kilise korosu tarzları ve Reba'nın titrek melodileri ile birleştiğinde, bunun ayrılış ve bunun ötesindeki çok daha fazlasını anlatan bir şarkı olduğu unutulmaz bir şekilde dürüst hale gelir. Albüm, 'Broken Heart' gibi şarkılar - kaybın üstesinden gelmek, ilerlemek hakkında - ve tam bir ağlayıcılar arasında bölünmüştür. Reba'nın, efsane Don Schlitz ile birlikte yazdığı albümün tek şarkısı olan “Bobby” kötü bir kaza sonucu beyin ölümü geçirdikten sonra annesinin yaşam desteğini sonlandırarak babasını hapiste geçiren bir çocuk hakkında. “The Greatest Man I Never Knew” ise, en yakınlarımızdaki insanları tanımak için zaman ayırmadığımızın bir hikayesini anlatıyor — bu durumda, uzak bir baba — ve bunu yapmak için çok geç kaldığımızda. “I Wouldn’t Go That Far,” Reba ile kişisel bir rezonansa sahip olmalı, çünkü genç aşkın hırs tarafından engellendiği ve pişmanlığın peşinden gelen aşkın hikayesini anlatıyor. “All Dressed Up (With Nowhere To Go)” ise huzurevinde bir kadının her Pazar günü ailesini beklemeye hazırlanmasını anlatan iç karartıcı, sıradan bir hikaye. Vince Gill'in belirgin arka vokalleri ile McEntire zor gerçekleri söylüyor: asla gelmiyorlar.

Bunlar telafisi olmayan, neşeli bir bükülme veya iyimser bir bakış açısı olmayan hikayeler. Country müziği genellikle blues'un karakteristik bir karışımını ve mizahını içerir, Broken Heart kolay bir antidot olmadan duygusal, derin üzüntüyü ifade etmekten çekinmez. 'If I Had Only Known,' albümün kapanış şarkısı ve Reba'nın canlı performanslarda nadiren söylediği bir şarkı. Stüdyoda, zar zor geçebildi. Genellikle güçlü, kararlı sesinin anlayışlı duygusu her zaman duyulabilir; titremeler kasıtlı değil gibi, kelimeler ise tipik yumruğu ile vurulmak yerine harfler artında kaybolur. Bu vesileyle yazılmış gibi görünüyor, ancak Reba'nın içine koyduğu saf aranjman ve ham duygu olmadan belki duygusuz gelecekti.

Albüm, Billboard 200'de 13. sıraya ulaşarak en başarılı albümü oldu. Ancak, içten gelen kederi — doğrudan, yetenekli bir şekilde yürütülen country-pop yoluyla çevrilen — McEntire'ın mirasında yansıtılmamış bir başarıdır. Bu, onun ne kadar yetenekli bir şarkıcı olduğunun başka bir yönüdür; performanslarının duygusal gücü, bazen zahmetsiz olduğu için hafife alınır. Muhtemelen çünkü kendi hareket etme ve güç derslerini — farklı tür bir dayanıklılık — ilgili albümün diğer büyük single'larından biriyle, 'Is There Life Out There.' Bu şarkıyı performans şekli, tıkılıp kalmış bir ev kadınının kederi olabilecekken merak, cesaret ve neşeyi her durumda kucaklamaya yönelik iyimser bir anıt haline getiriyor.

“Müzik bazen çok garip,” diye yazdı McEntire My Story'de. “Çok terapötik ve çok iyileştirici. Sanki gerektiğinde orada olmak için bekliyor gibi — açık kollarla iyi bir arkadaş gibi.” Kaza hakkında konuştuğunda Reba hep aynı şeyi söyler: Mümkün olmayan trajediler, çok sık olur. O arkadaşlara gidin, onları kucaklayın, onları ne kadar sevdiğinizi söyleyin. Yarın vaat edilmeyebilir, ama bugün buradalar.