Nina Simone baskısını yaratan sanatçı, onu neyin ilham verdiğini anlatıyor

Vinyl Me, Please: Eserlerin için ilhamı nereden alıyorsun?

Melana Bass: İlhamımın çoğunu Chicago'nun güney tarafındaki bir siyah kadın olmaktan alıyorum. Çevrem çoğu zaman kendimi ifade etmeye devam etmem için beni yönlendiriyor. Sanat, her zaman yapmak istediğim, sürekli yapmak istediğim bir şey. Bu nedenle, Chicago'daki Englewood mahallesinden gelmenin bana çok fazla ilham verdiğini söyleyebilirim.

Ayrıca, sadece bir siyah kadın olmak. Sanatımda sürekli siyah kadınlar hakkında konuşmak, siyah erkekler, hip hop, tarih—işlerimin çoğu siyah kültürü etrafında yoğunlaşıyor ve gerçekten siyah insanların imajını kutlamak üzerine. Çünkü önceden, işlerimin çoğu sert imgeler gibiydi ve sosyal adaletle ilgili oluyordu ama bu daha çok negatif bir görüntüydü. Ama şimdi, siyah kadınların arkasındaki neşeyi ve gururu göstermeye odaklanıyorum; bu yüzden çoğu sakin görünüyor, gözleri kapalı, çok parlak renkler var.

Kendini bir siyah kadın olarak kimliğin ve deneyimlerin eserlerini nasıl etkiliyor?

Siyah kadınların ne duymak istediğini düşünüyorum. Nasıl tasvir edilmek istediklerini düşünüyorum. Siyah kadınlar olarak söylediğimiz şeyleri, birbirimizi nasıl teşvik ettiğimizi düşünüyorum. Bunlar, bir siyah kadın olarak düşündüğüm her şey ve bir siyah kadının deneyimlerini konuştuğunu duyduğumda düşündüğüm şeyler, yaratıcı bir şekilde bu eserleri yaratmamda beni yönlendiriyor.

Şu an bile, siyah kadınların biraz sert bakması gibi düşünceler peşindeyim. Çünkü biliyorsun, insanlar her zaman öfkeli siyah kadınlardan ve siyah kadınların tutum problemleri olduğundan bahsediyorlar. Ve bir şekilde, bunu hala bu parlak renkli arka planlarda koymak istiyorum. Yani, bu parlak renkleri gördüğünüzde mutlu olmak istersiniz ama bu siyah kadınların kaşlarını çatarak ya da sert bakarak durduğunu görüyorsunuz. Bunlar benim için çok motive edici. Ve bu, bir siyah kadın olarak, sürekli kişisel olarak ''sanki bir şeyden hoşlanmıyormuşsun gibi'' göründüğüm zamanlar hakkındaki deneyimlerimden doğrudan geliyor.

Ya da geldiğim yerden, siyah kadınların söyledikleri her şey, “şeker zencefili buzlu çay” gibi, ya da etrafımızda pek çok kez kullandığımız bütün o küçük kelimeler—“kız, sen muhteşemsin,” “izlerin harika,” gibi ifadeleri, görsel olarak bunları nasıl ifade edebileceğimi düşünüyorum ve ardından bunları bir tabloya aktarıyorum.

Bir eser yaratma sürecini tarif edebilir misin?

Genellikle renklerin istediğim kadar parlak olması için yaklaşık dört kat [boya] yapmam gerekiyor. Bunun ardından, tuvali hafifçe çizmeye başlıyorum. Oradan Prismacolor pastel ile çalışıyorum—yağlı olanlardan değil, kuru pastellerle. Ve sadece parmaklarımla doldurup yayarak gölgeliyorum ve gerçekten portreyi takip ediyorum; referans resimleri takip ediyorum. Ve bu, zaten parlak arka planın üzerine gelişen güzel bir portre haline geliyor. Ve oradan, genellikle dergilerden kesip, çok fazla dekoratif kağıt alıyorum, metalik kağıt, bazen kumaş gibi materyaller kullanıyorum.

Bu tarzla bir süre denemeler yapıyorum, sadece birkaç aydır kolaj yapıyorum ama gerçekten hoşlanıyorum. Bu sürece kapıldım ve bu gerçekten harika. Çok fazla kesme işim var; bu, geçmişten bu yana değişen tek fark bu süreçte.

Nina Simone portresinde süreç nasıldı?

Bu proje süper heyecan vericiydi çünkü bu Nina Simone'dan esinlendiğim ilk proje değil. Daha önce onun bir portresini yapmıştım ve o, müziğini gerçekten duyduğum ilk seferdi—bu muhtemelen 2013 civarındaydı. Bu kez yapmak için heyecanlıydım çünkü, tabii ki, onu son yaptığım portreden bu yana bir sanatçı olarak çok daha iyi hale geldim. Pastel kullanmaya başladığım dönemde onun bir portresini yapmıştım. Öncelikle onun hakkında birçok resim Google'da arayarak başladım, ki bu da elemesi oldukça zor oldu çünkü o gerçekten çok güzeldi, bu yüzden seçenek çok fazlaydı.

Bunun ardından, Sings the Blues adlı albümünü düşündüm; bu bir blues albümü olmasına rağmen, kendi tarzımı getirmek istedim ve yine de gerçekten parlak renkler kullanmak istedim, ama yine de blues fikrine sadık kaldım. Dolayısıyla bunu arka planda oluşturup, her şeyin taslağını yaptım.

Bu süreçte dikkatimi çeken en büyük şey, saç konusunda biraz kararsız kalmam oldu. Çünkü, daha önce söylediğim gibi, sürecim tüm bu farklı şeylerden oluşan vahşi renkli saçlara sahip olmaktır. Ama özellikle bu projede, Nina ile bunu yapmak isteyip istemediğimden emin olamadım ve bununla o kadar da çılgın gitmek isteyip istemediğimi bilmedim. Kendimi getirmek istiyordum ama bu aynı zamanda Nina'yı da getirmek istedim. Bu nedenle, sonunda gece gökyüzü fikrini, depresyon fikrini ve gece karanlıkta olmak ama sabah neşenin geleceğini umma fikrini düşündüm; ışığı bulmayı umut ettim. Karanlık fikrini düşündüm, bu yüzden saçımdaki biraz galaksi tarzı bir görünüm yaratmaya karar verdim, normalde yaptığım gibi kolaj yapmadım. Bu karardan gerçekten memnunum; portre harika oldu. Genel anlamda oldukça heyecan verici bir projeydi.

Melana'nın Nina Simone paketi için yarattığı sanat eseri.

Portremin ilham kaynağı olan Nina Simone Sings the Blues albümünden nasıl etkilendin?

Painting sırasında onun albümünü sıkça dinledim, bu ilginçti çünkü oldukça dinlendiriciydi. Ve bu kadar dinlendirici bir albümden bu kadar yüksek bir enerji aldığımı görmek çılgındı. Ve bu, aslında projeler için onun müziğini dinlediğim ikinci sefer. Onun sesi o kadar özgün ki, bu, beni daha iyi bir projeyle gelmeye ve çalışmaya teşvik etti. Çünkü Nina'nın eserlerinden çok ilham alıyorum. Bir süre önce YouTube'da izlediğim küçük videolarında, siyahın güzel olduğunu söyleyip durduğunu duydum. Ve bunun yıllar önce söylediği bu kesitlerde onu duyduğum için. Biliyor musun, bu, insanlardan “Benim siyahım güzel, bu harika bir şey” demeden önceydi. Onun bunu uzun zaman önce söylediğini düşündüğümde, Nina Simone'yu gerçekten takdir ediyorum ve albümü genel olarak seviyorum; harika.

Nina Sings the Blues albümünden favori şarkın hangisi?

Yok. Hiçbir şekilde karar veremem. Reddediyorum—deliliğinizi biliyordum (gülüyor).

Nina'nın eserleri, siyasi ortamda ve '60'lar Sivil Haklar hareketinde büyük bir rol oynadı; mevcut siyasi ortamın senin eserlerini ve sanatçı olarak rolünü nasıl etkiliyor?

Çalışmalarımda siyasi ortamı çok düşünüyorum. Aslında, Nisan ayında ilk solo sergim Black Girl Everything'i açtım ve bu benim gerçekten siyasi olan son setim. Son çalışmalarımdan hiçbiri gerçekten siyasi merkezli olmadı, ama burada o keyif fikrini, siyah kız büyüsü fikrini aldım ve bu efsaneler, küçük efsanevi hikayeler oluşturdum; portreler o adaletsizlik hikayesini siyah kadının bakış açısından anlattı.

İzleyiciye bırakmak istediğin genel bir mesaj var mı?

Yalnızca mutluluk duymak, genel olarak, kötü zamanlarda bile. Çünkü benim hedefim buydu; neşeyi ve parlak renkleri tasvir edebilmek ama yine de biraz blues hissi taşımak. Yani sanırım, minnettar olmak, mutlu olmak.

İnsanlar senin eserlerini görmek isterse nereye gitmelidirler?

Facebook MB Art - Melana Bass Instagram - @melanabart