Mutlu Yıldönümü: Sonic Youth'un 'Rather Ripped' albümü 10 yaşında

“Incinerate,” bir Sonic Youth albümü olan Rather Ripped, şu anda grubun Spotify'da en çok dinlenen beş şarkısından biri. “Incinerate”i Spotify'da dinleyenler, başka tanınmış Sonic Youth şarkıları olan “Kool Thing” veya “Schizophrenia” veya “Silver Rocket” gibi parçaları dinleyenlerden daha fazla. Bu şarkılar, grubun hayranlarının muhtemelen sayısız “en iyi Sonic Youth şarkıları” listelerinde daha üst sıralarda yer vereceği parçalardır. En önemlisi, bu şarkılar grubun kariyerinin oldukça erken dönemlerinde yazılmıştır.

Müziği - ve onu yaratanları - iyi bir şekilde ortaya çıktığında ölümsüzleştirme eğilimimiz var. Ancak, yenilik yapmaya devam edenlere, sessizce albüm albüm mükemmel işler çıkaranlara dikkat etmek gerekir. Yirmi yıl boyunca kariyerinizin zirvesinde yer alacak bir şarkı bulmak, hayallerin neye benzediğidir. “Incinerate” işte o şarkı. Bu şarkı sadece harika olduğu için değil, aynı zamanda bir sürpriz niteliği taşıdığı için de başarılıdır. Bu, bu tarzda tanınmayan bir gruptan pürüzsüz bir şekilde inen bir rock parçasıdır. Akılda kalıcı gitar çalışması, bu grubun bir zamanlar Letterman'da beyzbol sopalarıyla iki dakikalık bir gürültü parçası çaldığını düşündüğünüzde dikkate değer hale geliyor. Sonic Youth için sert bir kelime, ancak burada tamamen pop olan bir şarkı var. Thurston Moore, bu şarkıda bir şekilde hem 47 hem de 22 yaşında gibi ses çıkarıyor. Her şey mükemmel bir şekilde düzenlenmiş, gürültülü parçalar/mid sekiz bile canlı bir ara gibi hissediliyor.

En büyük darbe henüz gelmedi: 1999'da grubun müzik ekipmanlarını taşıyan bir kamyon çalındı. Çalınan pek çok ekipman, özellikle de seslerine entegre olan özenle hazırlanmış gitarlar ve amplifikatörler, grubu mecazi anlamda sıfırdan başlamak zorunda bıraktı. Bu yeniden doğuşun sonucunda ortaya çıkan albüm, NYC Ghosts & Flowers, Beat şiirleri ve hazırlanmış gitar ile ilham verici bir karmaşaydı. Önceki kataloglarındaki hiç bir şeye benzemiyordu. Genel kamuoyuyla pek iyi bir şekilde karşılaşmadı. Ya da eleştirmenler.

Çalışmaların sonucu NYC Ghosts & Flowers grubun gelecekteki üyesi Jim O’Rourke ile tanışmalarını sağladı ve onun müzikal katkıları yaratıcılıkta bir dönüş sağladı. O’nun etkisi sonrasında çıkan albümler Murray Street ve Sonic Nurse Sonic Youth'u yeniden yeryüzüne geri getirdi. Geriye dönüp bakıldığında, Sonic Nurse için yapılan turneden sonraki ayrılışı, Rather Ripped yolculuğuna yön veren faktördü. 

“Son yaptığımız birkaç albümde, özellikle Jim O'Rourke gruptayken, daha karmaşık bir hale gelmiştik çünkü gruba başka bir müzikal eleman eklenmişti. Müziği [daha] karanlık, çarpık, karmaşık bir niteliğe sahipti;” diye anlattı Thurston Moore CMJ'ye 2006'da. “Sonra Jim'in bu kayıtta yer almayacağını öğrendiğimizde, biraz tuhaf bir duruma geri döndüğümüzü hissettim. Bir açıdan, Sonic Youth'un ilk tarzına geri döneceğiz gibi hissediyorduk.”

Pop müziği tarihi, Sonic Youth'un seslerini EVOL ve Daydream Nation arasında bir yerde tanımladığını gösteriyor. Sonrası sadece seslerinde az çok küçük sapmalar (ya da NYC Ghosts & Flowers durumunda olduğu gibi, bir aşırı sapma). 1989'dan sonraki en büyük müzikal başarıları, alternatif akorlarla uyum sağladıkları gitarları ve kendileri için oluşturdukları şarkı yazımı formüllerinden yeni bir hayat sıkıştırmakta geldi.

Sadece iki şarkı Rather Ripped beş dakikalık sınırı aşar. Birincisi, “Turquoise Boy,” albümdeki önemli gürültü kısmını içeriyor. Ayrıca Kim Gordon'un vokallerinin yer aldığı beş şarkıdan biri. Gordon'un rock müzikten neredeyse sıyrıldığını bilmek biraz hüzünlendiriyor; yeni grubu Body/Head'de deneysel tarafını kucaklamayı tercih ediyor. Yine de, mükemmel bir formda; geçmişteki gürültü ve bombardıman üzerinden bağırarak geçiş yaptığı gibi, şimdi nazik melodilerle ileriye doğru akıp gidiyor ve “Turquoise Boy”da bulunan çan gibi çalan gitar çalışmasının üzerinde süzülüyor. Diğer şarkı “Pink Steam” ise, patlayıcı bir aşamaya asla ulaşmayan yavaş bir şölen ve şarkı bu durumdan fayda sağlıyor, Moore'un vokallerinin girmesinden önce birkaç etkileyici dakikalık gitar çalışmasından geçiyor; tutku dolu bir hikaye anlatıyor, şiddet ve ikna üzerine dokunuyor. "Vahşi kalp atışını hisset, yalnız sevgili." Şarkı söylüyor. "Bana açıl, yalnız anne." Gordon ve Moore'un ilerideki boşanmasını bilmek, Rather Ripped'i dinlerken garip; çünkü albümdeki birçok söz aşk hakkında. Moore'un iddiaya göre, aşk ilişkisini The Eternal ve sonraki solo çalışmalarında referans vermeye başladığı söyleniyor ama “Reena” gibi bir şarkıyı dinlerken, ihanetle ilgili ipuçlarıyla dolu bu parçada her şeyin nerede başladığını merak etmemek elde değil.

Moore, Rather Ripped 'i bir rock 'n' roll kaydı olarak tanımladı. Grubun garaj etkilerini en fazla hissettiren albüm gibi görünse de, Sonic Youth albümlerinin sık sık çaldığı gibi rock yapmıyor. Bunun için 80'lerin sonlarına veya Geffen döneminin başlarına dönmeniz gerekir; Sonic Youth'u bir rock grubu olarak duymanız için. Bu, Dirty. Bu, EVOL. Geleneksel gürültü-rif oranı tamamen değişmiştir. Çok az agresyon veya kir bulunur; Ranaldo ve Moore'un gitarları arasındaki etkileşim daha az karmaşık ve düğümlü hale gelmiştir. Ranaldo, Guitar Player'a, “Bu albümde "ciddi sololar çalmaya başladım - bu alışılmışın dışında. Eğlenceli ama alışılmışın dışı.” Bazı açılardan, Rather Ripped'in akıcı sesi, grup pop şarkı yazımını karmaşık gürültü ile birleştirmeyi yeni yeni keşfettiği EVOL ve Sister dönemlerine geri götürüyor. Fark burada; Sonic Youth bunu başardı ve gösteri yaptı. Gürültülü siperlere daha fazla gömülmek yerine, kendilerini temizlediler ve güneş ışığına yüzlerini çevirdiler.