Yüzerken: Mariah Carey'nin 'Butterfly' albümü 25. yılını kutluyor

Her şeyin başladığı yere geri dönelim: Mariah, ilk evliliği sona ererken değişime hazırdı. Mariah'dan yirmi yaş büyük olan Mottola, 18 yaşındaki Mariah'nın 80'lerin sonlarında bir partide Mottola'ya demosunu vermesinden kısa süre sonra şarkıcı-söz yazarının müzik endüstrisine yönelik gözleri ve kulakları haline geldi. Mariah, Mottola'ya kariyerini başlattığı için minnettar hissetse de, şarkıcının kendini ezildiğini hissetmesiyle evlilikleri bozuldu. 2019'da düğünleri hakkında düşündüğünde Cosmopolitan'a konuşan Mariah, bu deneyimin “çok kontrol altındaymış gibi” olduğunu anlattı.

“İnsan olarak özgürlüğüm yoktu. Neredeyse bir mahkum gibiydim,” dedi.

Mottola’nın eğitiminde, Mariah, 90'lı yılların başlarındaki pop odaklı sesini şekillendiren yapımcılar ve söz yazarlarıyla tanıştı. Mariah’nın önceki materyalleri duygusal ve ana akım dans şarkılarının üzerine yüzen imza falsettosuna sahipti, ama 1997’de, vokalist müzikal yolculuğunda bir duvara çarptı ki bu da onu Mottola’nın etkisinden ayrılmaya sevk etti.

2020 otobiyografisi The Meaning of Mariah'ta, Carey, Mottola ve eski plak şirketi Columbia Records’un onun kentsel ses manzaralarına geçişinden ne kadar nefret ettiklerini detaylandırdı: “Yine 'çok şehirli' nakaratını duydum ki bu tabii ki 'çok Siyah' demenin koduydu — ve evet, hiçbir zaman geri dönmeyecektim.”

Şöhretli New York kayıt stüdyoları The Hit Factory'ye giderek, Mariah, hit yapımcılar Puff Daddy, Q-Tip, Cory Rooney ve The Trackmasters ile şarkı yazma yeteneğini geliştirdi. Mariah’nın uzun zamandır beraber çalıştığı David Morales baladlar için hazır bulunurken, Mariah, Wu-Tang Clan’ın ödün vermeyen tuhaf üyesi Ol’ Dirty Bastard ile birlikte yaptığı “Fantasy” remixini andıran bir hip-hop duyarlılığına geçti.

Gerçekten, Butterfly açılış şarkısı “Honey”, Mariah’nın “Fantasy” den beri hip-hop etkisine geri dönüşüydü. New York City ikilisi The World’s Famous Supreme Team'in “Hey DJ” parçasının parlak piyano riffi ve nakaratı ile Harlem rap grubu Treacherous Three'nin “The Body Rock” yapımından oluşan Mariah’nın tatlı ses tonu altın gibi saf karekterdeydi. “Honey”'nin bronz tonlardaki müzik videosu da aynı derecede ihtişamlıydı, çünkü Mariah, Porto Riko'daki orijinal Bad Boy Records ekibi tarafından desteklenen içindeki Bond kızını kanalize etti. Single şüphesiz pop etkili olmasına rağmen, eğlenceli ima, kaygısız ortam ve sıcak yapımla, Butterfly Mariah’nın ilk hip-hop etkili albümü olarak konumlandı.

Albümün adını taşıyan balad Mariah’nın imza niteliğindeki gospel kökenli özüne geri dönüyor — bir koro desteğiyle birlikte — görünüşe göre, Mottola’dan ayrıldığını ima ediyor. “My All” kalpten Latin gitar solosuyla önderlik ediyor, Mariah’nın kadife serenatlarıyla iç içe geçiyor. Siyah-beyaz görseller aynı derecede dokunaklı — ve muhtemelen 90'lar aşk romanı arka planı olarak da kullanılabilir — çünkü Mariah, ay ışığı altında sarışın bir sevgilisiyle kucaklaşıyor.

70'ler Perfect Angel dönemi Minnie Riperton’u taklit eden “Fourth of July,” parıltılı enstrümantasyon ve dinlendirici tempoyla süpürüp geçiyor. Mariah 1997’de Motolla’dan ayrılmasına rağmen, Butterfly 'nın havası nispeten aşk dolu, geçmiş ilişki travması yerine verimli tutkuya odaklanıyor.

Mariah ayrıca 90'lar yer altı rap gruplarının ana akım debut yapmaları için yer açtı. New York ikilisi Mobb Deep’in “Shook Ones (Part II)” parçası “The Roof”ta yoğun bir şekilde örneklenirken, Cleveland grubu Bone Thugs-N-Harmony’den Krayzie Bone ve Wish Bone, Mariah ile “Breakdown”da senkronize oldu. Grubun sadece iki üyesi “Breakdown”da yer almasına rağmen, Bone Thugs-N-Harmony Mariah’ya lüks müzik videosunda katıldı, burada Mariah farklı “casino kızı” rolleriyle yaslı performans sergiledi. Hatta Redman, Mariah’yı havada süzülürken hileler yapan bir sihirbaz olarak görünür.

Aaliyah’nın olgunlaşma dönemi ikinci albümü One In A Million'ın yayınlanmasının ardından, şarkıcı-söz yazarı, rapçi ve yapımcı Missy Elliott, Mariah tarafından “Babydoll” için talep edilen popüler bir mal haline geldi. İlk albümü Supa Dupa Fly'ın yayınlanmasından aylar sonra, Elliott’ın kuğu ile ilk işbirliği büyüleyiciydi, Mariah masalsı dileklerini piyano kaplı, geri dönüşümlü yapımın üzerinde dile getiriyordu.

Mariah, “Whenever You Call” ve “Close My Eyes”da çocukluğunu öne çıkartıyor, dinleyicilere ikincisine hüzünlü yolculuğuna bir göz atma şansı veriyor: “Yolunu şaşırmış bir çocuktum / İçimde derinlerde tuttuğum dünyanın yüküyle / Hayat dolambaçlı bir yoldu / Ve küçükler bilmemesi gereken birçok şeyi öğrendim.”

Ortamsal ve house odaklı, “Fly Away (Butterfly Reprise)”, Elton John’un 1975 single’ı “Someone Saved My Life Tonight”ın bir ara yorumlamasının altında, Mariah’nın yeni bulduğu özgürlüğü kabul etmesini görüyor. Baltimore merkezli R&B beşlisi Dru Hill eşliğinde Mariah, Prince'e 1984 Purple Rain hit “The Beautiful Ones” üzerinde yavaşlatılmış bir kapakta çiçekler veriyor, vokalleri atmosferik sentezlerin karşısında narince akıyor. “Outside”da ileriye bakan Mariah, kendine güveniyor, bir sonraki bölümünü beklerken daha yüce bir varlığın önünde saygıyla duruyor.

  Photo by Naomi Kaltman 

Hem savunmasız hem de kararlı olan Butterfly, Mariah'nın geçiş dönemini işaret ederek, Christina Aguilera, Ariana Grande ve Joyce Wrice gibi kadın pop ve R&B haleflerini etkiledi. Derinlemesine kişisel olan albüm, Mariah’nın iyileşme sürecini beslerken, kamu beklentilerini reddetmesine izin vermiştir. Bir dönüşüm çağında, “Songbird Supreme” sesini buldu ve bugüne kadarki en gerçek şaheserini oluşturdu.