Drifter'ın Kaçışı: Luke Roberts ile Bir Röportaj

"Stephen Tanner burada değil, değil mi?"

Bu, şarkıcı-söz yazarı Luke Roberts tarafından Manhattan'daki Mercury Lounge'un sahnesinden hiç kimseye özel olarak söylenmiş bir soru olmaktan çok bir ifade. Harvey Milk isimli savaşçı rock grubundaki göz korkutucu çalışmaları ve mütevazı Brooklyn restoranlarındaki bağımlılık yaratan konfor yemekleriyle tanınan esrarengiz bir figür olan Tanner burada değil. Roberts'ın sağ tarafında, kendisine tahsis edilmiş bir elektrikli gitar dikkatle bekliyor ve Roberts, şovun büyük bir kısmında görünür bir şekilde donuk ve gergin.

Ve bunun makul bir nedeni var. Samimi konser, Roberts'ın davul ve klavye ile tamamlanmış yeni grubunun tanıtımı olarak en azından gayri resmi olarak duyurulmuştu ve bu grup, onun en son albümü Sunlit Cross için bir turda ona katılması bekleniyordu. Georgia'da Harvey Milk'ten Kyle Spence tarafından kaydedilmiş ve her bir üyesinin katkılarıyla, Tanner’in açık tehdit oluşturan bir varlığı da dahil olmak üzere, albümden "American Music" ve "Untitled Blues" gibi parçalar set listesine girmekteydi, ayrıca daha önceki benzer eserlerden eski parçalar da yer almakta. Roberts, olabilecek en iyi şekilde durumun ciddiyetini hafifletmeye çalıştı ve etkileyici tekli "Silver Chain" için bir "internet sensasyonu" olarak bahsetti.

Yine de, bu akşam sesi belirsizlik yayıyor. Bu canlı ortamda, Neil Young'un titreyen alt tonuna bir ipucu veriyor, davetkar kaydında sunulan pürüzsüz ama acı çekici samimiyetle bir tezat oluşturuyor. Herhangi bir anda "From Hank To Hendrix" kapağının patlak verebileceği bir durum var. Ama o yeşil ve siyah rüzgarlık ve elektrik-akustik gitarının ardında, Roberts yanlış bir şey yapamazdı, katılımcılara yaklaşık bir saat boyunca samimi duygular ve melodik fırsatlar sunarak onları kendine hayran bıraktı.

Birkaç hafta önce, Tennessee merkezli Roberts ile telefonla konuşarak Sunlit Cross kaydını, onu ilham veren dünya seyahatlerini ve hızlı yiyecek konusundaki ilgisini konuştum.

Ben de büyük bir Harvey Milk hayranı olarak müziğinizi bazı insanların düşündüğünden farklı bir şekilde dinledim. Bu, Kyle Spence ile yaptığınız üçüncü kayıt. Bu adamlarla çalışma ilişkiniz nasıl başladı?

Bas gitarist Stephen Tanner ile New York'ta arkadaş olduk. Onun için bulaşık yıkıyordum. Bir kayıt yapacağımı söyledim ama müziğimi ya da bir şeyimi duymamıştı. Birlikte çalışmaya başladığımız noktada sadece çok iyi arkadaşlardık. Beni Kyle ile tanıştırdı ve New York’ta mutlu olmadığımı bildiği için neden oraya gitmeyeceğimi söyledi. "Neden burada Kyle ile kalmıyorsun, ağaçlara bakıyorsun ve kaydını yapıyorsun" dedi..” Sonra oraya gittim ve Kyle ile de çok iyi anlaştık. Athena'da bir grup insanla arkadaş oldum. O zamandan beri, bana yardım etmek istediler. Benimle gösteriler yapmak ve destek vermek istediler. O noktada, neredeyse Harvey Milk olmaktan vazgeçip benim grubum olmakla ciddi olarak konuşuyorlardı - bu çok harika bir durumdu. Olacağını sanmıyorum. [güler]

Canlı çaldığınızda genellikle Harvey Milk üyeleriyle birlikte mi çalıyorsunuz? Yakında New York'ta bir gösteriniz var. Stephen ile oynayacağını hayal ediyorum, değil mi?

Evet, onunla çalıyorum. Onu ikna edebilirsem tabii. Antrenmandan pek hoşlanmıyor. Yolda olmayı da pek sevmiyor. Bu yüzden belki olur, belki de olmaz.

Athena'da stüdyoda çalışma ilişkisi nasıldı? Kyle kayıtlarınıza hangi katkıları sağlıyor ki yeniden onunla çalışmak için geri dönüyorsunuz?

Sadece arkadaşız. Anında arkadaş olduk ve onunla anlaşabiliyorum. Eğlendiğim başka kimseyi tanımıyorum. Bunu başka nasıl söyleyeceğimi bilmiyorum. Genellikle ne yapmaya çalıştığımı anlıyor. Bir şarkı yazıp ona gönderdiğimde, gereken her şeyi yaparak gerçekten iyi bir iş çıkarıyor, gerçekten basit bir sezgi ile.

Bu sefer Athena'ya Sunlit Cross şarkıları yarıdan fazla mı oluşturulmuş olarak mı geldiniz yoksa o aşamada hala ham mıydı?

Sadece ham demolar vardı. Bir süre kimseyle konuşmamıştım ve Amerika'ya döndüm. Bir süre yurtdışında yaşıyordum. Döndükten sonra bir çocuk sahibi oldum ve herkesle yeniden irtibat kurdum. Stephen Tanner benimle birlikte Athena'ya geldi. Birkaç şarkı yazmıştım ve hemen telefonumda kaydetmiştim.

Sizi yurtdışına çıkaran ne oldu? Kamboçya ve Kenya gibi yerlerdeydiniz.

Oh adamım, sadece farklı bir hayat istedim. Sıkılmıştım ya da bir şeydi.

Ama şimdi Tennessee'de misiniz?

Evet, Tennessee'deyim çünkü buradanım. Güvenli ve konforlu hissettiriyor, bir çocuğu büyütmek için bir yer. [Oğlum] Bronx'ta doğdu çünkü annesi iş dünyasında çalışıyordu. Bir sürü para biriktirdi ve bir yaşında aşağıya indik ve o parayla bir ev ve biraz arazi satın aldık, Tennessee'ye taşındık. New York'ta bir bebek sahibi olmak pek eğlenceli değil. Bu beni çok strese soktu.

Tüm seyahatlerinizle, mekan müziğinizin ayrılmaz bir parçası gibi görünüyor. Mekan, Sunlit Cross'u nasıl etkiledi?

Dünyayı bu şekilde seyahat ettiğinizde, gittiğiniz her yerde, kökenleriniz nedeniyle kendiniz hakkında farklı bir bakış açısı kazanıyorsunuz. Birinin Amerikalı olarak düşündüğü şeylere daha yakından bakıyorsunuz. Bu, müzikal tarzım üzerinde dünya ölçeğinde çokça düşünmeme neden oldu. Üçüncü dünya ülkesindeyken, gerçekten yaratıcı bir şey yapmak istedim. Kayıt almayı ve video çekmeyi denedim. Birkaç halk müziği gitaristiyle takılma fırsatı buldum. Bu harika bir deneyimdi. Bunun hiç belgelendiğini düşünmüyorum. Şarkılarımı bu insanlara çalarken duyma fırsatı bulduğumda çok heyecanlandım. Benzerlikleri ve farklılıkları düşünmek heyecan vericiydi ama çoğunlukla benzerlikleri.

Kamboçya'da birkaç ay kadar kaldım. Orada olmak oldukça çılgındı, Phnom Penh'de. Çok fazla İngilizce konuşan yetişkinle tanışmadım ama sokaklarda her yerde dükkanların olduğunu görebileceğiniz birçok çocuk vardı. Onlarla her zaman takılıyordum. [güler] Ben fakirdim ama orada olduğumda zengin gibiydim. Bu yüzden onları benim tur rehberlerim olmasını sağladım ve gitmek istedikleri her yere, su parklarına ve oyun salonlarına götürmek istedim. Şarkı söylemelerini sağladım. Kamboçya müziği söyleyen çocukların kayıtlarını almayı başardım.

Dinleyicilerin yeni şarkılarınızı dinlerken ne umuyorsunuz?

Albüm sizi uyutabilir. Dürüst olmak gerekirse, bunu o zamanlar bir bebek olan oğlum için yazdım. Onun büyümesini düşünerek, dünyanın içinde bu müziğin olmasını istedim, güçlü ve nazik müzik. Bu tüm sözler üzerinde büyük bir etkiydi. Bana, çoğu insanın yaptığı gibi farklı bir açıdan geldiğinizi söylediğinizde gerçekten çok heyecanlandım. Ben aslında insanların beni bu şekilde bulmasına değil, olduğum yere geldim. Olabildiğince geniş bir kitleye yazıyorum. Yazarken herkesi, Amerika'daki tüm kültürleri, Avrupa'daki bildiğim tüm kültürleri, gittiğim tüm yerleri düşünüyorum. Bu, söylediklerim ve çalma tarzım üzerinde büyük bir etkiye sahip.

Kayıtlarınız için basın bültenlerine bakılırsa, hızlı yiyecek sürekli bir referans gibi görünüyor. White Castle, Arby’s. Birkaç yıl önce Stephen Tanner'ın sürekli Checkers'ta vakit geçirdiği üzerine harika bir makale vardı. Hızlı yiyecekler konusundaki takdirinizin arkasında ne var? Mutfakta çalıştığınız süreyle mi bağlantılı?

Restoranlarda o kadar çok çalıştım ki, yemek yapmaktan nefret ediyorum. Sizin düşündüğünüz herkes adına konuşup konuşamayacağımı bilmiyorum ama bu tam bir tembellik. Hayatı tamamen bırakmak ve en az direnç yoluna teslim olmak gibidir. [güler] Belki oburluktan. Beyaz Kale burgerlerinden bir sürü içki ve büyük miktarda yemek yemek, belki hayata veda etme yolu.

Ben buna aşinalık açısından bakıyorum. Bu ülkede herhangi bir White Castle'a gidebilirsiniz ve istediğiniz yemeği tam olarak aynı şekilde alırsınız. O aşinalıkta bir rahatlık var.

Evet, bence bu sadece hayata veda ediyor. Stephen'ın hala sürekli Checkers'ta takıldığını sanmıyorum. Her gün fotoğraflar gönderiyordu. Özellikle o caddede Checkers'ta hayran olduğu bir atmosfer var çünkü orası bir akıl hastanesi gibi. Gece yarısı Checkers'ta gerçekten üzgün, berbat insanların fotoğraflarını her gün gönderiyordu.

Ama aynı zamanda istediğinizi alabilir ve çıkabilir, evde ya da arabanızda yiyebilirsiniz.

Ya da orada tüm gece oturabilirsiniz çünkü gidecek bir yeriniz yok. Orada işlerinizi halledene kadar bir saat boyunca kalırsınız.

Burası Queens'teki bu McDonald's ki burada bu Koreli yaşlılar günlerinin tamamını geçiriyor, her biri bir fincan kahve içiyor. Polise haber veriliyor ve bir saat sonra geri gelip yine oturuyorlar. Onlara ne yapmaları gerektiğini söyleyemezsiniz.

Harvey Milk adamlarıyla takılmanın hiç duymadığınız bir şeyini söyleyeyim. Yiyecek konusunda tartışmalara girebiliyorlar. Kyle ile çalışırsanız, yemekleri planlamanız gerekiyor. O gerçekten cimri, tüm iyi fırsatları biliyor. Ama üçü bir araya geldiğinde, fast food konusunda tartışmalar yaşanıyor. Onların turdayken fast food konusunda aynı sayfada olmaya çalıştıklarını duyduğum hikayeler var. Bu oldukça komik.

Luke Roberts’ Sunlit Cross 14 Ekim'de Thrill Jockey'den çıkıyor.