John Mayer, 'Continuum'da yapabileceği şeyleri değiştirmeye çalıştı

O yüzden, o kadifemsi yumuşak sesiyle 9/11 sonrası, Irak Savaşı döneminde, petrol arayışındaki ülkemizde güçsüz hissettiğini "Waiting on the World to Change" şarkısında itiraf ettiğinde ben de dedim ki, evet, ben de öyle hissediyorum. Daha havalı, yaşça büyük, sosyal bilinçli arkadaşım Hannah ise farklı düşündü. "Dünyanın değişmesini beklememeliyiz," dedi. "Değişim için mücadele etmeliyiz."

Dünya çapında Emma Gonzalesler, Malalalar, Greta Thunbergler ile henüz tanışmamıştık. Genç insanlar olarak sosyal medyada kendimizi bulmaya çalışırken, sesimizi henüz bulamamıştık. Miras aldığımız sistemle başa çıkmak zorundaydık. Gerçekten de sırada bekliyormuşuz gibi hissediyorduk.

Mayer’in kontrol edemediği şeylerle ilgili hayal kırıklıkları — aşk, savaş, yaşlanma — 2006’nın Continuum albümünde açıkça görülüyor. "Dünyayı asla kazanamayacağız / Savaşı asla durduramayacağız / Eğer inanç için savaşıyorsak, bunu asla yenemeyeceğiz," diye şarkı söylüyor "Belief" parçasında. Bazıları buna kayıtsızlık der, ama 2007’de NPR’nin Morning Edition programında Mayer, kafayı takan birinin asla ikna edilemeyeceğini savunarak teorisini tamamen destekledi.

“Bir inancı başka bir inançla değiştirmenin ne kadar boşuna olduğunu konuşuyorum,” dedi Mayer. “Kablo haber programlarına bakmanız yeter ki, geçmişte ekranı ikiye böldüklerinde Seattle ve L.A. birlikte iken, kimse ‘Bir dakika bekle, Charlie... Seattle’da haklıyım. Mitingde görüşürüz.’ demedi ... Bir inancı değiştirmek için tek yol içsel olarakdır.”

Şehirler dört bir yanında yok edilirken, Amerikan yaşamı pek fazla etkilenmedi. Çünkü çatışma bizim topraklarımızda değildi; savaşı görmek istiyorsanız, sadece izlemeyi seçtiniz. Bugün polisin sivilleri öldürdüğü ve insanların adalet ve sistemde değişiklik talep etmek için sokağa çıktığı Amerika'nın içe kapanan odakları düşünülünce, bu rahatsız edici bir kavram.

Yine de, "Belief" gibi şarkılar bazıları için hala geçerliliğini koruyor. Aileyle "gerekli konuşmalar" yapmaya çalışanlar için, teyzem Karen’in inançlarının asla değişmeyecek gibi hissettirebilir. Bu yüzden 2016’da birçok kişi Trump’ı seven kuzenlerini engelledi. Özellikle sivil hakların söz konusu olduğu durumlarda, aynı görüşte olmamak dayanılmaz bir hâl alıyor. Özellikle hükümetin sizinle karşıt bir şekilde çalıştığı zamanlarda.

Continuum üzerindeki mesaj, son beş yılda silah şiddetine, ırkçılığa ve iklim değişikliğine karşı yürüyüş yapanlar için aynı şekilde yankılanmayabilir, ama bu Bush döneminin bir zaman kapsülü — Gen Z bize daha iyi bir dünyayı talep etmeyi öğretmeden önce. Birçok Y kuşağı bireyinin ergenlik döneminin bir anlık görüntüsü gibidir. Politikalardan dolayı dünya yıkılırken, biz sarı kurdelerle ağaçlarımızı süsledik ve değişimi bekledik.

Mayer’in üçüncü albümü de kişisel yaşamı için bir zaman kapsülüdür. Dünya yorgunluğu hissetmenin yanı sıra, başka güçlere de uzandığını hissedebilirsiniz. “Stop This Train” parçasında, hız kesmeden ilerleyen bir hayatın freni çekmek istiyor. “Slow Dancing In A Burning Room” parçasında, ilişkisinin parçalandığını izliyor, onu kurtarmak için çaba sarf etmeden. “Gravity”de ise gelecekteki bir düşüşten korkuyor. Şarkıdan şarkıya, Mayer hayatının her yönünün parmaklarının arasından kayıp gittiğini hissediyor.

Dünyanın değişmesini beklerken, Mayer Continuum ile kontrol edebildiği şeyleri dönüştürdü: sesi, imajı ve müzik endüstrisindeki rolü. Mayer, 2001’deki çıkış albümü Room For Squares ile yıldızlığa giden kapıyı çaldı. “No Such Thing” her yerde minivan stereo sistemlerini sarsarken, baştan çıkarıcı “Your Body Is A Wonderland” ona ilk Grammy’sini kazandırdı. ikinci ve üçüncü Grammy’sini (birini Alicia Keys ile paylaşmak için gerçekten kırmıştı) “Daughters” ile 2003’te çıkan Heavier Things albümünde kazandı. He, aşk şarkıları, akılda kalıcı nakaratlar ve bir erkek arkadaş yastığı gibi hissettiren bir ses ile radyoların pop kalp atışını yönetiyordu. Kariyerinin ilerleyen dönemlerinde, Mayer’in Shawn Mendes’i kanatlarının altına alması, bir zamanlar onun gibi olmasından kaynaklanıyor.

2005’te Mayer, Stevie Ray Vaughan ve Eric Clapton gibi idolü gibi blues çığlıkları atabileceğini kanıtlamak için pop çekiciliğinden bir katman çıkardı. Mayer, 2005 Jammys’te Buddy Guy, Phil Lesh ve Questlove ile müzik yaparken veya Clapton’ın kendisi tarafından 2004 Crossroads Festivali’ne davet edildiğinde canlı performanslarda parlamakta gibi görünüyordu. Davulcu Steve Jordan ve basçı Pino Palladino ile birlikte John Mayer Trio, stüdyo sınırlarından sıyrılıp, gitarının acı figanını yansıtmasını sağlayan Try! adında bir canlı albüm kaydetti.

Try!, bir şekilde deneysel değildi, ama iki başarılı albüm üzerine inşa edilmişti ve böylece sesinde oynamak için ayrıcalıklı bir konumdaydı. Ayrıca “Gravity” ve “Vultures” gibi şarkıları test etme olanağı tanıyordu, ki bu şarkılar Continuum üzerinde yeniden hayat buldu. Hayranlar, Mayer’in özgürlüğü bekleyen tarafını duyabiliyordu.

Belki de Continuum'un en özlü tanımı, “bir gitar sanatçısı tarafından yapılan bir pop kaydı” ifadesidir, dediği gibi 2006 tarihli bir röportajında. “Waiting On The World To Change”, 41 hafta Billboard Hot 100'de kalarak bugüne kadar en popüler tekli hâline geldi ve En İyi Erkek Pop Vokal Performansı dalında Grammy kazandı. Ama açılış parçasındaki patlama dışında, geri kalan parçalar mavi gözlü soul olarak akıyor. “Gravity”de, gitara bittiği yerde onu havaya kaldırırken, serin sesler onu havada tutuyor. “In Repair” ise hatalarını düzeltme üzerine sözler yazarken, altta kalp ısıtan bir org sesi çalıyor. Ve ifadesini daha da uzatmak için, kendisi Jimi Hendrix’e saygı duruşunda bulunarak “Bold As Love”u coverlıyor. Mayer’in şimdiye dek ünlü olan gitar yüzü bu albümde her yerde duyulabilmektedir.

Continuum, ona farklı müzikal yönlere yönelme olanağı tanıyan bir prizma oldu. Oradan, Dead & Company ile tura çıkabilirdi ve bu durum bir alarm yaratmazdı. Frank Ocean’a şarkılar SNL’de gitar dokunuşu ile verebilirdi. Keith Urban ile düet yapabilirdi. Beyoncé’yi coverlayabilirdi, No I.D. ile yazabilirdi ya da Leon Bridges ile kayıt yapabilirdi. Pop, country ve folk albümleri yayınlayabilirdi.

Continuum ile, yeni bölümüne başladı. Ve “Waiting On The World To Change” ile başlamış olsa da, kendi hikayemizi yazdığımızı hatırlatıyor. Değiştirebileceğimiz şeyler üzerinde kontrole sahip olmalı ve işe koyulmalıyız.