Hindistan'ın cazla ilişkisine dair kaybolmuş tarih

(görsel Meridian kaynağını göstermektedir)

1920'ler, renkli insanların, özellikle de Amerika'daki siyahilerin zor bir dönemiydi. Her köşe başında yaygın olan ırkçılıkla başa çıkmaya çalışan Afrikalı Amerikalılar kendilerini ne hoş karşılandığı ne de güvende hissettikleri bir dünyada yaşıyorlardı. Bu on yıl ayrıca caz dönemini getirdi; gösteriş, yasaklar ve yeni paranın dönemi. Bu dönemde ve daha sonraki yıllarda, Louis Armstrong ve Duke Ellington gibi ikonik caz müzisyenleri, arka grupları ile birlikte dünyayı dolaşacaktı. Performans sergiledikleri yerler sizi şaşırtacak; Afganistan ve Hindistan, Doğu cazı hayranları için yeni yeni popülerleşmekteydi. Ne yazık ki, Ellington'un Afganistan'daki performanslarına ait kayıtlar Taliban tarafından yok edildi, ancak onun swing ve savaşıcı ruhunun kalıntıları hala belirgin.

Hindistan özelinde, caz müziğine olan duygu beslenmeye başladı ve Afrikalı Amerikalı gezgin müzisyenler bu sahneye sıcak bir şekilde karşılandı. Amerika'da karşılaştıkları sürekli zulümden kaçmak için Siyah caz müzisyenleri Hindistan'ı yeni evleri olarak seçti ve bu durum, Hint ve Afrikalı Amerikalı müzik işbirliğinin köklerini doğurdu. Mumbai'nin meşhur lüks oteli Taj Mahal, 1935'te siyah Minnesotalı kemancı Leon Abbey'i, dokuz kişilik bir yerleşik caz bandı kurması için davet etme cesareti gösterdi. Abbey, bundan önce Paris'in caz sahnesinde altı ay boyunca öne çıkmış ve Hindistan'da çalacak ilk tam siyah grubu kurmuştu. Taj'ın görkemli ve ihtişamlı art-deco balosunda Mumbai'nin seçkin kalabalıklarına caz dinletisi yaparlardı. Bir caz grubunun performansını izlemek bir etkinlikti; dev sütunlar odayı süslerken döner sahne, Taj Mahal otelinin Mumbai'nin en coşkulu müzisyenlerinin evi olmasını sağlıyordu.

Caz, kısmen Soğuk Savaş nedeniyle Hindistan'a ulaşmayı başardı. Rusya ve Amerika, Hindistan'ı kendi sanatlarının en baskın örnekleriyle tanıştırarak bağlılıklarını kazanmayı umuyorlardı. Ruslar Kirov Bale'sini (şimdi Mariinsky Bale olarak biliniyor) ülke genelinde bir tura göndermeye karar verirken, Amerikalılar cazın Hindistan'ın sevgilisi olmasını sağlamakta kararlıydılar. Dave Brubeck, CIA tarafından tura çıkması için seçilen ilk müzisyenlerden biriydi ve bu sayede yerel müzisyenlerle birlikte müzik yapmaya başladı. Bu durum, geleneksel rahatlık alanlarında aşmaya cesaret edemeyen Hindistanlıların, zaten aşina oldukları bir kavram olan doğaçlama ile deney yapmalarına yol açtı. Brubeck’in en sevdiği doğaçlamacılardan biri Micky Correa’ydı ve bu müzisyen 30 yılı aşkın bir kariyer yapmayı başardı. Bu yarı politik turda takip eden Afrikalı Amerikalı müzisyenler de benzer bir şekilde ilerlediler ve etkileri çağdaş Hindistan pop kültüründe hissedilir durumda oldu. Ancak caz, Hindistan’a keşif yoluyla da ulaştı. Portekiz kolonisi olarak, Roma Katolik Goanlar caz müziğine özellikle duyarlılardı çünkü Batı müziği ve kültürüyle ilgili bir çıkarları vardı. Çoğu zaman, Goan Katoliklerinin Avrupa kökenli isimleri vardır ve Mumbai’nin caz sahnesinin efsaneleri, Frank Fernand ya da Anthony Gonsalves gibi Goan müzisyenler oldu. Bu nedenle Gonsalves, 1977'deki komedi filminde ismi geçince tanınan bir isim haline geldi. Amar Akbar Anthony adlı şarkıda “Benim Adım Anthony Gonsalves” ifadesi ciddi bir etki yarattı.

Hindistan'da Afrikalı-Amerikalı caz müzisyenleri sıcaklık, hoşgörü ve kabul ile karşılandı; bu da onların ev diye adlandırdıkları yerde alışık olmadıkları bir durumdu. Hindistan'a yerleşen birçok Afrikalı Amerikalı caz müzisyeni, yerel müzisyenlerle işbirliği yaparken Hint cazının kökleri gelişmeye başladı. Taj Mahal Oteli'nin bir başka yerleşik grubu, siyah, Hint ve beyaz müzisyenlerle işbirlikçi bir çaba oldu; grubun başında piyanist Teddy Weatherford ve korneçi Cricket Smith vardı ve Hint cazının daha geleneksel Amerikan cazın ötesinde geliştirdiği kendi tarzını gördü. Bu türün kavramı ilk başta zıtlık olarak görünebilir, ancak besteleme köklerini değerlendirdiğimizde daha anlamlı hale gelir. Klasik Hint müziği doğası gereği doğaçlamaya dayalıdır ve serbest vokallerle, ışıltılı sitarlarla ve coşkulu tablalara dayanır. Hint etnik kökenli caz sanatçıları, doğaçlamayı—iyice aşina oldukları bir kavramı—pentatonik ölçeklere uyguluyor; geleneksel ragalar yerine, ahşap nefesli çalgılar ve bakır çalgılar yerine shehnai çalıyor, tabla ve dhol yerine Batı perküsyonunu kullanıyorlardı. Bu kültürlerin birleşimi, Hint müzisyenlerine müzikal ilhamlarını çeşitlendirme ve genişletme imkanı sağladı ama bu durum tarihin en ikonik Hint müzisyenlerinin kariyerlerini doğurmuş oldu.

Ne yazık ki, Hindistan'daki caz sahnesi, atmosferinin ayrılmaz bir parçası olmasına rağmen, çoğunlukla unutulmuş durumda. Cazın yayılması, Mumbai'nin New York ile eşit derecede çok kültürlü ve gerçekten küresel bir şehir olduğunu gösteriyor. Benzerlikleri, her ikisinin de liman şehirleri olmasında ve pratik olmaları ve etkileri alabilme yeteneklerinde yatmaktadır. Aslında, caz modern Hint ruhu için o kadar hayati bir öneme sahiptir ki, Hindistan 15 Ağustos 1947'de Britanya'dan bağımsızlığını kazandığında, en zenginler, başka kimseyle değil caz müziği ile Taj'da kutlamalar yaptılar. Bağımsızlık Günü, 1882'de yazılan ve şarkıya dönüşen “Vande Mataram” ile anılırken, bu müzikal ortaklık, beyaz insanlar tarafından bastırılan siyah ve kahverengi müzisyenler için özgürlüğü ve yaratıcılığı sembolize etti. Ne yazık ki, en uzun yaşayan Hint caz müzisyeni Micky Correa geçtiğimiz günlerde hayatını kaybetti, bu yüzden Taj Mahal otelinin balosundan birinci elden gözlemci anlatımda bulunabilecek kimse kalmadı. Daha kötüsü, bu müzisyenlerle hiçbir röportaj yapılmadı ve Hint caz hikayesini keşfetmek için sadece pop kültüründe yakalanan etkilerine güvenebiliriz.

Bollywood yapımcıları ve müzik direktörleri, Hindistan’daki elitler arasında caz trendinin yayıldığını duydu ve yakında modası geçecek olan seslerini modernleştirmek için bir şey, daha spesifik olmak gerekirse birine ihtiyaç duydu. O kişi, belki de Hint cazıyla özdeşleşmiş isimlerden biri olan Antonio Xavier Vaz, daha çok Chic Chocolate olarak biliniyor. Muhtemelen hiç duymadığınız en ünlü caz müzisyeni olan Chic, Goa'dan gelen çok yönlü bir müzisyendi ve birçok Bollywood film müziğinde trompet çalarak büyük başarı elde etti. Chic, Louis Armstrong'dan büyük ölçüde etkilendi ve sıkça “Bombay'ın Louis Armstrong'u” olarak adlandırıldı; hatta imzası haline gelen mendili kullanarak şarkı söyleyip o boğuk ve gırtlak sesiyle sahne aldı.

Mumbai'de on bir kişilik bir grubun liderliğini yaparak kariyerine başladı. Eserleri verimliydi, etkisi kalıcıydı ve besteleme ve performans biçimi bu müzikal işbirliğinin temelini oluşturdu. Chic Chocolate'ın performansı, sıradan bir konserin ötesindeydi; izleyicilerine unutulmaz bir deneyim yaşatmayı sağladı. Sesli ve etkileyici kişiliğiyle hem yabancıları hem de düzenli dinleyicileri etkileyebilirdi; kalabalığı eğlendirmeyi biliyor ve performansa olan sevgisi açıkça hissediliyordu. Hatta düzenli dinleyicileriyle öyle güçlü bir ilişki geliştirdi ki, odaya girer girmez en sevdikleri parçaları çalmaya başlardı. Bu canlılık kesinlikle müziğinde de hissediliyor. Eski solo kayıtlarını dinlerken, trompet çalmasına hayran kalıyorsunuz. Trompeti, “Contessa” parçasında özellikle sert ve keskin bir tarzdaydı ve adeta kendine ait bir kişiliği varmış gibi herkesin dikkatini çekiyordu. Chic, 25 yaşından beri trompet çalıyordu ve eşi benzeri görülmemiş bir virtüözlük seviyesine ulaşmayı başardı. Öncelikle trompetçi olarak tanınmasına rağmen, becerisi sayesinde saksafon, keman ve çeşitli ritim çalgıları da çaldı, ayrıca düzenleyici ve orkestratör oldu.

Cazın etkisi o kadar ses getiriciydi ki Bollywood'a ulaşmayı başardı ve Chic Chocolate, Batı müziğini Hint müzik direktörlerine tanıtmakla sorumlu tutuldu. Prolifik bir Bollywood Bestecisi olan C. Ramchandra, cazdan etkilenmişti ve bunu eserlerine entegre etmeye çalışıyordu. Ramchandra, Chic ile çok yakın çalışarak tarzını geliştirdi ve cazı Hint usulü bir şekilde onurlandırdı. Elitler arasında ve lüks otellerde yaygın olmasına rağmen, cazın Bollywood ile birleşimi—bu esasen Hindistan’ın pop müziğine verdiği cevap—sınıf veya kasta bakılmaksızın herkesin erişimine açılmasını sağladı. 1951 yılında çıkan Bollywood filmi Albela, Chic Chocolate’a yumuşak bir tanıtım oldu. Film müziği son derece tatlı, yumuşak ve modern olmasına rağmen, Chic Chocolate’ın trompeti bu son derece Hint tınılarının arasında cazın kapısını araladı. “Eena Meena Deeka” adlı parça da 1957 yapımı Aasha filmindeki şarkı öyle ünlü oldu ki uluslararası reklam filmlerinde yer aldı. Bu şarkıda Ramchandra, cazı belirgin bir Hint tarzıyla yorumlamayı öğrenirken, aynı zamanda geleneksel olarak Afrikalı Amerikalı caz gibi seslenmesini sağladı. “maka naka” sözleri, “istemiyorum” anlamında Kankani dilindedir; burada Goan, Portekiz ve Afrikalı Amerikalı etkilerin birleştirildiği benzersiz bir ses deneyimi görülüyor. Sonuçta, Chic’in canlı ruhunu yansıtan eğlenceli, mantıksız bir şarkıydı ve onun adına kaydedilen diğer her şarkıda olduğu gibi, müzikal ve coğrafi olarak geniş bir yelpazeyi kapsayan pragmatik özelliklerini mükemmel bir şekilde göstermektedir. Bollywood müziği, uzun zamandır trendleri alıp geleneksel Hint unsurlarıyla birleştirme tarihi taşımaktadır; en çok Bappi Lahiri’nin disco yorumuyla tanınır.

Ne yazık ki, 60'lı yıllarda—cazın popülaritesinin zirveye ulaştığı dönemde—bu türün çekiciliği azalmaya başladı. Besteci ikilisi Laxmikant-Pyarelal, Batı'dan gelen psychedelic akımını yeniden sahiplenerek Bollywood'da büyük bir etki yaratmaya başlarken, daha ağır elektronik enstrümanlar ve Rock'n Roll öncelik kazanmaya başladı ve yaklaşık 40 yıl süren bir saltanattan sonra caz eskisi kadar modaya damga vurmadı. Ancak Hint cazının önemi, sadece nihai ürününde değil; aynı zamanda beyazlar tarafından ayrımcılığa tabi tutulan iki gruptan oluşan rengarenk bir dayanışma ve işbirliğindedir: Hindistan sömürgecilikten, Afrikalı Amerikalılar ise kölelikten muzdaripti ve birbirlerinin topraklarına; müziklerine aktararak son derece benzersiz bir şey ortaya çıkardılar. Tanımayanlar için korkunç bir kültürel çelişki gibi görünen bu durum, aslında müziğin esnekliğinin yarattığı güzellik ve bireysel yeteneklerin derin bir keşfidir.