'Ready To Die' albümünün kapağındaki bebeğin tarihi

Şu ana kadar, bu kapak Ready To Die albümünün 1994’teki çıkışından beri resmi bir vinil edisyonunda yer almadı. O zamandan beri - sadece kapağın görsel gücü değil, aynı zamanda albümün genel etkisi nedeniyle - bu, tüm zamanların en tanınabilir albüm kapaklarından biri haline geldi.

Tasarım, mümkün olan en yoğun yaşam döngüsü versiyonuna, garantili sınır noktalarına atıfta bulunuyor. Ancak, Notorious B.I.G. Ready To Die albümündeki içsel hitleri kaydettiği zaman, yüzleştiği versiyon buydu. Bir yandan, ölümün olasılığı, gerçekliği ve kaçınılmazlığı ile yüzleşiyor ve bunu bir albüme kaydediyordu, diğer yandan evde beslemesi gereken bir bebek kızı vardı. Kaydı kapakından çıkardığınızda ve taktığınızda, karşılaştığınız ilk şey, 3 dakika 24 saniyeye indirgenmiş bir otobiyografik zaman çizelgesi; doğumla doğal olarak başlıyor.

Ready To Die, etkili bebek görüntülerinden yararlanan ilk kapak değildi, ve kesinlikle sonuncusu da değildi. Nas’ın Illmatic albümünden 6 ay sonra yayımlandı; bu albümün kapak resminde bebek Nas yer alıyordu. Biggie’nin kapağı, kapağın Nas’a ait olduğunu iddia eden tartışmalara bile neden oldu. Ghostface ve Nas, Raekwon’un “Shark Niggas (Biters)” ve “Last Real Nigga Alive” adlı parçalarında Biggie’ye atıfta bulundular: “Bad Boy, Nas albüm kapağını çalıyor.” Ve doğrudan referans, etki veya tesadüf olsun, 1994'ten sonra önünde çocuk olan anıtsal albümlerin listesi büyük; Drake’den Nirvana’ya, Lil Wayne’den Cranberries’e kadar herkes.

Tüm bu tartışma, övgü ve şöhrete rağmen, Ready To Die en çok konuşulan albüm kapaklarından biri oldu. Ama 17 yıl boyunca gizem kaldı: Kapaktaki bebek kim? Dinleyiciler bu soruya neredeyse her olası cevabı öne sürdüler. Belki de en mantıklısı - özellikle Nas’a ait olduğunu iddia eden suçlamalar göz önüne alındığında - bu resmin Christopher Wallace’ın kendisi olduğu düşüncesiydi. Diğerleri belki de albümün çıkışından bir yıl önce doğan Biggie’nin kızı T’yanna olduğunu veya Diddy’nin çocuklarından biri olduğunu düşündüler. Bazıları, albümle bağlantılı rastgele bir çocuğun olduğunu düşündü; bir kuaförün çocuğundan bir arkadaşın çocuğuna kadar herkes. Plak şirketi bebek kimliğini doğrulayamadı bile, bu kadar geriye gidecek kayıtlar bulamadılar.

Sonunda, 2011 yılında, New York Daily News, kapağın üzerindeki çocukla yapılan bir mülakatta - o zamanlar 18 yaşında olan lise son sınıf öğrencisi ve Bronx yerlisi Keithroy Yearwood’un geleneksel bir şekilde rezerve edildiğini doğruladı. Onun, Yearwood’un gerçekten kapaktaki bebek olduğuna dair bir dizi bebek fotoğrafı olan annesi, kapağın üzerindeki meşhur saç özelliğinin, ona diğer model görevleri ayırtmaktan zorladığını bile söyledi. Ve 4 milyon kopyanın üzerinde yüzü olmasına rağmen, Yearwood sadece iki saatlik çalışma için 150 dolar aldı. Ama kapaktaki bebek, bunun tüm zamanların en ikonik albümlerinden biri olacağını tahmin edebilirdi.